英国の環境活動家グループ「ジャスト・ストップ・オイル」の共同創設者ロジャー・ハラム氏は、2022年にM25で抗議活動を組織し、50万台以上の車両の交通を妨害した罪で懲役5年の判決を受けた。
サザーク刑事裁判所のクリストファー・ヘヒル判事が判決を言い渡した。ハラム氏に加え、ダニエル・ショー氏、ルイーズ・ランカスター氏、ルシア・ウィテカー・デ・アブレウ氏、クレシダ・ゲシン氏を含む他の4人の活動家も有罪判決を受けた。これら4人の活動家はそれぞれ懲役4年の刑を受けた。
M25抗議行動の計画とその影響
報道によれば、2022年の抗議活動の一環として約45人が門柱に登ったが、検察は英国経済に少なくとも76万5000ポンドの損害を与えたと主張している。ロンドン警視庁は、抗議活動による経済損失は110万ポンド以上だとしている。
さらに、検察官ジョスリン・レドワードKCによれば、2022年11月9日、抗議活動の1つによって引き起こされた交通事故の最中に、警察官がバイクから落とされ、打撲と脳震盪を負った。
注目すべきは、M25抗議活動の前に、被告5人全員がズーム会議に出席し、「明示的に言われたことと推測できること」に基づいて計画中の抗議活動について話し合いが行われたことだ。レドワード氏は裁判所に対し、被告らは会議を通じて抗議活動にもっと多くの人を募ろうとしていたと述べた。電話会議中、ザ・サン紙の記者が電話会議に潜入し、電話会議の抜粋を録音し、警察に転送した。
5人の被告の審理中、ヘヒル判事は、ズーム通話は「妨害行為がいかに綿密に計画され、巧妙に行われたか」を示す証拠であり、陰謀の「説得力のある証拠」であると述べた。さらに、検察官ジョスリンは、抗議活動は「徹底的に組織され、計画された」ものであり、各被告は陰謀において「重要な役割」を果たしたと付け加えた。
裁判所の声明に対する反応
「ジャスト・ストップ・オイル」の公式Xアカウントに投稿された動画には、5人の活動家が裁判のために刑務所から連れ出される様子が映っていた。対照的に、同団体の支持者たちは逮捕されたリーダーや他のメンバーへの支持を示した。
運動を支持する多くの人々は、抗議者を投獄するという裁判所の決定に懸念を示している。支持者でテレビの博物学者のクリス・パッカム氏は「気分が悪い」と述べ、裁判所の決定を「司法の暴行」と表現している。
「私は、判決に際していかなる軽減事情も全く無視する、司法の暴行としか言いようのないものを目の当たりにした。炎上する世界、火災と洪水の起こる世界、生物多様性の危機に瀕する世界において、平和的な気候変動抗議活動家たちに不釣り合いに重い判決が下される」とパッカム氏は語った。
同氏は、この判決は平和的な抗議活動の権利という観点からすると「恐ろしい」ものであり、誰もがこの権利を擁護するために自分の役割を果たさなければならないと付け加えた。
「私は『ジャスト・ストップ・オイル』抗議活動家たちによって引き起こされた遅延に遭遇したことがある。葬儀や病院の予約を逃すほどではないが、不便さは味わった。しかし、この時点では地球規模でもっと大きな視点で物事を見る必要があると言わざるを得ない。人類全体のことを考えてほしい」とパッカム氏は指摘した。
パッカム氏は判決後、テレビのシェフ、ヒュー・ファーンリー・ウィッティングストール氏、環境起業家のデール・ヴィンス氏、労働党議員のクライヴ・ルイス氏、緑の党議員のジェニー・ジョーンズ氏とともに法廷に出席した。
「これらの法律は化石燃料会社を保護し、気候を破壊し私たち全員に害を及ぼし続けている従来型のビジネスを守るために制定されたことは、私たち全員にとってますます明らかになっています。しかし、これらの法律はすべての英国国民から平和的な抗議活動に参加する権利も奪っていることも明確にすべきです」とファーンリー・ウィッティングストール氏は述べた。
ジャスト・ストップ・オイルの抗議活動の概要
「ジャスト・ストップ・オイル」が注目を浴びたのは、2022年3月13日に数人の抗議グループが第75回英国アカデミー賞を妨害した時だった。同年後半には、ロンドンのアーセナルのエミレーツ・スタジアムとロンドン北部のトッテナム・ホットスパー・スタジアムで行われたサッカーの試合を数回妨害した。
同年、彼らはイングランド全土で重要な石油施設10か所を封鎖し、抗議者が2022年イギリスグランプリのコースに侵入してレースを一時中断させる事件も起こした。また、このグループは抗議の印として、フィンセント・ファン・ゴッホの『花咲く桃の木』や『ひまわり』、ジョン・コンスタブルの『干し草車』、レオナルド・ダ・ヴィンチの『最後の晩餐』のコピーなど、いくつかの有名な絵画を破壊したことでも知られている。
2023年も、同団体による妨害的な抗議活動は続き、2023年世界スヌーカー選手権の夜間セッション、第136回ウィンブルドン選手権のテニスの試合、さらにはEGXロンドンでの鉄拳7トーナメントの妨害まで行われた。
今年、ジャスト・ストップ・オイルは、抗議者がイギリスで考古学的に重要なストーンヘンジの石3つを破壊したことで非難を浴びた。この事件にはさまざまな政治家が反応し、当時の首相リシ・スナック氏はこの行為を「恥ずべき破壊行為」と呼んだ。対照的に、労働党党首キール・スターマー氏はこのグループを「哀れ」、被害を「言語道断」と呼んだ。