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2024-08-03 15:53:37
イーロン・マスク氏のスペースXは、ボーイング社のスターライナー宇宙船に乗せて軌道上で8週間過ごした後に取り残された宇宙飛行士を帰還させる計画をNASAと共同で進めていると報じられている。
「NASAは宇宙飛行士のブッチ・ウィルモアとソニー・ウィリアムズを国際宇宙ステーションに安全に帰還させるため、あらゆる選択肢を検討している。まだ何も決定は下されておらず、NASAは今後も計画の最新情報を提供していく」とNASAの広報担当ジョシュ・フィンチ氏は述べた。 言う Ars Technicaは、乗組員がスターライナーまたはドラゴン宇宙船に乗って帰還するかどうかを尋ねた。
注目すべきは、NASAの宇宙飛行士ブッチ・ウィルモアとサニー・ウィリアムズが6月5日にボーイング・スターライナーに乗って軌道に乗った最初の人間となったことだ。NASA当局は当初、スターライナーの乗組員2人は軌道に乗ってからわずか8日後の6月14日に地球に帰還できると述べていた。
スターライナーにはヘリウム漏れやスラスター故障などの問題がいくつかあったが、当局はこれらの問題を軽視し、軽視している。
「これは本当に小さな問題だ」とボーイングの副社長兼商業乗務員プログラムマネージャーのマーク・ナッピ氏は語った。「次のミッションまでに解決するつもりだ。私はこれを大きな問題だとは全く思っていない」
NASAとボーイングが技術的な問題をさらに調査するにつれ、日が週になり、週が月になり、「より重大な懸念は、スターライナーが宇宙ステーションから出て地球の大気圏に再突入する際に操縦するのに重要なデュアルフィードバック制御システムの故障である」という結論に達した。「大規模なエンジン火災が発生した」とArs Technicaは報じた。
先週、NASAとボーイングは性能試験のため宇宙船のブースターを軌道上に打ち上げたと報じられた。
NASAは、テストの初期結果は有益だったと指摘したが、スターライナーのスラスターが地球に帰還するには信頼性が足りないと結論付けた場合に何が起こるかについてはコメントしなかった。
「我々の最優先事項は、このミッションを完了することです」とNASAの商業乗組員プログラムマネージャー、スティーブ・スティッチ氏は先週語った。「このミッションを完了し、ブッチとソニーをスターライナーで帰還させるには、多くの理由があります。」
「スターライナーは、コックピットに搭乗する宇宙船として設計されました」とスティッチ氏は付け加えた。
そのため、宇宙飛行士はスターライナーではなくドラゴン宇宙船で地球に帰還するのではないかとの憶測が広がっている。
ある情報筋は Ars Technica に対し、乗組員がドラゴンに帰還する可能性は 50/50 より高くなると語り、もう 1 人の情報筋は帰還する可能性が非常に高いと述べた。しかし、NASA はまだ最終決定を下していない。
一方、今週のNASAの会議では、スターライナーで宇宙飛行士を地球に帰還させるべきかどうかについて激しい議論があり、多くの団体が水曜日にスターライナーに「反対」を表明したと、2つの情報筋がArs Technicaに語った。
エンジニアの中には、スターライナーはおそらく乗組員を安全に地球に帰還させることができると言う人もいるが、それはNASAがドラゴンを選択すべきことを意味するのか疑問視している。ドラゴンはこれまで13回安全に打ち上げられ、12回着陸している。
しかし、NASAがドラゴンで宇宙飛行士を帰還させることを決定した場合、「スターライナー計画の終焉を意味する可能性がある」とArs Technicaは述べた。
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#NASAは宇宙に取り残された宇宙飛行士を帰還させるためにあらゆる選択肢を検討中