ホームレスの人々の終末期のニーズにより適切に対応するために、ホスピスは地域団体と協力するケースが増えています。
孤立したホームレスの高齢者人口は、全国的に懸念されるレベルに達している。ロッキー マウンテン リフュージの事務局長、ジェームズ パトリック ホール氏によると、ホームレスやホームレスの高齢者は、他の高齢者に比べて人生の終末期に多くの医療的および非医療的問題が悪化する可能性があるという。デンバーを拠点とするこの非営利団体は、終末期ケアを必要とする人々にシェルターを提供している。
「路上生活は一般的にトラウマになるし、彼らが暮らす環境もトラウマになる」とホール氏はホスピス・ニュースに語った。「私たちは国民として、ホームレスの人々がどこで暮らしているかを心配すべきだ。なぜなら、彼らは住んでいる場所で亡くなるからだ。これはますます大きな問題になっている強力なメッセージだ」
ケアの必要性が高まる
ロッキー マウンテン リフュージは、終末期を迎えた住居のない人々にシェルターと継続的なケアを提供します。サービスには、パーソナルケア、日常生活の支援、非医療および介護サポート、痛み、症状、投薬管理が含まれます。ホスピス組織のスタッフの空き状況とケアのニーズに応じて、個人は週に 1 回または 2 回の臨床ケア訪問を受けることができます。
依存症や、治療されていない精神的・身体的健康問題などの未解決の問題により、ホームレスの中には、他の人々よりもずっと早く人生の終わりを迎え、より大きな困難に直面している人もいる、と彼は続けた。人生の終わりに近づいているホームレスの中には、平均的なホスピス患者よりも数十年若い人もいるかもしれない。
ケアの提供は、高齢者と比較して患者の身体能力やケアの目的が大きく異なる可能性があることを考慮する必要がある。また、患者はホスピスのさらに上流にある継続的なケアへのアクセスを必要とするかもしれない、と彼は述べた。
2023年に全国でホームレス状態にある人のほぼ3分の1（29.0%）を55歳以上の人が占めると、年次調査で明らかになった。 報告 米国住宅都市開発省（HUD）の報告書によると、今後10年間でこの年齢層は増加すると予想されており、その年の住宅居住者の31.7%と住宅のない人の26.2%を占めた。
ウィスコンシン州に拠点を置くホスピスおよび緩和ケア提供機関アグレースのアクセス担当副社長補佐ミカエラ・チェイス氏は、このデータは、終末期ケアのニーズが満たされず、苦しみながら孤独に死んでいくホームレス人口の増加を示していると述べた。
チェイス氏によると、ホームレスの人々は人生の終わりに重大な実際的、身体的、感情的な問題を抱えるリスクが高い。ホームレスの高齢者は他の人たちと比べて、複数の併存疾患を抱え、より高度な医療ニーズを抱え、介護支援が不足している可能性が高いと彼女は述べた。
「ホームレス状態にある人々は非常に弱い立場にあるため、被害に遭いやすいのです」とチェイス氏はホスピス・ニュースにメールで語った。「彼らは一貫した医療を受けられないことが多く、診断が遅れたり、慢性疾患が治療されなかったり、末期疾患になる可能性が高くなります。介護者や支援者がいないことが多く、人生の終わりにさらなる困難を強いられることになります。」
チェイス氏は、こうした人々が人生の終わりに緊急医療や救急医療を利用することが最も多いため、医療費が上昇していると述べた。これは、費用が払えない、あるいは保険が適用できないという理由で医療を受けられないことが理由ではないからだ。
この傾向には、医療費の増加、不足に悩まされている臨床従事者の減少への負担、そして患者に質の悪い体験をもたらすという3つの影響がある、と彼女は述べた。
ホスピス提供者は、質とコストの改善に向けた体系的な取り組みにおいて重要な役割を担っているとチェイス氏は指摘した。人生の終末期にあるホームレスの人々をより良い形でサポートするためには、医療提供者と地域団体のより強力な連携が必要だとチェイス氏は述べた。
「医療提供者、社会福祉サービス、その他のコミュニティパートナー間のケアを調整することで、包括的なサポートを確保できます」とチェイス氏は言う。「ホスピスケアは、費用のかかる不要な救急外来の受診を避けるのに役立つだけでなく、痛みや症状の管理にも役立ち、より快適で質の高い生活を提供します。」
ホームレスのホスピスケアモデルが形になりつつある
Agrace は、不安定または安全でない住宅環境にある末期患者のための成人ファミリー センターを最近立ち上げた Solace Friends Inc. と提携しているホスピスおよび緩和ケア提供者の 1 つです。
Solace House 施設でホスピスケアを受けることを選択した人は、Agrace、Heartland Hospice、Interim HealthCare of Madison、SSM Health at Home-Wisconsin などの地元の提供者からケアを受けることになります。
この施設を設立する主な目的は、人生の終わりを迎える人々に安全で快適な環境を提供することです。
チェイス氏は、コミュニティの協力により、ウィスコンシン州のさまざまな地域でホームレスの人々が利用できる学際的なケアと実用的なリソースに対する認識と理解が深まったと述べた。また、入院ホスピスケアや居住支援などの「リソースの武器庫」を形成するために、どのように協力するかについて「創意工夫」が必要だったと彼女は付け加えた。
ホームレスの人々に対する目標に合致した個人中心のケアは、安定した避難所とそれを提供する場所の不足という最大の障害を解決する、非常に異なる学際的アプローチをとると、暫定ホスピス・緩和ケアのホスピス運営地域管理者、シャイナエ・レイノルズ氏は述べた。
Interim HealthCare フランチャイズは、ウィスコンシン州グリーンベイ、ウォソー、オークレア、ハドソン、およびミネソタ州ロチェスターにサービスを提供しています。Interim HealthCare Inc. は Great Lakes Health Partners システムの一部です。
「最も重要なことは、すべての患者にとって何が最も重要であるかを見つけることであり、この状況ではそれは大きく異なるものになる可能性が高い。 [homeless] 「患者は、他の誰かよりも、一般の人よりも多くのケアを受ける権利があります」とレイノルズ氏はホスピス・ニュースに語った。「患者も、私たちが他の人に提供しているのと同じレベルのケアを受ける権利があり、本当に個別化されたケアを提供できるかどうかが重要なのです。」
医療制度への信頼の欠如は、ホームレスの人々にとって医療の質とアクセスの向上に対する最も大きな障壁の一つである、とレイノルズ氏は述べた。重篤な末期症状のホームレスの高齢者は、医療提供者の間で偏見や固定観念、さらには虐待を受ける確率が高く、それがさまざまな形で彼らの結果に悪影響を及ぼす可能性があると彼女は説明した。
レイノルズ氏は、コミュニティの協力は、終末期ケアサービスの恩恵を受ける可能性のあるホームレスの高齢者の間で信頼関係を育むのに役立つと述べた。
「患者は、自分が常に真剣に受け止められているわけではないと感じており、それが病気の進行のずっと後になってから治療やケアを求める原因となっている」と彼女は言う。「患者にとってのこうした課題に対処するには、信頼を築くのに時間がかかる。 [and] 患者がチームに安心感を持てるようにする必要があります。一夜にしてできることではありません。臨床、スピリチュアル、ソーシャルワーカーのリソース、住宅プログラム、さまざまな財政プログラムなど、患者がこれまでまったく知らなかった分野横断的なチームを巻き込み、人生の終わりに直面する課題のレベルを実際に理解する必要があります。」
ホール氏は、ホスピスとホームレスシェルターの連携を強化すれば、こうした健康格差に関連する体系的な課題の一部に対処できる可能性があると述べた。
ホール氏は、ホームレスの人々にとって、サポートとシェルターは2つの重要な要素であると述べた。これらがあれば、路上で窃盗や強盗、虐待の標的になる恐れなく、医療専門家の指導の下で安全に薬を保管したり服用したりできる場所が得られる、と同氏は付け加えた。
ホール氏は、持続可能な支援があれば、終末期の医薬品の紛失や違法販売を防ぎ、過剰摂取のリスクを軽減できる可能性があると説明した。
「人生の終わりをある程度コントロールし、 [having] 「ホスピスの臨床医や牧師、ソーシャルワーカーと会える、誰にとってもより安全な場所が必要です」とホール氏は言う。「患者が自分自身をケアする場所があれば、より快適に過ごせますし、医療ケアを受けるだけではありません。それがソーシャルモデルホスピスハウスのアプローチです。患者は常に孤独に死ぬことを恐れてストレスを感じることはありません。」
#ホスピスはコミュニティの資源を活用して脆弱なホームレスの人々に奉仕する