コラム：困難な年に暗号通貨が政治的小切手帳を開く

昨年は暗号通貨の世界にとってあまり幸せな時期ではありませんでした。

この資産クラスに関するニュースは、ほぼ例外なく悲惨なもので、 暗号通貨企業の倒産、 刑事有罪判決および 元暗号通貨王の判決 そして その他の法的障害。

しかし、この分野には明るい兆しが一つある。選挙の年である今年、政治家たちが暗号通貨の導入に向けて動き出しているのだ。

民主党員と共和党員の中には、暗号通貨を長年支持してきた人もいる。その一人であるロー・カーナ下院議員（民主党、フリーモント）は先月、民主党の同僚13人とともに民主党全国委員会に「前向きなアプローチを取る デジタル資産とブロックチェーン技術への取り組み。」

彼らが民主党全国委員会に送った書簡では、信じ難いことに、これらの技術は「選挙のあらゆる段階で勝利を確実にする上で並外れた影響力を持つ」と主張していた。

最近になって転向した人もいる。ウィスコンシン州のエリック・ホブデ氏は、今年、共和党の指名候補として現職の民主党上院議員タミー・ボールドウィン氏に挑戦している。2021年、サンウェスト銀行の会長兼最高経営責任者だったホブデ氏は、経済フォーラムで仮想通貨市場は 「狂気だ。…それを裏付けるものは何もない。…ここには何もない。」

ホブデ氏はその後態度を変えた。先月、彼はポリティコに対し「私は分散型金融を支持しており、ビットコインを将来の資産と見ており、コミュニティを全面的に支持する」と語った。業界ロビー団体スタンド・ウィズ・クリプトは彼を 「非常に暗号通貨に賛成」 同社のウェブサイトに掲載されている。

業界の大物といえばドナルド・トランプだ。2021年に彼はフォックス・ニュースのインタビューで仮想通貨を「詐欺」と呼んだ。ビットコインは詐欺のようだ「ドルと競合する別の通貨なので好きではない」と彼は語った。

しかし先月彼はナッシュビルにいた。 基調講演を行う ビットコイン2024業界カンファレンスでトランプ氏は、大統領に再選された場合、暗号通貨の断固たる批判者である証券取引委員会のゲーリー・ゲンスラー委員長を解雇すると約束した。（ゲンスラー委員長のSEC任期が2026年6月に切れる前に、トランプ氏にはゲンスラー委員長を解雇する権限はない。）

そしてトランプ氏は、連邦検察官が「詐欺」と呼ぶものを運営した罪で有罪判決を受けた仮想通貨サイト「シルクロード」の創設者ロス・ウルブリヒト氏の2015年の終身刑を減刑すると誓った。 「広大な闇市場のバザール」 麻薬やその他の違法品の売買を禁止する。また、ビットコインの国家的な「戦略準備金」を創設すると約束したが、これは経済的にはまったく意味をなさない考えだ。

カマラ・ハリスの選挙運動も慎重に動いている。ハリスの側近は、業界との関係を「リセット」しようと大手の仮想通貨企業にアプローチしている。 フィナンシャルタイムズによるとゲンスラーの反仮想通貨政策とバイデン政権の仮想通貨に対する全般的な熱意の欠如により、両国の関係は悪化している。

こうした展開は、仮想通貨支持者による大規模な政治キャンペーンの産物である。このキャンペーンには 2 つの主な要素がある。1 つは、すべての特別利益団体のキャンペーンに共通する特徴である。つまり、現職議員や議員志望者、大統領などの他の役職を目指す人々に、大量の資金が分配されることだ。

もう一つの特徴は欺瞞だ。暗号通貨の支持者は執拗に次のような主張を繰り広げてきた。 5200万人のアメリカ人成人が「仮想通貨所有者」であり、 政治家が認識する必要がある、単一課題の投票集団であると思われる。

この数字は、仮想通貨企業コインベースが委託した世論調査によるもので、米国の成人人口の約20％に相当するが、明らかに馬鹿げている。 以前にも報告した連邦準備制度の調査では、 成人のわずか7% 2023年に仮想通貨を「購入または保有」していた人は約1,800万人の成人となる。

さらに、FRBは、近年の仮想通貨保有率が急激に低下しており、2021年の成人の11％から減少していることを発見した。2023年には、成人のわずか1％が仮想通貨を使って何かを購入したり支払いをしたりしていた（2021年の2％から減少）。

これは、仮想通貨に関する根本的な真実を示しています。現実世界、少なくとも合法的な金融の世界では、まだ誰も仮想通貨の本格的な用途を特定していません。仮想通貨は、犯罪者にとっての選択肢であり、その中には ランサムウェア集団。

仮想通貨陣営が典型的に認めていないのは、その減少する保有者層以外のアメリカ人にとって、仮想通貨は悪臭を放っているということだ。3月に発表された調査によると、調査で「激戦州」とされている6つの州（アリゾナ、ミシガン、モンタナ、オハイオ、ネバダ、ペンシルベニア）の有権者の61%から77%が、 暗号通貨に対する否定的な認識。

（これは大手仮想通貨投資家のデジタル通貨グループが委託した調査で、同グループは「10人中3人以上が [voters in those states] 暗号通貨に対して肯定的な感情を報告しています。

仮想通貨賛成派の有権者でさえ、これを政治問題としてどれほど強く感じているだろうか。おそらく、それほどではないだろう。最新の金融技術の不可欠かつ精力的な記録者であるモリー・ホワイト氏は、「仮想通貨を保有する多くの人々は… おそらく暗号通貨の支持者だとはまったく思っていないだろう。」

彼らはむしろ「気候や銃器を所有する権利、トランスジェンダーの人々の安全と支援、中絶や避妊薬へのアクセスの維持、教育バウチャーへのアクセス、あるいは人々がどの候補者を支持するか反対するかを選択する際に考慮される他の多くの問題について心配している」可能性が高い。

暗号通貨をひたすら擁護しているのは、実際には、自らの目的のために暗号通貨に深く投資している一握りの金融関係者だけです。

彼らが使えるお金がたくさんあることは間違いない。主要な暗号通貨キャンペーンファンドであるフェアシェイクは次のように報告している。 寄付金約2億300万ドル 6月30日現在。

フェアシェイク氏は昨年から、米国上院民主党候補指名争いのケイティ・ポーター下院議員（民主党、アーバイン）と再選を狙うジャマール・ボウマン下院議員（ニューヨーク州、ディナモ）の予備選挙に対抗するため、1000万ドル以上を費やしてきた。しかし、両議員とも敗北した。

ポーター氏は、エリザベス・ウォーレン上院議員（マサチューセッツ州民主党）とともに仮想通貨を声高に批判する人物として知られていた。予備選で勝利した対立候補のアダム・B・シフ下院議員は、仮想通貨を最も好む分野の一つに挙げるなど、はるかに寛容な立場を取っていた。 「テクノロジーの新たな発展…私たちは成長する必要がある」 雇用と規制監督を米国の手に維持するためだ。ボウマン氏は下院で一連の反暗号通貨法案に反対票を投じていた。

フェアシェイク氏は、暗号通貨の色のメガネを通して物事を見る議員たちを微笑ましく思っている。

の間で 主な受賞者 現在の選挙サイクルで、最も影響力のある議員の一人はパトリック・マクヘンリー下院議員（共和党、ノースカロライナ州選出）で、下院金融サービス委員会の委員長として、暗号資産規制をSECから取り上げ、慢性的に資金不足と人員不足に悩む商品先物取引委員会に委ねるFIT21と呼ばれる法案を通過させた。（この法案は上院では取り上げられていない。）

マクヘンリー氏は今年の再選には出馬せず、議会から引退すると発表したにもかかわらず、7月31日時点で同基金から12万6626ドルを受け取っている。

フェアシェイクは草の根の資金調達活動とはまったく異なる。2億300万ドルのうち1億6000万ドル以上は、コインベース（4650万ドル）を含む6つの大手暗号通貨企業または投資家から調達された。 リップル（5,000万ドル）、ベンチャー企業アンドリーセン・ホロウィッツ（4,400万ドル）、キャメロンとタイラー・ウィンクルボス率いる企業（500万ドル）、 オープンシークレットによるとマーク・アンドリーセン、そのパートナーのベン・ホロウィッツ、そしてウィンクルボス兄弟は、トランプ氏を支援するためにさらなる寄付を計画していると公に述べている。

選挙への仮想通貨の支出は注意深く監視する必要がある。支持者たちは金融イノベーションにとって仮想通貨が重要であると主張しているが、これはアメリカの経済発展にとって重要な産業ではない。これまでのところ、仮想通貨は麻薬王や犯罪組織に取引や詐欺の新たな手段を与えただけで、イノベーションの推進には貢献していない。

トランプ氏がビットコインを詐欺と呼んだのは正しかったし、ゲンスラー氏が仮想通貨業界の「失敗、詐欺、破産の記録」を指摘したのは正しかった。それは「仮想通貨業界の多くのプレーヤーがルールに従って行動していないため」に起きた。

選挙運動に何百万ドルもの資金を集めた他の企業（合法的なものもそうでないものも）と同様に、暗号通貨ギャングは自らの利益になるような新しいルールが作られることを望んでいる。

被害者は、さまざまな暗号通貨詐欺に巻き込まれた普通のアメリカ人です。米国の暗号通貨ユーザーが実際には 5,200 万人ではないからといって、残りの私たちが新しいタイプの金融犯罪者から保護されるべきではないということにはなりません。