ヤカパーク養魚場近くの滝にいるフィリップ (画像: PA Real Life)
英国人の行楽客が、足の軽い擦り傷が致命的な感染症を引き起こし、悲劇的に命を落とした。ウェスト・サセックス州ワーシング出身のフィリップ・マイレさん（65歳）は、2022年9月に妻のバネッサとともにトルコのオルデニズで休暇を過ごしていた際、まれな人食いバクテリアである壊死性筋膜炎に感染した。
傷の手当てを受け、地中海で泳ぐのがよいと言われたにもかかわらず、彼の容態は急速に悪化した。フィリップの足は泳いだ数日後に青黒くなり始めた。彼は9月9日に病院に緊急搬送され、医師たちは感染拡大を阻止するために5週間奮闘し、膝から上、そして股関節の切断まで決断した。
彼らの最善の努力にもかかわらず、フィリップさんは2022年10月13日に亡くなりました。32歳のシャーロットさんは、父を偲んで、今年後半にアビンドンマラソンを走り、壊死性筋膜炎についての認識を高め、その患者を支援することを目的とした組織であるリー・スパークNF財団のために資金を集める予定です。
シャーロットさんはこう語った。「もちろん、そのような状況に陥ったときは、できるだけ小さな希望にすがりつきますが、それが奪われて絶望のどん底に陥ると、完全に無力になってしまいます。」
「海に入るのがものすごく怖いなんて思ってほしくない。海に入るのは本当に珍しいことだから。私の父もそんなことは望んでいなかったはずだ。泳ぐのが大好きだったし、このすべてを乗り越えていたら、間違いなくまた海に入っていたはずだから。」
フィリップスの足は急速に青黒くなり始めた (画像: PA Real Life)
「しかし、小さな切り傷や開いた傷が通常よりも痛みを感じているときは、すべてを回避して病院に行きましょう。そうすれば、痛みが広がるのを防げる可能性があり、文字通り目の前で痛みが広がる可能性もあります。」
トルコでの休暇中、フィリップと妻のヴァネッサは、2022年9月にフェティエ近郊のサクリケント渓谷の観光をすることにした。彼らの一日の外出には、ヤカパーク養魚場での昼食と地元の滝への訪問が含まれていた。そこでフィリップは展望台への木製の階段で腐った板に落ちそうになり、悲劇に見舞われるところだったが、幸いにも足に小さな切り傷を負っただけで済んだ。
「彼は小さな引っかき傷を負いました。擦り傷のように見えました。それが一番適切な表現です」とシャーロットさんは思い出した。
軽い擦り傷は無害に思えるかもしれないが、2型糖尿病のフィリップさんが予防処置のために薬剤師の診察を受けたとき、事態は心配な方向に進んだ。
薬剤師は、海水が小さな傷の治癒を助けると予想されるため、海で泳ぐことを引き続き楽しむことができると彼に保証した。
フィリップさんは、最初は防水包帯で保護していた傷の激痛を訴え、リラックスした水泳が苦痛に変わった。
「防水包帯を巻いていたにもかかわらず、明らかに海水が入り込んでいたが、当時はそれを知らなかった」とシャーロットさんは語った。
フィリップと妻のヴァネッサ (画像: PA Real Life)
病院のスタッフは、フィリップさんを苦しめている痛みを伴う感染症は海水にさらされたことが原因だと信じていた。
「病院で話した人全員が、感染は海から来たものだと言っていました」とシャーロットさんは語った。
ビブリオ・バルニフィカスとして知られる稀少で致死的な細菌がフィリップさんの傷口に侵入し、生命を脅かす壊死性筋膜炎（組織の急速な死）を引き起こし、医療専門家の間で警戒が高まった。
シャーロットさんは、継母のヴァネッサさんからフィリップさんの容態が地元の病院で急速に悪化していると知らされ、アイルランドから急いで戻ったことを思い出した。
当初、フィリップさんの不快感が増していくことに困惑した医師たちは、すぐに彼の容姿に心配な変化が見られることに気づいた。
「彼の足は青くなり始め、その後黒くなりました。そして、それがどれだけ速く彼の足に広がっていくかがほとんど見えました」とシャーロットは語った。
状況は24時間以内に深刻化し、シャーロットさんとその兄弟であるサラさん（37歳）、エドワードさん（35歳）は、父親がアンタルヤのララアナドル病院に緊急搬送された後、9月9日にトルコへ緊急渡航した。
ヴァネッサは、家族が近くにいると確信し、フィリップが命を懸けて闘っていた場所から徒歩わずか7分半のサービスアパートを確保した。
「その日から私たちは1日2回病院まで歩いて行き、そこで素晴らしい医師たちから最新の状況を聞きました」とシャーロットさんは言う。
ヴァネッサ、シャーロット、そして彼女の兄弟たちは、オーストラリアから来たフィリップの弟ウィリアムと合流し、毎日ほんの少しの間だけ二人一組でフィリップを訪問することができた。
フィリップさんの感染が広がるのを必死に止めようと、医師たちは壊死した皮膚や感染した皮膚を洗浄して除去するデブリードマン処置を行った。
残念ながら、手術は成功せず、フィリップさんは9月14日に敗血症を発症し集中治療室に移されました。
「決断を下すために私たちが一室に集められたのはその日でした」とシャーロットさんは語った。
「彼らは、この感染拡大を阻止する唯一の方法は切断することだと言いました。」
フィリップスの左足の切り傷は感染した (画像: PA Real Life)
その夜、外科医はフィリップさんの生命維持装置をつける前に、膝から上の脚を切断した。
手術後、フィリップさんは敗血症性ショックを起こし、血液を浄化するために透析を受けなければなりませんでした。しかし、数日後、シャーロットさんとその家族が病院に戻ったとき、一筋の希望の光が見えてきました。
「医師たちはそれで治ったと考えていました。私たちは数日間、挿管されていたにもかかわらず壊死臭がなかったため、これが正しい方向に進んでいると考えていました」とシャーロットさんは語った。
しかし、彼らの楽観は長くは続かなかった。9月20日、医師らがフィリップの包帯を解いて壊死の兆候を発見し、さらに足を切断することを提案した。
「彼は基本的に、足を股関節の骨まで切断する別の手術を受けました。これは最も高い位置での切断であり、二度と歩けなくなることを意味しました」とシャーロットさんは語った。
悲しいことに、この思い切った手術でも致死性の細菌を止めることはできず、さらに3週間の闘病の末、フィリップさんは2022年10月13日に亡くなりました。
父親の悲惨な死後、シャーロットの妹サラはリー・スパークNF財団に連絡を取った。この慈善団体は、1999年に息子を壊死性筋膜炎で亡くした悲しみに耐えたディー・カートレッジが設立した。
フィリップと娘のシャーロット、息子のエドワード (画像: PA Real Life)
この団体と協力することで、シャーロットさんは「感動的な人々」、つまり病気の生存者たちと知り合うことができ、それが孤独感を和らげるのに非常に役立ったと認めている。
シャーロットは2024年10月20日にアビンドンマラソンを走る準備をしており、財団のために資金を集めることを目指している。驚くべきことに、彼女はすでに2,500ポンド以上を集めている。 GoFundMeページ経由。
「この活動に対して、こんなにも多くの支援をいただいたことに、本当に驚いています」と彼女は語った。
「まずは時間をかけてこの記事を読んで、寄付できると感じてくださったすべての方々に、心から感謝いたします。」
「正直に言うと、私たちが完全に孤立無援だと思っていた最も暗い時期に、財団は私たちを助けてくれました。」