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ナショナルズの有望選手ディラン・クルーズはオールスター・フューチャーズ・ゲームで現状に集中した

アーリントン、テキサス州 — オールスター・フューチャーズ・ゲームのナショナルリーグのロースターに名を連ねる他の有望選手の多くが土曜日の朝、地元の記者と1、2人話をする中、ディラン・クルーズはロッカールームに6人以上の記者を迎えた。記者たちは次から次へとやって来ては去っていったが、それはまったく驚くべきことではなかった。結局のところ、クルーズは 昨年のMLBドラフトで2位指名 そして、わずか12か月後にはメジャーリーグから指名されることになった。しかし記者たちは、土曜日の試合でクルーズが何をするかを聞きに集まったわけではなく、むしろ、 元LSUチームメイトポール・スケネスは火曜日の夜、グローブ・ライフ・フィールドで演奏する。スケネスは昨年の 最初の選択 そして ピッツバーグ・パイレーツの新人王候補は、ナショナルリーグのオールスターゲームで先発出場する予定で、新人としては30年ぶりとなる。「彼の活躍をとてもうれしく思います。彼はすべてに値する選手です」とクルーズ監督は語った。「彼が先発出場したことにまったく驚きません」クルーズとスケンズは、野球史の奇妙な糸でかなり長い間結びついてきた。クルーズの大学時代最初のホームホームランは、この大柄な右投手が空軍にいたころ、スケンズから打たれたものだった。スケンズがタイガースの2023年優勝に向けてルイジアナ州立大学に移籍するころには、クルーズは近年で最も優れた大学打者の一人としての地位を確立していた。昨年の今頃、この2人はドラフトで1位と2位になることは確実と思われ、唯一の疑問はどちらが1位になるかということだった。パイレーツはスケネスを獲得した。ナショナルズはクルーズを獲得した。クルーズはマイナーリーグを駆け抜け、 打率.253、OPS.713 彼はクラスAAAのロチェスターでの最初の20試合で、典型的なドラフトクラスで最も早く動く選手の一人となるような経歴を持っている。しかし、クルーズとスケネスは、フロリダの傑出したワイアット・ラングフォードが4位に入ったクラスでトップのピックでした。スケネスは5月に大々的なファンファーレでデビューし、 最初の11試合で防御率1.90ラングフォードは春季トレーニングからテキサス・レンジャーズに入団し、メジャーリーグでの最初の72試合で打率.254、OPS.702を記録している。 ナショナルズの有望選手ジェームズ・ウッドがデビュー この数週間、少し取り残されていると感じていると批判されていた。しかし、もし22歳の彼が体重が増えたと感じていたとしても、土曜日の試合ではそれを見せることはなかった。「プレッシャーはない。いつだって自分のタイミングが来ればそれでいい」とクルーズは語った。「それは私が決めることではない。自分がやるべきことをやり続けるだけだ。毎日自分の足で立って、高いレベルにいるためにその日にやるべきことをやるだけだ」クルーズは、静かな確信を持って振る舞い、長年培ってきたプレッシャーの下での落ち着き、そして同年代の選手の中では際立った明白な自己意識を持っている。ある意味、彼は親しみやすく、スポットライトを浴びる時の頑丈さには少しハーパー的なところがあるが、ブライス・ハーパーと比較するのはささやき声でさえ不公平だ。クルーズがベースボール・アメリカの第 4 候補になったのは、途方もないパワーや 10 代の頃の期待のせいではない。彼はスピードと頭脳で知られる洗練された打者になり、ギャップへのパワーと適応力を持った男になった。そして、高校時代にプレッシャーと期待に押しつぶされた後、大学時代はその両方をこなす方法を学んだからこそそうなったのだ。「大学に通ったことで、毎日をしっかり過ごせるようになりました」とクルーズは語った。「高校時代は、ドラフトのことばかり考えていて、その時何が起こっているかは考えていませんでした。大学に通ったのは、自分を少しリセットするためでした。マイナーリーグのシステムを経て、自分がやるべきことだけに集中できるようになりました。」クルーズはクラス AA のハリスバーグでシーズンをスロースタートした。5 月 14 日には打率 .234、OPS .676 だった。6 月中旬には打率 .274、OPS .789、ホームラン 5 本、盗塁 15 を記録し、回復が早かったため、6 月 18 日にクラス AAA に昇格した。それ以来、クルーズは最近のAAAクラスで流行しているオフスピード重視の投球スタイルに対して、パワーアップし、ハリスバーグでは51試合で5本塁打を放った後、ロチェスターでは20試合で3本塁打を放った。また、サンプル数ははるかに少ないが、三振率もハリスバーグでの24パーセントからロチェスターでは19パーセントに低下した。「上のランクに上がるにつれて、選手たちはより洗練されていくと思います。彼らは3球目、4球目、5球目をストライクに投げる方法を知っています」とクルーズは語った。「打者としてはそれを受け入れ、自分の球を打つ方法を自分で学ばなければなりません。…私は上のランクに上がるにつれて多くのことを学びました。」ワシントンの考えに詳しい人々によると、ナショナルズとしてはクルーズはメジャーリーグの準備という点ではウッドにそれほど遅れをとっていないという。それがクルーズが今年デビューするのか、それともメジャーリーグで確実に活躍できる状態で2025年の春季トレーニングに参加するのかはまだ分からない。いつデビューするにせよ、クルーズは他のトップドラフト指名選手の通常の育成スケジュールよりも先行している可能性が高い。本人は、自分の育成スケジュールは予定通りだと語っている。「[Wood]…