レイト・レイト・ショーの司会者パトリック・キールティは帯状疱疹を患い、自宅で療養中。妻でテレビ司会者のキャット・ディーリーがITVのディス・モーニングでキールティの容態について最新情報を伝えている。
キラーニー在住の一般開業医であり、サウス・ドックの医療ディレクターであるゲイリー・スタック氏は、帯状疱疹は水痘を引き起こす水痘帯状疱疹ウイルスの再活性化によって引き起こされると説明しています。
「私たちのほとんどは子供の頃に水痘にかかり、そのウイルスは体内に残り、免疫力が低下すると帯状疱疹として再発します」とスタック氏は言う。この可能性は年齢とともに高まる。
「帯状疱疹は50歳以上の人に最も多く見られます」とスタック氏は言う。「加齢による免疫力の低下が原因です。免疫力が弱まった人や、何らかの理由で免疫力が低下している人も、帯状疱疹を発症するリスクが高くなります。」
帯状疱疹の最初の兆候は通常、かゆみです。
「かゆみは単一の神経に沿って起こります」とスタック氏は言います。「体のどの神経にも起こり得ますが、最も一般的なのは、背骨からへそまで下腹部を走る神経です。2番目に多い神経は乳房の真下、3番目に多いのは頭蓋骨の上部から眼にかけてです。どこにあっても神経が刺激され、かゆみやチクチク感、そして痛みとして現れます。そして、それは常に体の片側にあります。」
このかゆみの後には通常、斑点状の発疹が現れ、それが液体の入った水疱に変わります。
「これらは非常に痛みを伴う可能性があります」とスタック氏は言う。
回復の速さは、患者が警告サインを認識し、早期に医療介入するかどうかにかかっています。
帯状疱疹ワクチンを製造するバイオ医薬品会社GSKは、アイルランド人がこの病気についてどの程度知っているかを測定する年次調査を実施している。
GSKアイルランドのカントリーメディカルディレクター、イーヴァン・デイリー氏
「一般の認識は良好であることが分かりました」と、GSK の国内医療ディレクターであるイーブン・デイリー氏は言う。「約 4 分の 3 の人が帯状疱疹について聞いたことがあり、それが深刻な病気になる可能性があることを知っています。しかし、詳細となるとよく分かりません。帯状疱疹がどのような病気なのか、また帯状疱疹を管理または予防するために何ができるのかを知らないのです。」
ダブリンのラヘニーに住むオリーブ・クリービーさん（68歳）は、帯状疱疹を2度経験しており、帯状疱疹についてよく知っている。「初めて帯状疱疹になったのは30代の頃で、下腹部がかゆかったのを覚えています。母が帯状疱疹をかなりひどく患っていたので、症状に気づいて医者に行きました。数週間のうちに体調は良くなり、後遺症もありませんでした。」
6年前、クリービーさんは再び帯状疱疹にかかった。「今回はお腹の上の方にできたのですが、すぐに原因がわかり、急いで医者に行きました。発疹と水疱は痛かったのですが、またもや数週間で痛みは治まりました。」
クリービーさんは、誰もが同じように幸運なわけではないことを知っている。「すぐに治療を受けることが重要だと聞きました。放っておくと、トラブルを招くことになります。」
スタック氏は次のように断言しています。「帯状疱疹は状況によっては重篤になることがあります。そのため、治療はできるだけ早く開始する必要があります。たとえば、帯状疱疹が眼に栄養を送る神経に発生すると、その眼の視力低下や失明につながる可能性があります。」
彼は、水疱感染、皮膚の瘢痕化、肺炎と脳炎を引き起こす 2 つのまれな帯状疱疹など、その他の合併症についても概説しています。
帯状疱疹後神経痛を発症する可能性もあります。
「これは発疹が治った後も続く神経痛の一種です」とスタック氏は言う。「数週間、数ヶ月、あるいは数年続くこともあり、症例の約10％に発生します。」
早期に治療を受けることで、長期的な後遺症を発症するリスクが軽減されます。
「症状の重症度と持続期間を軽減する経口抗ウイルス治療薬があります」とスタック氏は言う。「治療は早ければ早いほど良いです。必要に応じて、パラセタモール、抗炎症薬、コデイン、モルヒネで痛みを治療することもできます。」
スタック氏は、ほとんどの症例は最小限の介入で速やかに解決し、大部分は3～4週間で回復することを人々に保証したいと熱心に訴えている。
彼はまた、帯状疱疹が伝染するかどうかについての不確実性を払拭したいと考えている。「伝染するし、伝染しない。帯状疱疹にかかっている人が他の人に帯状疱疹をうつすことはない。しかし、その人がまだ水痘にかかっていない場合、水痘をうつすことはできる。だから、帯状疱疹にかかっている人は、子供のそばでは注意する必要がある。」
子どもの予防接種プログラムに水痘ワクチンを追加するという話が出ているが、スタック氏は水痘や帯状疱疹が現在よりもずっと稀になる可能性があると考えている。
「ワクチン接種プログラムが成功すれば、子どもが水痘にかかり、その後に帯状疱疹を発症する可能性は大幅に低くなるはずだ」と彼は言う。
帯状疱疹ワクチンもこれに寄与している可能性があるが、現在のところ費用が高額なため、多くの人にとって接種は困難である。
「これは非常に効果的で、高齢者に推奨されています」とスタック氏は言う。「しかし、ワクチン接種プログラムではカバーされておらず、費用は約500ユーロかかります。」
ワクチン接種プログラムが更新されるのを待つ間、クリービー氏の言葉に耳を傾けるのがおそらく最善だろう。
「ウイルスはすでに体内にあるので、気をつける以外に帯状疱疹を予防する方法はありません」と彼女は言います。「しかし、帯状疱疹の兆候が見られたら、すぐに医者に行きましょう。医者が回復を助けてくれます。」
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#帯状疱疹について知っておくべきことすべて
2024-07-07 19:57:00