ゲッティイメージズ紫外線（UV）は太陽から放射され、地球の大気圏を貫通します。
ある程度の紫外線は私たちの健康に不可欠であり、太陽光線は暖かさと光をもたらします。
しかし、バランスが重要です。紫外線への曝露は危険な皮膚損傷を引き起こす可能性もあります。
紫外線は危険ですか？
ロンドン大学セントジョージ校のドロシー・ベネット教授は「私たちは被ばくをコントロールする必要がある」と語る。
UV は、皮膚が必須ビタミン D を生成できるようにするので有益です。
これは骨、血液細胞、免疫システムの機能にとって重要です。
「しかし、紫外線は危険でもある。紫外線にさらされるたびに、特に日焼けをすると、皮膚がんになるリスクが高まるからだ。
「最も危険な皮膚がんである黒色腫は、現在英国で5番目に多いがんであり、増加傾向にあるのは日光浴によるものだ」と彼女は語った。
紫外線は皮膚細胞の DNA を損傷し、皮膚がんを促進します。
また、 目の問題、 白内障を含む。
そこには 増え続ける証拠 紫外線は特定の病気に対する体の防御力を低下させる可能性がある。
UVインデックスとは何ですか？
紫外線のレベルは一日を通して変化します。
最高値は、太陽が空の最も高い位置にある「太陽正午」前後の 4 時間、通常は午前遅くから午後早くにかけて記録されます。
UV インデックス (または UVI) は、紫外線の標準的な国際的測定単位です。
値は 0 から始まり、10 を超えることもあります。
数値が高いほど、皮膚や目への損傷の可能性が高まり、損傷が発生するまでの時間が短くなります。
UVレベルにはどのような違いがありますか?
赤道に近い国では、年間を通じて日中の紫外線レベルが非常に高くなることがあります。
世界保健機関（WHO）によると、ケニアのナイロビでは年間を通じて紫外線レベルが10を超えることがある。
スペインのマヨルカ島では、例年6月と7月に9度に達します。
しかし、南大西洋のフォークランド諸島では、12月と1月（南半球では夏）でも気温が5度を超えることは通常ありません。
WHO によると、以下のレベルの場合には追加の日焼け対策が必要です。
- 11+（非常に高い）
- 8-10（非常に高い）
次のレベルの場合には保護が必要です:
次のレベルの場合には保護は必要ありません。
安全に日焼けできますか？
日焼けをするのに安全で健康的な方法はありません。 英国の国民保健サービス（NHS）はこう述べている。
英国皮膚科学会のバブ・シェルギル博士は、日焼けをしたいなら、最も安全な方法は「ボトルから」、つまりセルフタンニングを使うことだと語る。
「日焼けすると、紫外線が皮膚細胞を刺激して色素を生成し、皮膚細胞の DNA を保護しようとしますが、その保護効果は最小限で、SP4 と同等です。
「これはまったく保護効果がなく、それでも非常に早い段階で火傷を負う可能性がある」と彼は警告する。
曇りや風が強い日でも日焼けできますか？
BBCウェザーのヘレン・ウィレット氏はこう語る。「気温が30度でも20度でも、肌は同じようにすぐに日焼けしてしまいます。」
「曇りの日に油断しないでください。紫外線は薄い雲を透過するので、それほど晴れていないと思っても日焼けする可能性があります。」
皮膚に届く紫外線の量は毎日の気温によって決まるのではない、とレディング大学気象学部のミカエラ・ヘグリン博士は言う。
「英国では、4月下旬の明るく風の強い日の紫外線レベルは、8月の暖かく晴れた日とほぼ同じになります。」
肌の老化はどうでしょうか？
無防備な状態で紫外線にさらされると、健康な皮膚のコラーゲンやエラスチン繊維が分解され、皮膚の老化に大きな影響を与えます。
これは、しわや折り目の緩みの原因となります。
太陽光線は皮膚を乾燥させ、肌をザラザラと硬くします。
紫外線によるダメージを避けるにはどうすればいいでしょうか?
NHS からのヒントは次のとおりです:
- 太陽が最も強い時間帯は日陰で過ごす（英国では3月から10月までの11:00から15:00の間）
- 決して燃やさない
- 適切な衣服を着用し、サングラスを忘れないでください。
- 少なくともSPF30以上の日焼け止めを使用する
- 2時間ごとに日焼け止めを塗り直す
- 子供には特に注意する
世界的な調査により、人々は日焼け止めを塗る際に体の一部を塗り忘れることが多いことが分かっているとシェルギル博士は警告する。
「人々は、目に近い鼻の側面も考慮に入れることを忘れがちです。私は、そこに多くの皮膚がんを見てきました」と彼は言う。
その他の部位としては、鼻の横から頬にかけての溝、こめかみ、胸の上部などがあります。
目安としては、成人が全身に塗る場合、小さじ6～8杯程度の日焼け止めを塗ることを目標にしてください。
私の肌は茶色です。心配する必要はありますか？
はい。
「例えば、私は南アジア人が皮膚がんを患っているのを見たことがありますし、二重の遺伝を持つ人が皮膚がんを患っているのも見てきました。
「皮膚は黒く見えるかもしれないが、保護の観点からは必ずしもそのように作用するわけではない。なぜなら、私たちが考えるよりも多くの遺伝子が関係しているからだ」とシェルギル博士は言う。
肌の色に関係なく、目の損傷や免疫系への潜在的な悪影響のリスクは残ります。