今日はウィンブルドン2024の9日目のライブ中継をご覧ください
エマ・ラドゥカヌがウィンブルドンの混合ダブルスでアンディ・マレーと対戦することをキャンセルしたことをめぐる論争の根底にあるのは、テニスでしか起こりえない感情、理性、そして因果応報の三つ巴の抗いがたい綱引きだ。
ラドゥカヌがローンテニス協会（LTA）の声明を通じて、土曜の夜に予定されていた1回戦を棄権することを確認した後、マレーの母であり初のコーチであるジュディは、ソーシャルメディアでキーを11回叩き、このすべての感情的な引きずりのリーダーであり続けることを確信した。彼女は、ラドゥカヌが第1コートで息子との婚約を解消し、37歳で輝かしいウィンブルドンのキャリアに終止符を打つという決断を「驚くべきこと」と表現した。
2021年の全米オープン優勝以来、グランドスラム大会で最高の調子を維持しているラドゥカヌは、目覚めたときに手首が硬直しており、ニュージーランド出身の23歳の予選通過者ルル・サンとの4回戦を前に、これ以上の負傷のリスクを冒したくなかったと語った。2人は日曜日の午後、センターコートで試合を行う予定である。
この決断は、ラドゥカヌがマレーのここでのペア結成の誘いをほんの数秒で受け入れたと語ってからわずか数日後に下された。彼女は、2012年のウィンブルドンオリンピックでローラ・ロブソンと対戦し銀メダルを獲得したマレーのプレーを見て、いつか自分もマレーのペアになれると夢見ていたと語った。
マレー陣営は土曜日、彼が試合に出る準備はできており、最後のウィンブルドンでの男子シングルス出場を阻んだ背中の手術は最近受けたものの、問題はなかったと強調した。
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マレー、ラドゥカヌの棄権でウィンブルドンでのキャリアが終わり失望
一方で、ラドゥカヌの決断に対するジュディ・マレーの感情的な反応は理解しやすい。彼女の息子は、過去2年間、怪我に苦しみ、スポーツへの取り組み方についての疑問と戦ってきたラドゥカヌに、彼のキャリアの幻想的な輝きを少しでも共有する機会を与えたのだ。
彼の招待は、ラドゥカヌの軌跡に我慢の限界を迎えつつある英国のスポーツファンへの警告でもあった。彼らの不満は、ある程度の誤った認識から生まれている。昨年の夏、現在の症状である両手首の手術が必要となった怪我により、彼女は1年以上キャリアを中断している。18歳で予選通過者として全米オープンのタイトルを獲得したことは、特筆すべきことであると同時に異常なことだ。
ラドゥカヌはまだ、自分が普通のテニス選手、しかも非常に優れた選手であることを証明できていない。なぜなら、実際にその機会がなかったからだ。また、怪我をしやすい傾向があることから、できるだけ健康を維持し、潜在能力を最大限に発揮するには、トーナメント以外でも多くのトレーニングに取り組む必要がある選手の一人である可能性が高い。
ジュディ・マレーは今週初め、息子のセンターコートでの送別試合に出席した（クライヴ・ブランスキル/ゲッティイメージズ）
皮肉なことに、マレーがラドゥカヌと同じ年齢だった頃も、彼の評判はそれほど良くなかった。
彼の場合、テニス観戦者の多くは、コート上での彼の不機嫌そうな態度を不愉快に思った。それは、ラケットを壊すのをやめる方法を見つけてからは、史上最高の紳士となったロジャー・フェデラーの時代に、紳士のゲームで台頭してきた勢力がとるべき行動ではなかった。
ラドゥカヌが必死に消火に努め始めた火に、ジュディ・マリーがさらに油を注いだことは、シングルスに残っている選手たちにとって、送別会の舞台を提供することよりも、タイトルを獲得することという2週間の優先事項についての唯一のビジョンを示唆した。
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「ゆっくりやれよ、クソ野郎」：15年間アンディ・マレーを擁護し、彼にふさわしい選手だった
ラドゥカヌにとって、自身の潜在能力を証明する最良の方法は、キャリアの中で最も厳しい時期を乗り越えてウィンブルドンで好成績を残すことだろう。
そのキャリア全体から見ればほとんど意味のないスポーツイベントのために、敗北の可能性があるほど疲れ果てるのは、良いやり方ではないだろう。
日曜日の試合に向けてラドゥカヌを最高の状態にするための合理的な計画を立てる人なら、感情的になる一方でエキシビションのような雰囲気も漂う試合のために、前日の夜遅くに彼女をテニスコートに立たせることはないだろう。ラケットを手に持たせるのではなく、ソファーに座らせ、おそらく硬くなった手首に氷嚢を当てさせるだろう。
夕方、1万2000人以上の歓声を上げるファンの前でマレーとの象徴的な試合をすることは、試合後の治療、食事、就寝、そしてリラックスすることを考えると、眠りが浅くなり、明け方までアドレナリンが体内に充満する良い道となる。
ラドゥカヌは怪我による厳しい時期を経て、安定したパフォーマンスを取り戻そうとしている（ジョン・ウォルトン/PA Images via Getty Images）
それは、ほぼ3年前にグランドスラム大会で優勝して以来、最高の成績を収めている中での成功のための合理的な計画ではありません。
しかし、テニスは理性的なスポーツではなく、独特のエチケットの規範に満ちた感情的なスポーツであり、選手たちはスポーツのカルマの神を怒らせないように、しばしばその規範に手を出すことを嫌がる。ワイルドカードのおかげでシングルスにしか出場できないのに、基本的に彼を祝福するだけの1週間だった自国のテニス史上最高の伝説の選手をウィンブルドンの最終戦で無視するのは、彼らを怒らせるいい方法のように思える。少なくともジュディ・マレーを怒らせるのは、決して良いエチケットではない。
ウィンブルドンの良きカルマの真髄である伝説の選手と一緒にコートに足を踏み入れれば、この場所で勝つために何が必要かのヒントを 1 つ 2 つ得ることができるかもしれません。これは、ゲームの神秘的な力を味方につける良い方法のように思われます。
ラドゥカヌ選手は、今年のウィンブルドンでの自分のテニスにとって正しい、そして最善だと考える決断を下した。
では、カルマの神々は本当に存在するのでしょうか? おそらく、あなたが信じる場合にのみ存在するのでしょう。
(トップ写真: Mike Egerton/PA Images via Getty Images)