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自転車推進派や市議会議員らは、オタワ市公共事業局が自転車駐輪場への支出を10万ドル削減する計画であることに懸念を抱いている。これは前年比25パーセントの削減となる。
市交通委員会に木曜日に提出された2023年度の駐車サービスに関する年次報告書の中で、市交通局は2025年から2028年にかけて自転車駐車場に年間30万ドルを支出する予定であるとし、現在の40万ドルから削減するとしている。
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サマセット区議会議員のアリエル・トロスター氏は、この削減は、より多くの人々に四輪車よりも二輪車を選ぶよう促そうとしている市としては間違った動きだと述べた。
「センタータウンには大きな問題があり、駐車場だけでなく、安全な駐車場に対する需要が非常に高い」とトロスター氏は語った。
「人々は仕事中に一日中自転車を屋外に置いておくのを本当に怖がっています。人々が必死に拡大を求めているプログラムが削減されるのを見るのは本当に心配です。」
トロスターさんは、裏庭の小屋から家族全員の自転車が二度も盗まれたという住民から最近連絡があったと語った。
擁護団体「バイク・オタワ」は委員会メンバーに送った書簡の中で、この問題について意見を述べた。
「市は正しい方向に向かっているが、今はペースを緩める時ではない」と手紙には書かれている。「住民からは、自転車をロックして置いておくのが不安で、行きたい旅行に行けないという声が定期的に聞こえてくる」
駐車サービス担当マネージャーのスコット・コールドウェル氏は委員会へのプレゼンテーションで、予算の圧迫が削減の理由だと述べた。駐車収入はパンデミック前の水準に戻ったが、コストの上昇が同局の資源を食いつぶしている。
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「当社のこれまでの設備投資の実態と、今後数年間の予測から判断すると、当社の既存のリソースを考慮すると、30万ドルという数字は実現可能な範囲に近い」とコールドウェル氏は語った。
「私たちは自転車駐車場の設置に引き続き力を入れており、とても楽しみにしています。しかし、私たちの結論は、年間30万ドルを費やす余裕があるということです。」
現在、市内には約5,600台の自転車駐輪場がある。
自転車駐車場の削減は、市がウェストボロとウェリントン西地区での無料路上駐車の廃止を決定したのと同時に行われたが、ノックスデール・メリヴェイル選挙区のショーン・ディバイン議員は、この皮肉に気づいていた。
「『おい、キチシッピ、ここでの生活を変えよう。無料駐車場をなくす。通勤に新しい手段を考えてほしい。でも、そこに新しい自転車ロッカーを設置するつもりはない。君が必要としているもの、そして君にあってほしいと言っているもの」とディバイン氏は語った。
自転車置き場は安くない。コールドウェル氏によると、市は数年前に3つの自転車置き場を購入するのに10万ドルを費やした。もう1つの難点は、自転車置き場を見つけることだという。
ベイ・ワード市議会議員テレサ・カバナ氏は、市役所に自転車をロックしていたところ、盗まれたことがあるので、自転車用ロッカーのありがたみを知ったと語った。現在、市役所には市職員用の鍵付きケージが設置されている。
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「これは必需品です。安心感を与えてくれます。車は鍵をかけられますが、自転車は非常に無防備です」とカバナ氏は言う。「交通手段として使うなら、セキュリティが必要です。」
彼女は、自転車で電車まで通勤する人のために、LRT駅では特にセキュリティが必要だと述べた。
「駅まで自転車で行く場合、そこに一日中自転車を置いておくので、安全かどうか知りたいです」と彼女は語った。
コールドウェル氏は、自転車駐車場から10万ドルを削減するという決定は最終的なものではなく、秋の市の予算編成過程で検討、評価されるだろうと述べた。
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