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ペナルティによりチェイス・エリオットのブリックヤード400優勝の可能性は低下

インディアナポリス — 「よく分かりません。」チェイス・エリオットは、日曜日のインディアナポリス・モーター・スピードウェイで、レースをひっくり返したペナルティについて尋ねられたとき、No.9シボレーから急いで立ち去りながらそう言った。日曜日のブリックヤード 400 の前に、ガレージの一部の人々がブレンド ライン ルールを理解していた様子をどう表現したらよいかわかりません。レース中にブレンドライン違反でペナルティを受けたドライバーはエリオットとブラッド・ケセロウスキーの2人だけだったので、他のドライバーは気づいていなかったとしても、すぐに気づいた。しかし、このペナルティによりエリオットとケセロウスキーにとって一日の流れが変わり、2人は再びレースに復帰するために創造的な戦略を使わざるを得なくなった。ケセロウスキーの賭けは失敗に終わり、延長戦でリードしていたときに燃料切れとなった。エリオットは10位でフィニッシュし、チームメイトのカイル・ラーソンが優勝した。エリオットは、NASCAR の最高峰レースであるデイトナ 500、コカコーラ 600、サザン 500、ブリックヤード 400 でまだ優勝していない。ラーソンがこれらのレースで優勝するには、デイトナ 500 で優勝するだけで十分だ。ラーソンの勝利により、彼はエリオットからポイントリーダーの座を奪うこともできた。レギュラーシーズン残り4レースで、ラーソンはエリオットに10ポイントのリードを保っている。エリオットの日曜日のレースは、彼とラーソンがグリーン下でピットインした25周目に転機を迎えた。ピットロードを出るときに、彼らは加速レーンに入った。ターン 1 と 2 の真ん中で、エリオットの車は加速レーンから外れ、2 本の白線を越えた。彼の車は 4 つのタイヤすべてを路面に接地させた。チェイス・エリオット カイル・ラーソン インディブレンドライン.jpgラーソンはエリオットの後を追ったが、エリオットほど遠くまでは出なかった。ラーソンは最初の白線を越え、右側のタイヤを2本目の白線に乗せたが、NASCARはそれがレースコース上にあるとはみなさなかった。NASCARがエリオットにペナルティを科したことを受けて、エリオットは激怒し、クルーチーフのアラン・ガスタフソンはチームの無線で驚愕した。ガスタフソンはNASCARに説明を求めた。ラーソン氏は勝利後、大会前にはルールの文言が争点になっていたと語った。「金曜日に、チームとして『ルールは何か？』について話し合いました。あるいは、そうしようとしました」とラーソンは語った。「誰もルールが何であるかを知りませんでした。NASCARも最初はルールが何であるかを知らなかったと思います。なぜなら、その後、私たちは彼らと何らかのコミュニケーションを取り始めたからです。」「その後、チャド・クナウス（ヘンドリック・モータースポーツの競技担当副社長）が私たちの意見を聞いていたと思います。グループテキストのドライバーも参加していました。インディ500に出場した時は、最初の白線をまたぐことは許可されていました。左に曲がるのは禁止されていました。私はそれに慣れていて、金曜日にそれをやりました。「たぶんエクスフィニティレースの前の土曜日だったと思うけど、ルールが発表されたと思う。」NASCARの広報担当者は、ドライバーに送られた更新された規則の一部をソーシャルメディアに投稿した。その規則には次のように記されていた。「ピットから出てトラックに戻る際、車両はターン 2 の出口を通る加速レーンを使用する必要があります。ミラーを確認して、レーストラックに戻ってください。」「第1ターンと第2ターンの間の加速レーンでは、白線を越えて大きく振れる可能性があります。レース路面には入らないでください。」ラーソンはこう語った。「私が理解したルールは、右側を遠い方の白線より上に上げてはいけないというものだった。そうすると、レースコース上にいるとみなされるからだ。私はそうやった。」エリオットがコース上で大きく振れるのを見たとき、彼は何を思ったのでしょうか?「僕は『ああ、これはペナルティになるに違いない。そうでなかったとしても、少なくとも自分がどれだけ遠くまでスイングできるかはわかっている』と思ったよ。」「リプレイを見つけるのに数周かかったと思う。結局、彼はペナルティを受けたが、私は受けなかった。自分の行為が合法だと分かっていた。」エリオットがペナルティにより勝利のチャンスを失ったのはこれで2週連続となる。先週末のポコノで、彼はその日最後のピットストップとなるはずだったピットロードを3番手で出た。彼はスピード違反で捕まった。93レース中、初めてのピットロードでのスピード違反のペナルティだった。レース前に全車がタコメーターの数値を確認するためにピットロードに降りた際、ほぼ全車がスピードを出しすぎていることが判明した区間だった。今週末、ポコノでのスピード違反について尋ねられたエリオット氏は、まだ疑問が残ると認めた。「正直に言うと、まだ分からない」と彼はブリックヤード400の2日前に語った。「はっきりした答えは得られていない。NASCAR側からはっきりした答えは得られないだろうが、それはそれで構わない。でも、確かに残念だった」「つまり、ゾーンが短すぎたのか、短すぎたのかはわかりませんが、その日、僕がスピード違反をしていなかったのに、ピットストップを何回も行いました。そして、捕まった数人を除いて、他の全員もスピード違反をしていなかったのです。だから、結局のところ、自分のミスだと思っています。それについては何もできないので、今さら何が問題なのでしょう？ 二度とそのミスをしないように努力するだけです。「しかし、ピットロードをいつものように設定していたため、毎週末の通常の状況とは異なる状況に陥っていたのは確かです。レース中、そのことを念頭に置くことができず、最終的に彼らのスクリーンのゾーンで赤く点滅してしまいました。何か違うことをしたとは思いません。…しかし、タイミングやその他のすべてが、彼らのペースでは明らかに速すぎました。彼らがルールを作るのです。そうでしょう？それで、私たちは出発しました。」 #ペナルティによりチェイスエリオットのブリックヤード400優勝の可能性は低下