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2024-06-22 12:31:02
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FT の編集者 Roula Khalaf が、この週刊ニュースレターでお気に入りの記事を選びます。
ポスト工業化時代のマンチェスターの再建は、ここ数十年で最も注目すべきイギリスの経済物語の一つである。その主著者はハワード・バーンスタイン卿である。
バーンスタイン氏はマンチェスター市議会の最高責任者として、想像力豊かな市民指導者の世代を先導し、1970年代と1980年代の衰退の惨状を一掃しようと努める他の町や都市に手本を示した。バーンスタイン氏は土曜日、短い闘病生活の後に71歳で亡くなった。
バーンスタインの影響力と評判は、従来の市役所職員のそれをはるかに超えており、彼は次のように評されている。 元財務大臣ジョージ・オズボーン 「英国地方自治体のスター」として称賛された。完璧な交渉屋であり交渉人である彼は、徹底した実用主義で、ホワイトホールの廊下から中東の首長の宮殿まで、都合が良いと思われるあらゆる領域に足を踏み入れ、後年はトレードマークのスカーフと王冠を身につけていた。
バーンスタインの説得力と適応力は、最終的に彼の街の様相を変えることになる。
バーンスタイン氏は1953年4月、マンチェスター北部の多文化な郊外チータムヒルでユダヤ人の両親のもとに生まれた。バーンスタイン氏がイングランドの市政指導者のトップに立つ道は当時も今も稀なことだ。1971年に学校を卒業してすぐに市役所に下級事務員として入職し、半世紀近くにわたりネオゴシック様式の市役所で勤務し、1998年から2017年にかけて最高責任者にまで上り詰めた。
市役所で過ごした初期の数年間は、彼の人格形成にとって重要な時期だった。1970年代末までに、マンチェスターとその周辺の町では製造業の雇用が毎日121件も失われ、都市圏の存在意義は不明瞭になっていた。「私たちは道を見失っていた」とバーンスタイン氏は語った。
1980年代半ばまでに、マンチェスターの政治指導者は、変化を待ち焦がれる新世代の労働党議員に取って代わられた。最初はグラハム・ストリンガー、後にリチャード・リースの下で、市の指導者たちは、経済復興には実用主義、つまりウェストミンスターの保守党との対話が不可欠であると結論付けた。
バーンスタインの手腕は決定的なものとなった。1986年にマンチェスター市の10の自治体がマンチェスター空港を買収した際、まだ30代前半だったこの若い役員が先頭に立った。1990年代初めに当時保守党の大臣だったマイケル・ヘーゼルティンが支援したハルムの都心スラム街再建プロジェクトは、ヨーロッパで最も成功した都市再生プロジェクトの一つとみなされるようになった。バーンスタインはこれを最も誇りに思う業績の一つと呼んだ。
1996年にIRAの爆弾がマンチェスターの中央ビジネス地区を壊滅させたとき、バーンスタインと、爆発の数日前に政権を引き継いだリースは、20年間続くパートナーシップを築き、ハルムの教訓をうまく活用することができた。常に前進することに熱心なバーンスタインは、再建についてあまり語らなかったが、2017年に、必要な不動産取引をまとめることが彼にとって「最大の知的挑戦」であったことを認めた。
バーンスタインは、2002年のコモンウェルスゲームズの開催だけでなく、そのレガシーの確保にも貢献し、同ゲームズのために建設されたスタジアムへの愛するマンチェスターシティの移転交渉に携わった。このサッカークラブがアラブ首長国連邦のシェイク・マンスール・ビン・ザーイド・アル・ナヒヤーンに買収されたとき、バーンスタインはマンチェスターシティを周辺の産業後期地区の再生の拠点として活用した。
彼のたゆまぬ成果追求は、あらゆる分野に尊敬と信頼、そしてある程度の畏敬の念を呼び起こした。2003年に市への貢献が認められナイト爵に叙せられたが、民間部門と政府への彼のメッセージは同じだった。マンチェスターはビジネスに開かれている。
全ての賭けが成功したわけではない。公共交通機関への投資を増やすために混雑料金を導入しようとした試み（2008年の住民投票で否決された）は、状況を読み間違えたと市長は認めた。一方、2010年に続く緊縮財政の時代には、市の児童福祉局は機能せず、ホームレスは急増した。
それでもバーンスタイン氏は、マンチェスター経済の復興は市内の貧困層の運命にとって極めて重要だと主張した。オズボーン氏が財務大臣に就任すると、バーンスタイン氏は北イングランドに未開拓の経済機会があると同氏を説得し、2014年にロンドン以外でイングランド初の権限委譲協定をグレーター・マンチェスターに締結させた。
彼が引退する頃には、マンチェスターの多くの地域は、バーンスタインの初期のキャリアの背景となった脱工業化の荒廃地とは劇的に様変わりしていた。外国からの投資が市の中心部に流れ込み、人口は急増し、マンチェスター大都市圏はロンドンとの生産性の差を縮め始める兆しを見せていた。
バーンスタインは引退時に、自分の考えに人々を納得させるにはどうしたらよいかと尋ねられたとき、いつものように率直に答えた。
「私は市を第一に考えています」と彼は語った。「もしあなたがそれをしたくないなら、それをしたい人のために道を譲ってください、と私は明確に言います。」
バーンスタイン氏は、亡くなるまで、ベリーのプレストウィッチにある生まれ故郷から数マイル離れた場所に住んでいた。遺されたのは妻のヴァネッサ、2人の子供、3人の継子たちである。
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