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2024-07-03 16:00:37
ガイアシア・ジェニャエの復元
ガブリエル・リオ
2億8000万年前、現在のナミブ砂漠の冷たい沼地には、獲物を口の中に吸い込んで巨大な牙で捕らえるサンショウウオのような巨大な捕食動物が生息していた。
この化石生物は2015年にナミビアで初めて発見された。研究者らは合計で4つの不完全な標本を発見しており、体長は2.5メートル、頭蓋骨の長さは60センチと推定しており、同種の生物としてはこれまで発見されたものの中で最大となる。
クラウディア・マルシカーノ アルゼンチンのブエノスアイレス大学の研究者らは、これらの化石を詳細に記述し、種名を ガイシア・ジェンニャエ ナミビアのガイアス層の後の地層と古生物学者のジェニファー・クラック。
それでも G・ジェニー 巨大なアホロートルのように、危険で極端にスケールの大きいサンショウウオに似ていたかもしれないが、真の両生類ではなかった。むしろ、この動物は四肢動物の古代のグループに属し、最終的には両生類、爬虫類、鳥類、哺乳類を生み出した。
野外で発見されたガイアシア・ジェニヤエの標本
ロジャー・MH・スミス
マルシカーノ氏は、おそらくワニのように獲物が近くを通るのを待ち伏せして狩りをしていただろうと語る。ガイアシア 「非常に細長い体を持つ水生動物で、おそらくウナギのように泳いでいたが、手足が非常に短く、陸上で移動するのは非常に困難だった」と彼女は言う。
この発見は、初期の四肢動物の分布に関する私たちの理解を再構築するものである。四肢動物の化石のほとんどは、2億8000万年前に赤道を中心とした熱帯気候であった北半球で発見されている。
しかし、当時、現在のナミビアは、南緯55度付近と、はるかに高い緯度にあったはずだとマルシカーノ氏は言う。「 ガイアシア 化石が発見されたのは氷河期が支配的だった時代であり、 [at the time] 厳しい寒冷な気候条件が支配的でした。」
寒さにもかかわらず、 ガイアシア このことは、この地域の人口が比較的多かったことを示唆している。「豊かな脊椎動物群が繁栄していた」とマルシカーノ氏は言う。
トピック：
#ガイアシアジェニヤエ2億8000万年前にナミビアに生息していたオオサンショウウオのような捕食動物