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2024-07-18 13:24:22
ジャヒ・ローリングスが アトランタ エンターテインメント バスケットボール リーグ 2012年に彼が最初に思いついたのは、「ラッカーをアトランタに持ち込み」、この街の豊かな音楽とエンターテインメントの風景と、いつも話題になるわけではないバスケットボール文化を融合させることだった。最初の数シーズン、ラッパーのトリニダード・ジェームズがアトランタのバスケットボール界の伝説、リル・D・ザ・モスキートことデアンドレ・ブレイとともにコートに立って、NBAのシューティングガード、ルー・ウィリアムズや2チェインズ率いるチームと対戦し、ミーゴスやヤング・ドルフなどの新進アーティストが試合に現れて自分たちの音楽を宣伝するなど、ファンは両世界のぶつかり合いを目撃した。しかし今や、ミックステープが回覧される男子の屋外サマーリーグとして始まったものが、NBAとWNBA公認のプロアマリーグ、ユースキャンプ、歴史的に黒人が多く通う大学への進学を計画している高校生のためのHBCUプロスペクトショーケースを含むバスケットボールの機関に成長した。
「私たちは本当に地域のために活動しています。なぜなら、試合の入場料を取らないからです」と、7 月 6 日に 12 シーズン目を迎えた AEBL の創設者兼コミッショナーであるローリングス氏は語ります。スポンサーの支援により、AEBL の試合は一般の観客に無料で提供され、小規模な商店、フードトラック、コートでの試合、ハーフタイムとタイムアウト中の子供向けのコンテストなどが行われます。新学期の募金活動、奨学金の贈呈、地域への寄付のほか、リーグではファンが選手と会ったり、写真を撮ったり、サインをもらったりできます。「他のアリーナではそんなことはできません。ですから、私たちの試合に来れば、プロの試合のあらゆる側面を無料で体験できるのです」
ジェイ・スローター/AEBL
ジェイ・スローター/AEBL
ファンは、近隣地域や大学の尊敬される地元のバスケットボール選手たちが、最近のNBAファイナルの対戦相手であるダラス・マーベリックスのガード、カイリー・アービングやボストン・セルティックスのガード、ジェイレン・ブラウンを含むさまざまなNBA選手たちを相手にスキルを試すのを見てきました。AEBLは、ロサンゼルス・クリッパーズの元チームメイトであるモントレズ・ハレルとウィリアムズが何度もチームを組んだため、家族の再会の場にもなっています。現役および元アトランタ・ホークスの選手、トレイ・ヤング、ポール・ミルサップ、ジョー・ジョンソンも長年にわたりプレイしてきました。ジョンソンのチームは、今夏3連覇を目指しています。
「このようなリーグでプレーすることは [AEBL] 「ヨガは治療効果があります。公園やレクリエーション リーグで情熱を持ってヨガをしていた子供の頃を思い出すからです。みんなで参加します」と、アトランタに新しくオープンしたヨガ スタジオにちなんで名付けられた Iso Yoga チームの責任者であるジョンソンは述べています。アトランタのほとんどの人は、ジョンソンといえば、ホークスでオールスター ゲームに 6 回出場したことや、1990 年代後半に高校 3 年生のときに有名なアトランタ セルティックス AAU チームでプレイしたことを覚えているでしょう。[AEBL] 「とても素敵な親密な雰囲気です。2万人の前で演奏するのとは違いますが、800人か1,000人が来てくれるとしたら？本当に楽しいですよ。」
元ボストン・セルティックスのガード、アイザイア・トーマスのゴールなど、話題となった男子リーグの試合で多くの人が知るようになったが、 リーグ記録の65ポイント または ハレルがバックボードを破壊 AEBLはこれまで2回、女子バスケットボールのプロモーションも行ってきた。2015年、リーグは男子チャンピオンシップの週末に女子オールスターゲームを開催し、市内のトップ女子選手を招待した。オールスターゲームの人気が高まり、2020年にはアトランタ エンターテインメント バスケットボール リーグ女子プロアマが計画された。COVID-19パンデミックによる制限により、リーグは2021年まで延期された。今年で4年目を迎えるAEBLWは、海外での試合から帰国した女性たちが、大学のオフシーズン中に調子を保ったり、次のWNBAのチャンスを待ったりしながら、プレーやコーチングのスキルを披露する場となっている。
「高校でプレーした女性で大学に進学する人はほとんどおらず、プロとしてプレーする人の割合はさらに少ない」とアトランタ・ホークスのコミュニティ・インパクト担当シニア・マネージャー、ポーシャ・ベンボウ氏は語る。現職に就く前、同氏はAEBLで3年間働き、AEBLWリーグを立ち上げた。ベンボウ氏によると、アメリカには女子リーグがいくつかあるが、プロアマやトップクラスの才能を引き付けるリーグとなると、その数はさらに少ない。「 [AEBLW] 女性たちに、競技の世界で再び注目を集め、才能を披露し、体調を維持するためのハイレベルな舞台を与えること。」
AEBLWでプレーした注目選手には、LSUレディタイガースの優秀なガード選手が含まれる。 フラウジェ・ジョンソン シカゴスカイのアシスタントコーチ タメラ・“タイ”・ヤング今年のリーグには、2024年ジョージア州高校最優秀選手やマクドナルド・オールアメリカンなどの選手が出場する。 ダニ・カーネギージョージア工科大学で1年目となる。
「私たちは、女性が試合に出場すること、彼女たちに必要なリソースを確保すること、そして注目を浴びることの重要性を常に理解してきました。これは最近までWNBAも理解していなかったと思います」とローリングス氏は語った。AEBLは、女子サマーリーグを拡大し、WNBA入りや復帰を目指す女性選手のためにNBA Gリーグに似たリーグを創設することを目指していると彼は語った。
「私たちは、女性がプレーしてもっとお金を稼ぐ機会を強制したいのです」とローリングス氏は語った。夏の間、報酬を得るどころか、バスケットボールをしたい女性は、男性に比べて常に不利な立場にあると彼は語った。
ちなみに、WNBA は夏季に試合を行い、12 チームで構成されている。出場枠が少ないため、多くの選手は海外で有給の機会を探すか、どこでプレーしても金にならないことを受け入れる。NBA の G リーグには 31 チームがあり、30 の NBA チームのいずれかに所属する可能性があり、選手はシーズンあたり最低 40,500 ドルを稼ぐ。ローリングス氏は、女性選手に G リーグの最低給与のほぼ半分を支払い、米国に留まってプレーできるようにしたいと考えている。彼は来年までにこの新しいプラットフォームを構築したいと願っている。
「これはバスケットボールの夏の側面を変革し、超越するものとなるでしょう。WNBAのチームが選手を獲得し、大学レベルでは目にすることのない才能に触れることができるパイプラインが作られるのです。」
AEBLはユースバスケットボールにも参入している。過去10年間で、ロサンゼルス・レイカーズのガードなどのNBAの伝説的選手が コービー・ブライアント 2015年、レイカーズのフォワード レブロンジェームズ 2019年のAAUバスケットボールの指導者たちは、基礎を教えず、金儲けと高額な登録料を正当化するために試合数を増やすことに重点を置いているとしてAAUバスケットボールを非難した。つい最近の5月には、NBAチャンピオンで殿堂入りした アロンゾ・モーニングはリーグを「汚された」と呼んだ。 煙のすべて ポッドキャスト。
2022年のアスペン研究所の調査 登録料や靴、衣服、用具などの費用が高騰しているため、多くの子供たちが、ユーススポーツで増加している「有料参加」の遠征チームモデルに参加できなくなっていると報告されています。多くの親は、地元の学校やジムのレクリエーションリーグが提供できるものよりも良いと思われるリソースに子供たちがアクセスできるように、しぶしぶお金を払います。また、より多くのスカウトに見られるチャンスと捉え、大学奨学金、そして最終的にはNBAへの道が開けると考えています。そのため、少なくとも2、3のコネと少しのノウハウを持つ人々は、その希望を生かすために、より多くのチームやトーナメントを創設します。
「ユースバスケットボールは破壊される必要がある」と、2020年にジュニアAEBLリーグを発足させたローリングス氏は語る。同リーグは、子供たちに強制するのではなく、次のレベルに進むかどうかを決め、楽しみながら進めるよう、基礎的なスキルを養うことに重点を置いている。「誰もがお金にこだわっているため、ユースバスケットボールの実際の成果は、本当にひどい打撃を受けている。誰もが自分の子供がプロになることやNIL契約を結ぶことに集中しており、子供たちが成長し、発達し、ゲームに夢中になっていることを確認することを忘れている」
Jr. AEBLリーグの優秀な選手は、AEBLのエリートユースチームに招待され、アディダスの中学ユースバスケットボールサーキットでのみ競います。AEBLは、男子と女子向けの「The 24」高校オールスターバスケットボールゲームと、2021年に開始されたHBCUエリート100プロスペクトキャンプを創設しました。
今年、HBCU エリート 100 は、アトランタ、シカゴ、ダラス、ニューオーリンズ、ニューヨーク、ノースカロライナ州シャーロットのキャンプに高校生とジュニアカレッジの選手を招待し、HBCU バスケットボールのコーチやプロのスカウトにスキルを披露します。キャンプに参加した上位 20 名の有望選手は 2 チームに分かれて対戦するため、コーチは選手の試合をより深く観察できます。このコンセプトは、ランキング上位の高校生選手をディビジョン 1 の大学や NBA に送る、長年続いている全米バスケットボール選手協会 100 キャンプやナイキ エリート 100 キャンプに似ています。例外は、HBCU エリート 100 は、関心のある選手を意図的に黒人大学に誘導することです。
「ここ数年前までは、HBCU は一流アスリートの間では求められておらず、常にバックアップ オプションだったことはわかっています」とローリングス氏は認め、キャンプで選手たちがその場で奨学金のオファーを受けるのを見たことがあると指摘した。同氏は、キャンプを通じて男子 15 名と女子 8 名が HBCU チームと契約したと述べた。「私たちは、これを原動力にして、より多くの子供たちがこれらの学校に通い、コーチが次の才能の波を見つけるためのサイロを作りたいと考えています。ギリシャ文字の組織と家系以外では、スポーツ界で HBCU について議論されることはないため」
さらに嬉しいことに、ローリングスは今年 6 月にアトランタで National HBCU Signing Day イベントの企画に協力し、キャンプに参加しなかった選手も含め、最近 HBCU に入団した選手たちを祝福しました。このイベントで選手たちは、より大きな学校に通う選手たちの経験を垣間見ることができ、他の選手たちもそれに倣うよう刺激を受けました。
「ここは家族の雰囲気が感じられるので、特に素晴らしい経験です」と、 サイン会に登場した4人のアスリートリトル選手は今秋、クラーク・アトランタ大学でプレーする予定だ。
「私たちはバスケットボール以上の存在です」とローリングス氏は言う。AEBLを立ち上げる前は、新進気鋭のラップアーティストのマネージメントやA3Cフェスティバル＆カンファレンスのスポンサーシップの傍ら、ナイキのジョージア・スターズAAUチームのコーチやアトランタ・ホークスのバスケットボール育成部門で働いていた。「私がリーグを創設した目的は、コミュニティの人々がスポーツ界にアクセスし、チャンスを得られる機会やつながりを育むことだったのです」
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