カリフォルニア州のガソリン価格は、石油精製コストの低下と州の新たな価格つり上げ禁止法を反映して、過去3か月間下落し続けている。
カリフォルニア州の主要なエネルギー政策および計画機関であるカリフォルニア州エネルギー委員会によると、ガソリン価格は依然として国内で最も高いが、4月中旬以降、平均で1ガロンあたり78セント以上下落している。
AAAによると、カリフォルニア州のレギュラーガソリン1ガロンの平均価格は金曜日に4.64ドルだったが、カリフォルニア州のドライバーは4月に5.42ドルをガソリンスタンドで支払っていた。ベイエリアのほとんどの地域のガソリン価格は州平均から数セント以内だ。AAAによると、金曜日の全国平均は1ガロン3.48ドルだった。
木曜日にダンビルのシェブロン・ガソリンスタンドでトヨタRAV4にガソリンを入れていたエロラ・ウエルタさんは「価格は良くなってきている」と語った。「でも今日は給油しない。もっと安いガソリンスタンドに行くまで取っておくから」
「すでに非常に忙しい夏シーズンとなっている」と彼は語った。
価格下落の要因の1つは、石油業界の精製、流通、マーケティングにかかるコストと利益の低下だ。4月、ガソリン1ガロンの価格に占める石油業界のシェアは1.66ドルだった。7月中旬の時点では1.04ドルで、これは歴史的および現在の国内の傾向とより一致している。
AAAの広報担当者アンドリュー・グロス氏は、国内の一部地域でガソリン価格が下がっているのは最近の原油価格の下落によるものだと述べたが、エネルギー当局者らは、カリフォルニア州のガソリンスタンドでのガソリン価格が下がっている主な要因は、ギャビン・ニューサム知事が昨年署名した「カリフォルニア州ガソリン価格つり上げおよび透明性に関する法律」だと述べている。
この法律は、ガソリン価格のつり上げを根絶するための独立監視機関を設立し、規制当局に石油業界の不正行為に対する罰則を認めることで、カリフォルニア州民をガソリン価格のつり上げから守ることを目的としている。つり上げ価格に対する罰金を定める規則はまだ施行されていないが、消費者擁護団体は、この新法は依然として影響を与えていると述べている。
「カリフォルニア州の画期的な石油精製業者責任法の抑止効果は顕著だ」と、非営利の納税者および消費者監視団体コンシューマー・ウォッチドッグのジェイミー・コート会長は語った。「石油精製業者の利益率は低下しており、ガソリンスタンドの価格は国内のガソリン価格とより一致するようになっている」
州のエネルギー当局者は、この法律により新たなデータと透明性ツールが導入され、石油市場の供給、需要、価格動向をよりよく理解できるようになると述べている。
石油業界の代表者はこの法律に断固として反対しており、カリフォルニア州の石油会社に対する罰金や上限に反対を表明している。
「CECが現在業界から収集している追加情報は、ガソリン価格が需要と供給のような市場原理によって左右されるという事実を裏付けるものだ」と、カリフォルニア州のすべての大手製油会社と石油会社を代表する西部諸州石油協会の広報担当者ケビン・スレイグル氏は述べた。
この法律は、2022年後半にカリフォルニア州でガソリン価格が史上最高を記録してからわずか数か月後に施行された。秋にはガソリン価格の平均が1ガロンあたり6.50ドル近くと過去最高を記録した。Gasbuddy.comによると、一部の地域ではさらに価格が上昇し、メンドシノのガソリンスタンドでは1ガロンあたり10ドルに迫り、サンバーナーディーノ郡のガソリンスタンドでは1ガロンあたり8.35ドルに達した。
独立かつ公平なエネルギー情報を収集、分析、配布する米国エネルギー情報局によると、カリフォルニア州のガソリン価格が高い理由はいくつかあるが、州の環境料や税金により、ガソリン価格が米国の平均的な州よりも1ガロンあたり約70セント高くなっているという事実もその1つだという。
2024年8月1日木曜日、カリフォルニア州ダンビルのシェブロンガソリンスタンドの燃料価格表示。ここ数カ月、ベイエリア全域でガソリン価格が下落している。（アリック・クラブ/ベイエリア・ニュース・グループ）
価格つり上げ法は、エネルギー委員会にガソリン精製粗利益の上限と、それを超過した精製業者への罰金を設定する権限を与えている。また、州がガソリン価格高騰を理解して対応するのを助け、石油産業の説明責任を高めるための透明性と監視措置も盛り込まれている。
委員会内の独立部門である石油市場監視部が、監視と調査を担当しています。
「こうした傾向は好ましいものだが、我々は引き続き警戒を怠らない」と同部門のタイ・ミルダー部長は声明で述べた。
大幅な価格高騰につながる不公正な慣行について石油業界の責任を追及する州のより大規模な取り組みの一環として、カリフォルニア州司法長官ロブ・ボンタ氏は最近、ガス取引会社2社との5000万ドルの和解を発表した。
この和解により、カリフォルニア州司法省が2020年5月に起こした訴訟で申し立てられた疑惑が解決する。訴訟では、両社が2015年に南カリフォルニアのガソリン精製所で起きた爆発による市場の混乱を利用し、「自社の利益のためにガソリン価格を吊り上げる計画に関与した」と主張しているとボンタ氏は声明で述べた。
ボンタ氏は声明で、これらの行為はガソリン市場における競争を違法に抑制し、カリフォルニアのドライバーにガソリン代を高く支払わせたと主張した。
それでも、すべてのドライバーがガソリン価格の下落を認識しているわけではない。
「ガソリンが上がっていたら気づいたでしょう」と、木曜日にダンビルの同じシェブロンガソリンスタンドでボルボにガソリンを入れながら、ジャニーン・カールバーグさんは語った。
ジャニーン・カールバーグさんは、2024年8月1日木曜日、カリフォルニア州ダンビルのシェブロンガソリンスタンドで車に燃料を補給している。ここ数カ月、ベイエリア全域でガソリン価格が下落している。（アリック・クラブ/ベイエリア・ニュース・グループ）
初出: 2024年8月2日午後1時2分
#カリフォルニア州のガソリン価格は過去3か月で下落