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2024-07-06 18:00:00
世界中の保健当局は、コンゴ民主共和国で流行しているMPOXの変異株について警鐘を鳴らしているが、この変異株については、人間の間でより容易に感染するようだということ以外ほとんどわかっていない。
コンゴ共和国の北キブ州と南キブ州で流行しているMPOXウイルスは、中央アフリカに固有の系統（系統I）から変異したものと考えられており、2022年から2023年にかけて米国やその他の西側諸国に影響を及ぼした系統IIから派生した株とは異なる。
世界保健機関（WHO）によると、コンゴにおけるMPOX関連のリスクは依然として高く、最近特定されたMPOX株は2023年9月頃に出現したと推定されている。
まだ解明されていない点も多いが、このウイルスにはいくつか心配な特徴があるようだ。
「主な違い、そして疫学で確認できることは、持続的なヒトからヒトへの感染があるということです。これは何ヶ月も続いており、系統Iに関して言えば本当に新しいことです」と、現在コンゴ共和国ゴマに拠点を置く国境なき医師団の新興感染症顧問、シルビー・ジョンケール氏は語った。
クレード I mpox は主に動物から人間に人獣共通感染症として広がり、クレード II よりも死亡率が高く、感染者の最大 10 パーセントが死亡すると考えられています。
WHOは、系統Iの子孫である株には「ヒトの間での循環によるウイルスの適応」を示す変異があると指摘した。COVID-19とは異なり、MPOXウイルスは急速に変異することは知られていない。
全米感染症財団の広報担当者ウィリアム・シャフナー氏は、MPOX は変異しやすいという点では麻疹に似ていると述べた。麻疹の場合は、通常、一回のワクチン接種で一生効果が持続する。
「確かに、現在見られるような MPOX の大流行、大流行はこれまで記録されていません。もちろん散発的な症例はありましたが、今回のようなことはありませんでした」とシャフナー氏は述べた。「これは非常に特徴的な流行です。簡単に変異するウイルスではないようですが、変異の結果であると確信できるものを私たちは見てきました。」
2022年に欧米諸国に広がったMPOXとは異なり、新しい株は性行為による感染や男性同性愛者の社会的ネットワークとの強い関連はないようだ。
ジョンケール氏によると、症例のおよそ25パーセントは子供に発生している。しかし、コンゴ東部で流行しているMPOXウイルスは、より重篤な病気を引き起こすことはないようだ。
「実際、致死率はそれほど深刻ではありません。コンゴ東部でのこの病気の致死率は、私たちが見たものに比べると、今のところかなり低いです。 [Equatorial Guinea]、歴史的にも、最近でも」とジョンケール氏は言う。
BBCなどのメディア この mpox 変異株は「これまでで最も危険な株」である可能性があると報告されています。ジョンケール氏は、「危険」をどのように定義するかによって決まると述べ、現時点でこの変異株に関する包括的な情報が不足しているため、「少し疑ってかかる必要がある、あるいは一つまみより少し多いかもしれない」と指摘しました。
「ヒトからヒトに感染する可能性が高いようです。ヒトがどこへ行っても、ウイルスはヒトに付いて回ります」と彼女は言う。「コンゴのこの地域では、国同士の移動も盛んなので、さらに遠くまで広がる可能性があります。しかし、死亡者数や死亡率などを見ると、それほど危険ではありません。ですから、ウイルスをどう定義するかによって大きく異なります。」
感染拡大を妨げている要因の一つは、社会的距離を十分に保てないことだ。
「いかなる形でも距離を置く選択肢はない。文字通り、4平方メートルのシェルターに7人が暮らしている」とジョンケール氏は述べ、清潔な水の不足や性的接触、取引上の接触など、この地域でのMPOXの蔓延を悪化させる他の要因を指摘した。
現時点では、この MPOX 株はコンゴに限定されているようですが、その地域はブルンジとルワンダの両国と国境を接しており、国外で感染する機会が生まれています。
ジョンケール氏は、その感染は地域的な脅威として評価されていると指摘した。
コンゴではワクチン接種の取り組みが行われている。シャフナー氏は、2022年の天然痘流行時に米国で使用された天然痘ワクチンは、変異株に対しても依然として有効であるはずだと指摘した。
米国ではMPOXはもはや公衆衛生上の緊急事態とはみなされていないが、WHOは歴史的に感染がみられる国とその近隣諸国では依然として「中程度」の脅威があると考えている。2022年に始まった流行以前に影響を受けなかった国の一般住民はリスクが低いと考えられている。
WHOの6月の報告書には、5月に26カ国から報告された全種類のMPOXの検査で確認された症例が646件と記載されており、前月より増加している。
2022年以降、ウイルスに関する報告は減少しており、現在の感染者数の推定値は過小評価されていると考えられています。
「引き続き懸念事項です。つまり、流行の曲線は増加し始め、ピークに達し、その後大幅に減少しましたが、消えたことはありません」とシャフナー氏は述べた。「近隣諸国では報告がないと思います。また、ヨーロッパ、カナダ、米国などへの輸出の報告は今のところありません。しかし、公衆衛生当局は明らかに、その可能性を秘めているため、これを非常に熱心に監視しています。」
#コンゴでMPOXの急速な拡大に警戒が高まる