この警官はDNAを使って未解決事件を解決している

消費者系譜学の台頭 Ancestry.caや23andMe.comのようなウェブサイトが、驚くべき新しい産業を生み出した。それは、調査遺伝子系譜学（IGG）である。これは、一般市民のDNAサンプルのデータベースを未解決事件のファイルからの遺伝的証拠と併せて使用し、数十年前の解決不可能と思われた犯罪を解決するというものである。この刺激的な新しい分野を率いるのは、トロント市警のスティーブ・スミス刑事巡査部長で、2022年に州政府から150万ドルの助成金を受け、過去5年間をかけて遺伝子系譜学の専門家になろうとしている。

最近、スミス氏のチームは IGG を利用して、1983 年にトロントで起きた 2 件の殺人事件の容疑者を特定し、逮捕しました。ナイアガラ地域警察も、1999 年に 26 歳のトロント市民が殺害された事件の容疑者を突き止めるのにこの技術を使用しました。ここでスミス氏は、未解決事件が彼の情熱となった経緯、急速に発展するこの分野の新しい展開、未解決事件の解決にかかる費用、そして現在取り組んでいる約 70 件のファイルのうち、最も解決したい事件について語っています。

あなたは本当に素晴らしい仕事をしていますね。どうやってそこにたどり着いたのですか?

私は銀行強盗を担当していたときに、特別プロジェクトで殺人課に配属されました。その後、未解決事件をいくつか担当するようになり、班長から未解決事件をフルタイムで担当することに興味があるかと尋ねられました。

2019年頃、私はカナダ警察大学で史上初の未解決殺人事件の講義を受けました。彼らは、GEDmatchにアップロードしたDNA証拠を使って、南カリフォルニアでゴールデンステートキラーを発見した捜査官を招きました。講義は非常に技術的で、何を話しているのか分かりませんでしたが、私は夢中になりました。

この技術を一般の人にもわかるように説明していただけますか?

犯罪現場から DNA を回収すると、それを法医学センターに送り、STR (ショート タンデム リピート) と呼ばれる DNA プロファイルを作成します。これは基本的に、法廷に提出するプロファイルで、21 個の DNA マーカーが含まれます。STR により、男性または女性の未知のプロファイルが得られます。これを国立データベースにアップロードしますが、ヒットしないことがよくあります。

ここで、遺伝子系譜学の調査が役に立ちます。そこから、STR 抽出サンプルを採取し、米国の民間研究所に送ります。そこで、高性能の DNA シーケンシング マシンにかけ、SNP (一塩基多型) と呼ばれるものを生成します。うまく行けば、このプロファイルには数十万、あるいは数百万もの DNA マーカーが含まれます。これは、人の肌の色、目の色、髪の色、家族の出身地を示す遺伝子間の遺伝子です。

系図サイトはどこに関係するのでしょうか?

GEDmatch や FamilyTreeDNA などのサイトに SNP プロファイルをアップロードできます。どちらも、ユーザーが同意すれば警察の関与が認められます。これで準備は完了です。犯罪者の DNA と一致する人物のリストがファイルに保存されます。これは 0 人から数百人までの範囲です。近親者と一致する場合、事件は 24 時間で解決できます。4 親等または 5 親等の場合、事件解決には 6 か月から 8 か月かかります。当社の系図学者は、オープンソース データを使用して家系図を過去にさかのぼり、最も最近の共通の祖先を見つけ、犯罪者へとたどり着きます。検索対象を 1 つの家族に絞り込んだら、より伝統的な警察の仕事を検討します。

IGG を始めるにあたってどのケースを選択しましたか? また、それを選んだ理由は何ですか?

私たちは、IGG が役に立つかもしれないと考えた 2 つの事件から始めました。9 歳のクリスティン・ジェソップの事件と、スーザン・タイスとエリン・ギルモアの殺人事件です。どちらも、幼い子供と、自宅で独りきりだった 2 人の女性という弱い立場の人々を殺害した有名な事件で、犯人の良好な DNA サンプルがファイルに保管されていました。

ネタバレ注意: あなたはこれら両方を解決しました。そのうちの 1 つについて教えてください。

クリスティン・ジェソップ事件では、SNP の DNA サンプルを送り、GEDmatch と Family Tree DNA にアップロードしました。父方と母方で 1 つずつ一致が見つかって幸運でした。どちらの家族も英国からベルビル地域に移住してきた家族でした。そこから、オンタリオ州の 2 つの家族に絞り込みました。犯人を特定しましたが、その後自殺しました。ようやく犯人を特定し、家族に心の整理がついたのは素晴らしいことですが、犯した罪で裁判にかけられることがなかったというのはつらいことです。

費用対効果の分析は信じられないほどです。1人か2人の捜査官が40年間、ある事件に取り組むとしたら、いくらかかるか考えてみてください。それは数百万ドルに上ります。IGG事件1件あたり、約8,000ドルと数か月の捜査期間がかかります。通常、捜査官、系図学者、検査などすべてを含めて、5万ドル以下で事件を解決できます。

2年前に150万ドルの助成金を受け取りました。それで十分ですか?

助成金は素晴らしいものでしたが、私たちは継続的な資金援助を必要としています。それがなければ、系図学者を雇用し続けることはできません。これが現在私たちにとって最大の障害です。また、系図サイトは 2 つしか利用できず、合計 4,000 万件以上の DNA プロファイルを持つ Ancestry.ca と 23andMe.com という大手サイトは利用できないのも事実です。許可なく誰かの DNA を使用することはできません。

連続殺人犯でもない限り、なぜ同意しないのでしょうか? Ancestry と 23andMe は利用規約を変更すべきでしょうか?

私はそう思いますが、多くの人が、IGG について何も知る前からこれらのサイトの利用規約に組み込まれていたプライバシーを理由に、私に反対しています。私たちは最近、上院に DNA データベースの拡張を求めました。私たちが求めていたのは、多くの国よりもずっと少ないものでした。犯罪で有罪判決を受けた場合の DNA と、限られた家族検査だけでした。どちらも否決されましたが、残念ながら、私に言わせれば残念です。人口の 99% は、家族に暴力犯罪を犯した人がいるとわかれば警察に通報するでしょう。私にとって、これは遺伝子を使って 911 に通報するのと同じようなものです。

特に解決してほしい事件はありますか?

全部ですが、今特に目立つのはマーガレット・マクドナルド事件です。1994年にトロントのリーサイド地区で起こりました。彼女は80代で一人暮らしの女性で、昼寝をしていたところ、何者かが家に押し入りました。犯人は2階で彼女を見つけ、容疑者を激しく暴行し、自宅のベッドで殴り殺しました。残忍な攻撃で、容疑者はそこら中にDNAを残しました。犯人は当時かなり若く、10代後半か20代前半だったと推測されますので、まだ徘徊している可能性があります。犯人を捕まえられることを心から願っています。

一般の人はどのように手助けできるでしょうか?

Ancestry のプロフィールを GEDmatch または FamilyTreeDNA にアップロードすることで、法執行機関に協力することができます。これは、私たちが人々に求めている最大のことです。人々が多ければ多いほど、犯罪者を捕まえる可能性が高くなります。Ancestry の全員がプロフィールをアップロードすれば、世界中の未解決事件をすべて解決できるでしょう。