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2024-07-12 18:06:44
国際宇宙ステーションに宇宙飛行士を運ぶスペースX社の主力ロケット「ファルコン9」は、無人ミッションのためヴァンデンバーグ宇宙軍基地から打ち上げられた後、木曜夜に珍しい故障に見舞われた。
スペースXのスターリンク・インターネット・ネットワーク用の衛星20基を搭載したロケットは、太平洋時間午後7時30分頃に問題なく打ち上げられたが、衛星を最終軌道に乗せるロケットの第2段が故障した。
スペースX社は、この失敗により衛星が予定よりも低い軌道に到達したと述べた。 スペースXのCEO、イーロン・マスク氏はツイートした。 木曜日の夕方、技術者らが再始動を試みた後、第2段ロケットで「RUD」が起きた。これは「予定外の急速な分解」の頭文字をとったもので、通常は爆発の略語である。
金曜日、スペースXはアップデートで、 液体酸素漏れ ロケットの第2段で開発されていたが、再起動の失敗後も生き残った。ただし、衛星の軌道は低すぎて宇宙に留まることはできない。
この失敗を受けて連邦航空局は ロケットを着陸させる 事故原因の調査結果を待つ。スペースXは、当局と連携して徹底的な調査を行うと述べた。
宇宙産業コンサルタント会社アストラリティカルのエグゼクティブディレクター、ローラ・フォルチック氏は、ロケットの第2段が故障した際に衛星は破壊されなかったと指摘した。
もしこれがスペースX社のクルードラゴン宇宙船を積んだ飛行であったなら、宇宙船はパラシュートシステムを使って地球に帰還できたため、必ずしも悲惨な結果にはならなかっただろうと彼女は語った。
スペースXは金曜日、20基の衛星は大気圏で燃え尽き、何ら脅威を与えないと予想していると発表した。
このロケットは2020年以降、宇宙飛行士を乗せたスペースXのクルードラゴンカプセルを6回以上宇宙ステーションに打ち上げており、8月にはさらに別の乗組員を打ち上げる予定だった。
再利用可能な第一段を備えたファルコン9は、合計で 352 ミッションスペースXによると、同社は木曜夜の打ち上げで使用された第1段が無事に地球に帰還したと発表した。木曜の打ち上げ以前に、ファルコン9は300回以上の飛行で故障したことはなかった。
このロケットは2015年6月に宇宙ステーションへの無人貨物補給ミッション中に飛行中に故障した。ファルコン9も 発射台で爆発した 2016年9月、ケープカナベラル空軍基地で衛星搭載貨物を積載しながら燃料補給中。
このロケットの長期にわたる運航停止は、スペースXだけでなく他の顧客の衛星打ち上げにもこのロケットに依存している米国の宇宙産業と世界の衛星産業に打撃を与えることになるだろう。
スペースXは金曜日、「強力な衛星とロケットの生産能力と高い打ち上げ頻度により、当社は急速に回復し、世界で最も活発な打ち上げサービスプロバイダーとしてのペースを維持できる態勢が整っている」と述べた。
NASAは、2014年にスペースX社にカプセル開発のための26億ドルの契約を授与して以来、宇宙飛行士を軌道上の実験室まで輸送するためにロケットとクルードラゴンに依存してきた。
宇宙機関はボーイング社にスターライナーと呼ばれる独自のカプセルを製造するための42億ドルのより大きな契約を授与したが、そのプログラムは 何年も遅れている SpaceXは先月、初の有人試験飛行を開始したばかりだ。
発射台で何度も延期されたこのミッションは、8日間のみの予定だったが、スターライナーの推進システムの問題により、数か月延長される可能性がある。
NASA は宇宙飛行士を帰還させるためにクルードラゴンを宇宙ステーションに送らなければならないかもしれないという憶測があった。NASA はそのような計画はないと否定している。しかし、スターライナーが使用できない場合は、ロシアのソユーズ宇宙船が代替手段となる可能性がある。
ファルコン9ロケットの次回の有人飛行はケープカナベラル宇宙軍基地で7月31日に予定されており、億万長者のジャレッド・アイザックマン氏を民間の観光飛行で宇宙に打ち上げる予定だった。
その飛行と宇宙ステーションへの8月のミッションは現在宙に浮いた状態にある。
#スペースXのロケットが稀に見る故障に見舞われる