3週間前のトラベラーズ選手権で39位タイに終わった後、キーガン・ブラッドリーは2人の幼い子供を連れて車に乗り込み、3時間かけて帰宅した。トラベラーズのディフェンディングチャンピオンは、間に挟まれた全米オープンを含む3週間の過酷な戦いで疲れ果てていた。
これに子育ての義務も加わり、ブラッドリーは疲れ果てていました。彼が望んでいたのは、家でくつろぎ、妻のジリアンと子供たちと過ごす時間を取ることだけでした。そこでその夜遅く、夕食後、ようやく子供たちを寝かしつけた後、彼は椅子に座り、この 1 か月の忙しかった日々から解放されました。
その後、午後8時頃、彼はザック・ジョンソン、PGA of AmericaのCEOであるセス・ウォー、そしてPGA of Americaの社長であるジョン・リンダートから電話を受けた。
それは彼の人生を変えることになるだろう。
ウォーとリンデルトが聞いている中、ジョンソンは衝撃的なニュースを伝えた。タイガー・ウッズ、フレッド・カプルス、スチュワート・シンクではなく、キーガン・ブラッドリーが2025年にベスページ・ブラックで開催されるアメリカのライダーカップのキャプテンを務めることになるというのだ。
「人生でこれほど驚くようなことは二度とないと思います。全く知りませんでした…本当にショックでした」とブラッドリーさんは火曜日に語った。
「実感がわくまでしばらく時間がかかりました。選ばれなかった人たちの中には、完全に納得できない人もいました。私は、私より前にこの地位に就いた人たちや、この地位に就くにふさわしい人たちをとても尊敬しているので、それは重い考えであり、重い瞬間でした。」
もちろん、これはジョンソンとブラッドリーにとって一周回った瞬間だ。昨年8月、ジョンソンはブラッドリーに電話をかけ、2023年のライダーカップチームに選ばれなかったことを伝えた。Netflixの フルスイング このシリーズでは、この悲痛な瞬間を生中継で撮影し、エピソードの1つで放送した。しかし、信じられないというブラッドリーと妻のジリアンの生中継がなかったにもかかわらず、ゴルフファンは、ジョンソンが2011年のPGAチャンピオンシップ優勝者をチームから外したことを批判した。
「これは非常に大きな決断であり、テレビでどのように描かれたかによって決まることは決してないと思う」とブラッドリーは、ネットフリックス出演が影響したと思うかとの質問に対して答えた。
「ライダーカップ委員会は、特にアメリカ、ニューヨーク州ベスページで開催される大会で、チームにとって最善の決定を下すという非常に重大な仕事をしていると思います。Netflix が撮影中に私をどう描写したかに基づいて決定するとは想像もつきません。ライダーカップの決定には非常に感謝していますし、もしその決定にそういったことが影響していたとしたら、とても驚きます。」
全米プロゴルフ協会の決定につながったのは、この大会に対するブラッドリーの並々ならぬ情熱だ。ブラッドリーほど赤、白、青の血を流す選手はいない。彼は「目が覚めている間ずっと」ライダーカップのことを考えていると語った。
しかし、最近は寝つきが悪く、ライダーカップへの執着がさらに強くなっている。ブラッドリーは、ライダーカップ開幕まで約14カ月という状況で、あらゆるシナリオをすでに思い描いているため、過去2週間、何度も眠れない夜を過ごしたと認めた。それまでの間、さらに不眠症が続くことは間違いないだろう。
ジャック・ミルコはSBネイションのプレイングスルーのゴルフスタッフライターです。ぜひご覧ください。 フォロー ゴルフに関する記事をもっと知りたい方はTwitterでフォローしてください ジャック・ミルコ 同じように。