マサチューセッツ州フォックスボロ（AP通信） — 血栓症と診断されてから2週間後、ペイトリオッツのディフェンシブラインマン、クリスチャン・バーモアは火曜日のニューイングランドとフィラデルフィア・イーグルスの合同練習を観戦した。
これは、マサチューセッツ州の病院で診察と治療を受けた25歳のバルモアにとって心強い兆候だった。ディフェンスラインの同僚であるダボン・ゴドショウは、チームがバルモアの挫折以来初めて彼を見たと語った。
「一番大事なのは、彼が元気だということ。彼は私のチームメイトであり、兄弟だ」とゴドショウは語った。
ゴドショーは、フットボールのフィールドでかなりの時間を欠場する気持ちをよく知っている。高校3年生のとき、前十字靭帯を断裂した。ペイトリオッツのセンター、デビッド・アンドリュースは、バーモアが抱えている問題をよく理解している。アンドリュースは、肺の血栓のため、2019年シーズン全体を欠場した。
「彼に会えてよかった。いろいろなことを経験したことを覚えている。彼にとって、仲間たちと一緒にいるのはいいことだと思う。彼はきっとそれを恋しく思っていただろう」とアンドリュースは語った。
ニューイングランドとフィラデルフィアの選手たちはともに、火曜日の練習セッションの価値を称賛した。
「他のチームと対戦するのはいい気分だ」とペイトリオッツのランニングバック、ラモンドレ・スティーブンソンは語った。「他のチームと対戦して自分たちの実力を見極めるのは素晴らしいことだ。何週間も同じディフェンスを見てきた。自分たちのプレーを見たことがない相手と対戦して、その反応を見て、今はそれをiPadに入れて研究するだけだ。」
イーグルスのディフェンシブエンド、ブランドン・グラハムは、火曜日はチームにとって良い日だったと語った。
「攻撃と守備の両方で良いエネルギーがあった」とグラハムは語った。「改善すべき点がいくつかあることは分かっているが、選手たちは集中していたと思う。試合に出て観客を見ると、間違いなくやる気が出た。」
ニューイングランドのジェロッド・メイヨー監督とフィラデルフィアのニック・シリアニ監督の両名は、練習中に乱闘が起こった場合には一切容赦しないと選手たちに警告した。
「実際の試合で喧嘩はしない。実際の試合で喧嘩をしたら罰金を科せられる。追い出される。ここでも同じことだ」とメイヨーは語った。「選手たちへのメッセージは、もしここで喧嘩をしたら、先発ならプレシーズンゲームに全部出場することになる。先発でなければ、まったく出場しない。それが私の考え方だ」
シリアニも同様のメッセージを送っていました。
「喧嘩はしない」と彼は言った。「君は良くなるためここに来たんだ」
キックオフドリル中にちょっとした騒動があったが、すぐに解決され、退場させられる選手はいなかった。
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