パリ — 米国オリンピック・パラリンピック委員会は月曜日、ロサンゼルス・レイカーズのスター選手、レブロン・ジェームズが金曜日のパリ五輪開会式で米国旗を掲げると発表した。
ジェームズはオリンピック開会式で米国旗を掲げる初のNBA選手となる。WNBA選手のスー・バードとドーン・ステイリーが過去の大会で米国旗を掲げた。女性の旗手は火曜日に指名される予定。
パリオリンピックの旗手はアメリカの選手の投票によって選ばれます。
金曜日の式典は、スタジアムの外で開催される初めての式典という点でユニークなものとなる。選手たちはパレードで歩く代わりに、セーヌ川に沿ってエッフェル塔の対岸の港まで航行する川船の上に立ち、そこで式典の会場となる仮設アリーナに入る。
USOPCは、パリに集まる592人の選手のうち350人以上が式典に参加すると予想している。
ジェームズにとってこれは4回目のオリンピックだ。彼は2008年と2012年のオリンピックで米国の金メダル獲得に貢献し、2004年には銅メダルを獲得した。
「この世界的な舞台で、特に全世界が一つになる瞬間に、米国を代表することは信じられないほどの名誉です」とジェームズはUSOPCが発表した声明で述べた。「アクロン出身の子供にとって、この責任は自分だけでなく、家族、故郷の子供たち、チームメイト、オリンピック仲間、そして大きな志を持つ全国の多くの人々にとってすべてを意味します。スポーツには私たち全員を一つにする力があり、この重要な瞬間に参加できることを誇りに思います。」