ヤンキース対ロイヤルズ：シリーズプレビュー、予想投手

厳しい週末のホームシリーズを終え、スケジュールは楽になるどころか、 ヤンキース カンザスシティへ遠征し、復活したロイヤルズとの4連戦に臨む。

カンザスシティは現在、ワイルドカード2位に位置し、アメリカンリーグ中地区でガーディアンズに4ゲーム差をつけられている。ロイヤルズの投手陣は最近成績が落ちているが、攻撃力は十分以上で、特にホームでは、カンザスシティの24勝10敗という記録がそれを物語っている。

ロイヤルズは、今シーズン、野球界最高の選手の一人としての地位を確立しつつあるボビー・ウィット・ジュニアが率いる。ウィット・ジュニアは、アーロン・ジャッジに次ぐ4.2 fWARを記録し、MLBでは2位の打率.322。この若き遊撃手は、アメリカンリーグで2番目に得点が多い攻撃陣を率いており、昨シーズン106敗で終わったチームとは対照的だ。サルバドール・ペレスは引き続きこのチームの心臓部であり、彼のプレーはそれを裏付けている。打率は.304、wRC+は144、二塁打は驚くべき15本だ。

ヤンキースは、 ドジャース ヤンキースは、トップ選手のフアン・ソトを欠いてシリーズを戦うことになる。このシリーズに対する過剰反応は遠くからでも感じられるが、ヤンキースは依然としてアメリカンリーグで最高の成績を収めており、トップクラスの攻撃力を誇る。両チームの投手陣は、2つの優れた攻撃陣がぶつかり合うため、苦戦を強いられることになるだろう。このシリーズの投手対決を見てみよう。

月曜日: カルロス・ロドン vs. セス・ルーゴ (東部時間午後 8 時 10 分)

ロドンは今シーズンの大半、ヤンキースのローテーションの安定力となってきた。ベテラン左腕投手は、過去 6 回の先発登板でいずれも 6 イニング以上投げ、3 失点未満に抑えている。ロドンには復活のシーズンが必要だったが、彼は ERA+ 130 で批判派の誤りを証明し、現在対戦相手の打率を .217 に抑えている。ロドンの今シーズン最悪のスタートは、5 月初めのオリオールズ戦で、そのトップ打線を相手にしたときだった。私は、ロドンがロイヤルズという別の好調な打線とどう戦うのか興味をそそられる。

セス・ルーゴは、ロイヤルズでの最初のシーズンでキャリア最高の成績を残している。34歳の右投手の防御率2.13はアメリカンリーグのトップ5であり、彼のオフスピードの球種の組み合わせは打者を混乱させ続けている。ルーゴは、速球とカーブの使用率が低下し、武器の配置に新しいアプローチを見つけたようで、シンカーとスラーブをより頻繁に使用している。調整はうまくいっているようで、彼はサイ・ヤング賞に値するシーズンを準備している。ヤンキースにとって幸運なことに、ルーゴはクリーブランド戦で6イニングで5失点という今シーズン最悪のスタートを切ったばかりだ。このシリーズは、堅実な投手対決となる。

火曜日: マーカス・ストローマン vs. ブレイディ・シンガー (東部時間午後 8 時 10 分)

マーカス・ストローマンは今シーズン、トラブルに巻き込まれたり、トラブルから抜け出したりすることが多々あることを明らかにしている。前回の登板では、渋滞と数本のホームランがついに彼を苦しめた。ツインズとのその登板では、わずか 4.2 イニングの投球で 2 本のホームランボールを含む 5 失点を喫した。前回の登板にもかかわらず、彼の全体的な数字は依然として堅実 (132 ERA+) で、ゴロを誘う能力は彼の全体的なプレーに引き続きプラスとなっている。ストローマンは今シーズン、4 失点以上を喫した登板後の 3 試合で ERA が 2 未満となっているので、立ち直ることを期待したい。

ブレイディ・シンガーは、2023年の厳しいシーズンから立ち直りを続けている。シンガーはスライダーに大きく依存しており、スライダーは44％の確率で投げており、最もよく使われる球種である。シンガーはゴロを捕る機械のような投球だが、ロイヤルズの多くの投手と同様に、この右投手はクリーブランド戦で今シーズン最悪の成績を収めたばかりだ。3.2イニングで9安打を許し、70球を投げた。9.09 K/9は過去数シーズンより向上しており、防御率2.76は常に注目に値するが、これが平均値への回帰の始まりなのかどうか疑問に思わざるを得ない。

水曜日: コーディ・ポティート vs. 未定 (ダニエル・リンチ IV) (午後 8:10 ET)

ヤンキースは、クラーク・シュミットの負傷とゲリット・コールの復帰の間のギャップを埋め続けるコーディ・ポティートから、期待していたすべてを引き出した。ポティートは、ジャイアンツとドジャースを相手に9.2イニングを投げ、わずか3失点にとどまった。マーリンズから4巡目指名を受けたことのあるポティートは、ピンストライプのユニフォームを着る限られた時間を最大限に活用している。2022年12月にロイヤルズとマイナーリーグ契約を結んだポティートは、2023年シーズンの大半をトミー・ジョン手術からの回復に費やし、昨シーズンはマイナーリーグで1試合しか先発出場していない。彼は、過去2試合の成功を再現できるだろうか？

ロイヤルズは、水曜日の試合の先発投手については現時点で未定。ダニエル・リンチ IV がこのポジションで前回先発したが、シアトル戦で 4 イニングで 8 失点を喫した。ロイヤルズは最終的に逆転し、その試合を 10 対 9 で勝利した。リンチ IV は、足の骨折で戦線離脱しているマイケル・ワチャの代わりとして先発に加わった。リンチ IV にとって、トリプル A オマハとの間を何度も行き来する今シーズンは浮き沈みの激しいものだった。リンチ IV は、前回の先発前、ロイヤルズで 12 イニング投げて 3 失点しか喫していなかった。

木曜日: ネスター・コルテス vs. アレック・マーシュ (東部時間午後 2:10)

ネスター・コルテスの最近の 3 試合は問題だらけだ。長打は引き続き懸念材料で、過去 3 試合で 5 本塁打を打たれ、直近 15 イニングで 19 安打を打たれている。ベースパスの混雑とホームランの多さは、試合の不調を招く。ネスターは復調を望むなら、強打をもっと抑える方法を見つけなければならないが、ロイヤルズのような打線と対戦するのは難題となるだろう。

この試合はヤンキース攻撃陣にとって有利な組み合わせだ。アレック・マーシュは過去 4 回の先発で防御率 6.65、失点 17 だった。マーシュの防御率は 4.05 まで上昇を続けており、シーズン序盤の好調さは若干崩れた。この 2 人の先発投手は、その点で互いに似ているようで、どちらも足場を固めて堅実なパフォーマンスをまとめようとしている。この試合ではブルペンが準備万端であるはずだ。