ストレスを感じると、私たちの多くは慰めを求めてジャンクフードに頼ります。しかし、コロラド大学ボルダー校の新しい研究によると、この戦略は裏目に出る可能性があるそうです。
研究により、動物の場合、高脂肪食は腸内細菌を乱し、行動を変え、腸と脳を繋ぐ複雑な経路を通じて、不安を煽るような形で脳内化学物質に影響を与えることが判明した。
「これらは健康に良い食べ物ではないことは誰もが知っているが、私たちは単に体重を少し増やすという観点からのみ考えがちだ」とコロラド大学ボルダー校の統合生理学教授で論文の筆頭著者であるクリストファー・ローリー氏は言う。「これらが脳にも影響を与え、不安を助長する可能性があると理解すれば、その危険性はさらに高まる」
ローリー氏のチームは、若いネズミを2つのグループに分け、半分には脂肪分約11％の標準食を9週間与え、残りの半分には主に動物性食品由来の飽和脂肪からなる脂肪分45％の高脂肪食を与えた。
疾病管理予防センターによると、典型的なアメリカ人の食事には約36%の脂肪が含まれています。
研究期間中、研究者らは糞便サンプルを採取し、動物のマイクロバイオーム、つまり腸内細菌を評価した。9週間後、動物は行動テストを受けた。
対照群と比較すると、高脂肪食を食べた群は、当然ながら体重が増加した。しかし、動物の腸内細菌の多様性も著しく低下していた。一般的に、細菌の多様性が高いほど健康状態は良好であるとローリー氏は説明した。また、動物の腸内細菌には、フィルミクテス属と呼ばれる細菌群がはるかに多く、バクテロイデス属と呼ばれる細菌群が少なかった。フィルミクテス属とバクテロイデス属の比率が高いことは、典型的な工業化食と肥満に関連している。
高脂肪食群では、神経伝達物質セロトニンの生成とシグナル伝達に関与する3つの遺伝子（tph2、htr1a、slc6a4）の発現も高く、特にストレスや不安に関連する脳幹の背縫線核cDRDと呼ばれる領域で顕著でした。
セロトニンは「気分を良くする脳内化学物質」とよく言われるが、ローリー氏は、セロトニンニューロンの特定のサブセットが活性化されると、動物に不安のような反応を引き起こす可能性があると指摘している。特に、cDRD における tph2、つまりトリプトファン水酸化酵素の発現増加は、人間の気分障害や自殺リスクと関連している。
「高脂肪食だけで脳内のこれらの遺伝子の発現が変化すると考えるのは驚くべきことだ」とローリー氏は言う。「高脂肪食群の脳には、強い不安状態を示す分子的特徴が本質的に存在していた」
ローリー氏は、不健康な微生物叢が腸の内壁を弱め、細菌が体内の循環に入り込み、消化管から脳へとつながる迷走神経を介して脳と交信できるようになるのではないかと考えている。
「人類の進化を考えれば、それは理にかなっています」とローリー氏は言う。「私たちは、病気の原因となるものに本当に気づくようにできており、将来的にそれを回避できるのです。」
ローリー氏は、すべての脂肪が悪いわけではなく、魚、オリーブオイル、ナッツ、種子などに含まれる健康的な脂肪は抗炎症作用があり、脳に良いと強調している。
彼のアドバイスは、できるだけ多くの種類の果物や野菜を食べ、健康な微生物叢をサポートするために発酵食品を食事に加え、ピザやフライドポテトは控えること。また、ハンバーガーを食べる場合は、アボカドを一切れ加えること。いくつかの研究によると、良い脂肪は悪い脂肪の一部を中和する可能性があるそうです。
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#高脂肪食は不安を助長する可能性がある
2024-06-17 22:31:54