パリオリンピックを特別なものにしているのは、大勢の観客と象徴的な会場という二つの要素です。
スタッド・ド・フランスには55万人以上が7人制ラグビーの試合に詰めかけ、エッフェル塔ではビーチバレーの試合が満員御礼となり、ヴェルサイユ近郊のサン・カンタン・アン・イヴリーヌでは男子ゴルフの最終ラウンドに推定3万人がフェアウェイを歩き、フランスの首都の中心にある伝統的なグラン・パレでは9日間にわたるフェンシングの試合に毎日8,000人が集まった。
2024年パリ夏季オリンピック
月曜日に米国が女子3×3バスケットボールで銅メダルを獲得した歴史的建造物、ラ・コンコルドでも同様だった。
シャンゼリゼ通りの東端に位置するコンコルド広場は、平時ではヨーロッパ最大かつ最も優雅な広場のひとつで、何世紀もの歴史を持つ 19 エーカーの広場には、ドガやスーラの絵画にインスピレーションを与えた雄大な彫像や噴水が広がっています。
しかし、その歴史は波瀾万丈だ。フランス革命の最も血なまぐさい激動の時期に、ルイ16世、マリー・アントワネット、ロベスピエールの3人がここで処刑された1,000人以上の死刑囚のうちの3人であり、革命後には「和解の広場」と名付けられた。一方、第二次世界大戦中には、ドイツの戦車が公園内を行進した。
オリンピックのために再設計され、公園の目玉である3,300年前の花崗岩のルクソールオベリスクの周囲に、3×3バスケットボール、BMXフリースタイル、スケートボード、ブレイキング用の臨時の屋外アリーナが設置された。このオベリスクは1940年代にエジプトからフランスに贈られたものである。番目 世紀。
そして、25,000人以上の人々が、パリの灼熱の太陽の下、毎日入場するために列を作っている。その多くは、26ドルの一般入場パスしか持っていない。このパスでは、アリーナの座席は手に入らないが、音楽を聴いたり、食べ物を買うために列に並んだり、スコアボードサイズのテレビで試合を観戦したり、10人から12人の列の向こうからつま先立ちで覗き込み、オリンピック選手の1人か2人を一目見ようとしたりすることはできる。
月曜日、3×3バスケットボール用に組み立てられた4,700席のエレクターセット模型には再び満員の観客が詰めかけた。アメリカ女子チームは準決勝でスペインに延長戦で大敗したものの、銅メダルをかけた試合で巻き返し、カナダを16対13で破った。
アメリカは試合終了77秒前にスパークスのディアリカ・ハンビーのフリースローで先制した。試合後、ハンビーはオリンピックで3位になったことは、2年前にラスベガスでWNBAのタイトルを獲得したことよりも個人的に満足していると語った。
「正直、これは大きな意味があります」と彼女は語った。「バスケットボールの最高レベルに立つこと、オリンピック選手になること、そして国を代表すること。私は高校を卒業したばかりの頃はトップクラスのバスケットボール選手ではなかったので、これは私にとって大きな意味があります。」
国際オリンピック委員会のトーマス・バッハ会長が見守る中、米国は序盤で出遅れた。しかし、プール戦の最初の3試合で敗れた後、チームは大会全体を通じて追い上げに努めており、銅メダル決定戦も例外ではなかった。
ハーフコートで12秒のショットクロックでプレーされる3対3のバスケットボールの試合は、わずか10分で終了し、フィールドゴールは1点しかカウントされず、22フィートの弧の後ろからゴールした場合は2点となる。そのため、逆転するのは困難である。
しかし、米国はゆっくりとカナダとの差を縮めていき、TCUの4年生ヘイリー・ヴァン・リスが試合最多の6得点を挙げ、残り2分弱でフィールドゴールとフリースローを決め、12対12の同点に追いついた。
そのとき、今シーズンの得点、リバウンド、1試合あたりの出場時間でスパークスのトップに立つハンビーが活躍し、カナダのキャサリン・プラウフと得点を交換して同点に持ち込み、フリースローを決めて米国にリードをもたらした。彼女はその後、2本のディフェンスリバウンドを決め、元WNBA選手のシエラ・バーディックが2本のフリースローを決めて試合を締めくくった。
ハンビーさんは、7歳の娘アマヤと17か月の息子レジェンドと一緒にオリンピックを楽しめたので特に楽しかったと語った。
「誰かが私のところに来て、私の娘に会ったと言ってくれました。私が何をしても、彼女は『それが私のママよ、それが私のママよ』と言ってくれました」とハンビーは語った。「彼女は私のキャリアのほぼ全期間、この旅に同行してくれました。彼女はママの人生の浮き沈みを見てきたようなものです。だから、彼女がここにいてくれて本当に感謝しています」
ハンビーは、満員の公園や小さいながらも騒がしいバスケットボールアリーナのエネルギーも吸収した。
「会場はおそらく最高です」と彼女は言う。「この雰囲気は全体的にとても若々しく、ファン主導です。より親密な雰囲気なので、私は気に入っています。楽しいと思います。」
準決勝では、アメリカは序盤にファウルトラブルに陥り、それが痛手となり、サンドラ・イゲラヴィド選手が延長戦でフリースローを決め、スペインが18対16で勝利した。（3×3バスケットボールでは、延長戦で勝つには2点取らなければならない。）スペインのフェリペ6世国王が見守る中、イゲラヴィド選手はスペインの最後の6点を決め、ゲーム最高の9点を獲得した。
準決勝では、スペインはフリースロー７本中６本を成功させたが、アメリカはフリースローでわずか１点しか獲得できなかった。
女子決勝ではドイツがスペインを17対16で破り、男子決勝ではオランダが延長戦で開催国フランスを18対17で破った。
男子ではリトアニアが3位決定戦でラトビアを21対18で破り銅メダルを獲得した。