中国が月の裏側の岩石を初めて地球に持ち込む

Die chinesische Mondmission „Chang’e 6“ hat ihre Aufgabe erfüllt: Eine Probenkapsel des unbemannten Raumschiffs, das am 2. Juni auf der erdabgewandten Seite des Mondes gelandet war, ist mit Gesteinsproben zur Erde zurückgekehrt. Sie landete am Dienstagmorgen in der Steppe der Inneren Mongolei, wo die kostbare Fracht von Wissenschaftlern geborgen wurde, wie die chinesische Raumfahrtbehörde CNSA mitteilte.

Chang’e 6 ist die zweite erfolgreiche Rückholmission Chinas. Im Dezember 2020 hatte eine Kapsel der Mission Chang‘e 5 schon einmal fast zwei Kilogramm Mondgestein zur Erde gebracht. Allerdingst stammte es von der erdzugewandten Seite unseres Trabanten, wo Chang’e 5 zuvor gelandet war.

Mit der erfolgreichen Chang’e-5-Mission war China nach den USA mit Apollo 11 (1969) und der ehemaligen Sowjetunion mit Luna-16 (1970) die dritte Nation, der es gelungen ist, Mondproben einzusammeln und zur Erde zu transportieren. Mit Chang’e 6 können nun erstmals auch Proben von der erdabgewandten Seite des Mondes in irdischen Labors untersucht werden. Das Gestein, schätzungsweise zwei Kilogramm, stammen vom größten und ältesten Einschlagkrater des Mondes, dem Südpol-Aitken-Becken. Diese Region hat einen Durchmesser von 2500 Kilometern und ist bis zu acht Kilometer tief.

中国の科学者らは、ドリルを使用して採取されたサンプルもあり、月や地球の形成、太陽系の初期の歴史に関する情報が得られることを期待している。 南極エイトケン盆地は小惑星の衝突によって形成されたと考えられています。 しかし、正確な時期については依然として不確実性があり、43億年前に形成されたと確信している研究者もいれば、数億年後に衝突が起こったと考える研究者もいる。

このサンプルにより、地球の衛星自体の形成について結論を導き出すことができるはずです。 今日の理解によれば、月は若い地球と「テイア」と呼ばれる原始惑星との衝突の名残です。 主に地球の地殻と衝突天体のマントルからの大量の物質が地球の周りの軌道に投げ込まれ、そこで蓄積されて最終的に月が形成されました。

さらに、例えばそれぞれの地殻の厚さ、火山活動、月の土壌の組成などに関して、月の地球に面した側と地球から離れた側の岩石を比較することが初めて可能になりました。

サンプルは複雑な操作を使用して返送されました。 嫦娥6号ミッションの着陸船がサンプルを収集した後、それらはずっと地球の衛星の周回をしていたサービスモジュールへの上昇ロケットによって月周回軌道に運ばれた。 その後、オービターはここ数日で地球に帰還し、最終的に地球の大気圏に再突入してサンプルカプセルを放出した。 後者は内モンゴルに着陸した。

地上局と月の裏側にある嫦娥6号の間には直接の無線連絡がなかったため、この手順はさらに困難になった。 したがって、サービス モジュールは中継局として使用されました。

嫦娥6号とその前身ミッション、そして2026年末に計画されている後継の嫦娥7号は、2030年までに人類を月に着陸させ、恒久的な月面基地を建設するという中国の野心的な目標の中心的な要素である。その後の年。

物質が収集され地球に運ばれたのは月だけではありません。 2004 年、太陽風の粒子を積んだジェネシス ミッション カプセルがユタ州に着陸しました。 2 年後、ワイルド 2 彗星からの塵のサンプルが地球に到達し、探査機スターダストによって収集されました。 2010 年 6 月、小惑星 25143 イトカワの物質が詰められたカプセルがオーストラリアの砂漠から回収されました。 この物質は日本の宇宙探査機「はやぶさ」によって採取された。

その後継機であるはやぶさ 2 は、2019 年 11 月に小惑星 162173 リュウグウからサンプルを採取し、1 年後に地球に持ち込まれました。 昨年、アメリカのオシリス・レックス計画のサンプルカプセルが、小惑星ベンヌの物質を積んでユタ州に着陸した。