FEMAは洪水後の復興にあたり気候変動を考慮する予定

連邦緊急事態管理局がハリケーン後の学校や病院の再建に数百万ドルを費やすのは、ハリケーン前よりも地域社会の回復力を高めようとしているからだ。たとえば、同局が学校や市庁舎の再建に資金を投じる場合、建物を洪水氾濫原より高くして、再び水没する可能性を低くするかもしれない。

それは十分単純なように聞こえるが、この政策は一見単純な質問にかかっている。「洪水氾濫原」をどう定義するか？ FEMA と連邦政府の他の機関は長い間、洪水氾濫原を、どの年でも洪水が発生する確率が 1 パーセントの地域と定義してきた。このいわゆる 100 年洪水氾濫原基準は、多かれ少なかれ恣意的ではあるが、何十年もの間守られてきた。洪水氾濫原の外側にある何千もの建物が毎年水没しているにもかかわらずだ。

現在、FEMAはジョー・バイデン大統領の大統領令に従い、洪水リスクの増大への対応に関する規則を政府機関に厳格化させ、洪水氾濫原の定義を拡大している。大きな変化として、新しい基準では、建物をどこにどのように建設するのが安全かを判断する際に、気候変動が将来の洪水リスクに与える影響を考慮することが当局に求められる。

この新たな規則により、建物はより高所に建てられ、より強固に守られることになり、過去数十年間に政府に数十億ドルの費用がかかってきた破壊と再建のサイクルを断ち切るのに役立つ可能性がある。 この規則を発表する記者会見で、FEMA長官のディアンヌ・クリスウェル氏は、政府の災害対応方法における大きな変化だと歓迎した。

「[This rule] 「災害後に建物を再建する際に将来の洪水リスクを考慮することで、洪水が発生しやすい地域の回復力を高めることができる」と彼女は述べた。「これは大きな勝利であり、洪水に起因する損失の繰り返しを終わらせ、家族の安全を高め、納税者のお金を節約することもできる」

新しい規則では、同局は洪水リスクを推定する際に「気候科学に基づく現在および将来の洪水の変化を統合」し、今世紀中に悪化する海面上昇と侵食の激化を考慮に入れる。これは海面上昇と洪水に関する科学が確立している沿岸地域では最も容易だろう。科学がそれほど確固たるものではない河川沿いの地域では、同局は少なくとも500年洪水氾濫原、つまり特定の年に洪水が発生する確率が0.2%未満の土地と同じ高さに再建する。橋や病院などの重要なインフラの場合は、さらに高い高さに再建することもある。

これは、過去のデータを基に将来の洪水を予測していた以前の測定方法からの劇的な変化です。最初のデータ収集以降、気候変動が激化しているため、同局はこれまで気候関連のリスクを組織的に過小評価していました。そのため、新しいシステムでは、洪水リスクは過去よりもはるかに高く、時間の経過とともにさらに高まると想定しています。このリスクを軽減するために、FEMA は可能な限り水から離れた場所に建物を建設し、海岸から後退できない場合は支柱や杭の上に構造物を建てます。

「連邦政府は、住宅やインフラの建設や再建に資金を提供する際、将来の洪水リスクを考慮する義務がある。納税者のお金を使用しているからだ」と、天然資源保護協議会の上級弁護士で洪水政策の専門家であるジョエル・スカタ氏は述べた。同氏は、新しい規則の下では、FEMAは「人々やインフラが将来的に被害を受けることのない方法で建設を行うことになる」と述べた。

FEMA は、この厳しい基準で建物をかさ上げし、防浸化を図ると、今後 10 年間で 1 億 5,000 万ドルもの追加費用がかかると見積もっているが、これは同庁の年間災害対策費 30 億ドルを考えると、比較的小さな金額だ。同庁によると、建物を 2 フィートかさ上げすると、平均的なプロジェクトの費用が約 2 パーセント増加するが、この費用は、将来の被害を防ぐことで今後 60 年間で回収できるという。

FEMA が被害を受けた学校を修復したり、コミュニティに防潮堤を設置したりする際に、地方自治体が費用の約 25% を負担しなければならない場合が多く、地方自治体にはまだトリクルダウン コストがかかる可能性がある。多くの小さな町や低所得のコミュニティは、こうしたマッチング ファンドの提供に苦労しており、その結果、連邦政府の災害復興助成金から除外されている。

バイデン政権は、100年洪水氾濫原基準が不十分であると考える最初の政権ではない。当時のバラク・オバマ大統領は、2012年の巨大ハリケーン・サンディの後にこの定義を拡大しようとしたが、トランプ政権は就任直後にこの改訂基準を廃止した。バイデン大統領の規定は、オバマ政権の規定よりも規制プロセスでさらに前進しており、第2次トランプ政権がこれを廃止するのははるかに困難になるだろう。

洪水氾濫原基準の地元での改訂はすでに成果を上げている。テキサス州ヒューストンでは、2015年から2017年にかけて3年連続で大規模な洪水に見舞われた。2017年にハリケーン・ハービーが襲来した後、市は建築規制を改訂し、500年に一度の洪水氾濫原での建築を禁止した。これにより、建築業者は住宅をもっと高い場所に建てるか、川や小川から離れた場所に建てることを余儀なくされた。これらの基準により、今週初めにハリケーン・ベリルが襲来し、複数の川やバイユーが氾濫して周囲の土地に流れ込んだ際、数千軒の家屋が浸水するのを防いだ可能性が高い。

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