科学＆テクノロジー

コンピューターのパイオニアでありトランスジェンダーの擁護者でもあるリン・コンウェイ氏が86歳で死去

リン・コンウェイ氏は、1960年代にIBMの経営陣に自分がトランスジェンダーであることを告げたために重要な技術革新を行ったにもかかわらず解雇され、52年後に同社から異例の正式な謝罪を受けたコンピューター科学者の先駆者だったが、6月9日にミシガン州ジャクソンで亡くなった。享年86歳だった。彼女の夫チャールズ・ロジャースさんは、彼女が最近２回起こした心臓発作の合併症で病院で亡くなったと語った。1968年、IBMを退職した後、コンウェイさんは性転換手術を受けた最初のアメリカ人の一人となった。しかし、彼女はそれを秘密にし、キャリア上の報復を恐れ、また自分の身体の安全を心配して、31年間「ステルス」モードで暮らした。彼女はキャリアをゼロから立て直し、最終的には名高いゼロックスPARC研究所にたどり着き、ここでも自分の分野で重要な貢献を果たした。1999年に性転換を公表した後、彼女は著名なトランスジェンダー活動家となった。IBMは、 謝罪 2020年に1,200人の従業員がオンラインで視聴した式典で彼女に贈られました。コンウェイさんは「おそらく、当社で最初にカミングアウトした社員です」と、当時IBM副社長だったダイアン・ガーソン氏は集まった人々に向かって語った。「そのため、皆さんが経験したことを深く後悔しています。これは私たち全員の代弁だとわかっています」コンウェイ氏の分野における革新は、IBMでの隠された過去と、コンピューターの中身の設計が知られていない仕事であることの両方のせいで、必ずしも評価されたわけではない。しかし、彼女の貢献は、パーソナルコンピューターと携帯電話への道を開き、国防を強化した。2009年、米国電気電子学会は、IBMにおけるスーパーコンピュータの開発への「基礎的な貢献」と、ゼロックスPARCにおけるコンピュータチップの設計の新手法の創出（それによって世界的な革命を巻き起こした）を評価され、コンウェイ氏にコンピュータパイオニア賞を授与した。1970年代、ゼロックス社でカリフォルニア工科大学のカーバー・ミード氏と働いていたコンウェイ氏は、何百万もの回路をマイクロチップに詰め込む方法、超大規模集積回路（VLSI）と呼ばれるプロセスを開発した。「リン・コンウェイなしでは私の分野は存在しなかったでしょう」とミシガン大学のコンピュータサイエンスとエンジニアリングの教授であるヴァレリア・ベルタッコは言う。 オンラインでの追悼文でこう述べたと引用されている コンウェイ氏にこう語った。「チップは、デジタル化以前の時代の建築家の設計図のように、紙と鉛筆で描いて設計されていました。コンウェイ氏の研究によって、私たちの分野ではソフトウェアを使用して、数百万、後に数十億のトランジスタをチップ上に配置できるアルゴリズムが開発されました。」リン・アン・コンウェイは、1938年1月2日、ニューヨーク州マウントバーノンでルーファスとクリスティン・サベージ夫妻の元に生まれた。彼女の父親はテキサコの化学エンジニアで、母親は幼稚園の先生だった。2人きょうだいの長女であるリンが7歳のとき、夫婦は離婚した。「私は男の子として生まれ育ちましたが」とコンウェイさんは自身の人生について長々と書いた。 オンライン投稿 2000年には、「子どもの頃はずっと自分が女の子であると感じていたし、女の子になりたいと切望していた」と語った。彼女の数学と科学の才能はすぐに明らかになりました。16歳のとき、彼女は6インチのレンズを備えた反射望遠鏡を製作しました。1950年代、マサチューセッツ工科大学の学生だった彼女は、エストロゲンを自分自身に注射し、キャンパス外では女性の服を着ていた。しかし、二重生活の矛盾が彼女の強いストレスを引き起こし、成績は下がり、彼女はMITを中退した。彼女は1961年にコロンビア大学に入学し、電気工学の学士号と修士号を取得しました。彼女はニューヨーク州ヨークタウンハイツにあるIBMの研究センターから職をオファーされ、世界最速のスーパーコンピューターを設計する極秘プロジェクトYに配属された。エンジニアたちがカリフォルニア州メンロパークに移転すると、コンウェイさんは、間もなく世界的なテクノロジーの中心地となるシリコンバレーへと移った。当時、彼女は看護師と結婚し、二人の娘がいた。「結婚そのものが幻想だった」とコンウェイさんは書いている。彼女は自分が間違った身体に宿っているという圧倒的な確信を少しも失っておらず、ある時点では自殺しようとして頭にピストルを突きつけた。1960年代半ば、彼女は少数の医師が行っていた先駆的なホルモン療法と外科手術について知りました。彼女は性転換の希望を夫に伝え、それが結婚生活の破綻につながりました。彼女は母親から何年もの間、子供たちとの接触を禁じられました。「IBMが私を解雇したとき、私の家族、親戚、友人、そして多くの同僚も同時に私への信頼を失った」とコンウェイさんは自身のウェブサイトに書いている。「彼らは私と一緒にいるのを恥ずかしく思い、私がしていることを非常に恥ずかしく思った。その後、誰も私と関わろうとしなくなった」性転換後に仕事を探していたが、病歴を明かした途端、仕事に就けなくなった。IBMでの職歴についても話す気にはなれなかった。「技術的にほぼゼロからやり直し、もう一度自分を証明しなければならなかった」と彼女は書いている。「『カミングアウト』されて『男になる』と宣言されるなんて、どんなことがあっても避けるべき、考えられないことでした」と彼女は付け加えた。「だからその後30年間、親しい友人と数人の恋人以外には、自分の過去についてほとんど話さなかったのです」彼女は最終的に契約プログラマーとして仕事を見つけました。その仕事のおかげで、録音テープ会社である Memorex Corporation でより良い地位を得ることができ、1973 年にはゼロックス社の新しい Palo Alto Research Center に就職しました。この研究所は知力と革新の中心地であり、有名なパーソナル コンピューター、ポイント アンド クリック ユーザー インターフェイス、および Ethernet プロトコルを生み出しました。コンウェイ氏がミード博士とともに複雑なコンピュータチップの設計で成し遂げた画期的な成果は、1979 年に出版された教科書「VLSI システム入門」にまとめられ、コンピュータサイエンスを学ぶ多くの学生やエンジニアにとって標準的なハンドブックとなりました。1983年、コンウェイさんは国防総省の高等研究計画局（DARPA）のスーパーコンピューター計画の責任者に採用された。機密取扱資格を取得したことで、トランスジェンダーであることに対する偏見が薄れつつあると確信した。彼女はその後、ミシガン大学工学部の教授および副学部長に就任し、1988年に退職しました。彼女は電子設計の殿堂と米国技術アカデミーに選出されました。1990年代後半、ある研究者が 60年代のIBMの取り組み コンウェイさんのコンピューター設計への貢献に出会ったが、彼女が隠していた過去の身元のせいで、その貢献はほとんど認識されていなかった。IBM で彼女は、コンピューターが一度に複数の操作を実行し、処理時間を短縮するようにプログラムする方法を開発しました。動的命令スケジューリングとして知られるこの技術は、多くの超高速コンピューターに組み込まれました。IBMの歴史に関する調査によって自分の正体が暴露されることを恐れたコンウェイさんは、自身のウェブサイトやインタビューで自らこの話を語ることにした。 ロサンゼルス・タイムズ およびサイエンティフィック・アメリカン。2002年、彼女はミシガン州アナーバーでのカヌー旅行で知り合ったエンジニアのロジャース氏と結婚した。彼女の遺族には、ロジャース氏によると疎遠になっていた娘たちと6人の孫がいる。引退後、彼女はトランスジェンダーコミュニティの長老となった。彼女は性転換中の多くの人々とメールをやり取りし、話をし、性別適合手術に関する情報を共有し、トランスジェンダーの受容を訴えた。彼女はまた、活動家らがトランスジェンダーを病理として定義しようとしていると主張する心理療法士に対しても反対運動を展開した。コンウェイさんは自身のウェブサイトで、自分が性転換していることを隠していた頃から、トランスジェンダーの人々が不完全ではあっても受け入れられるようになったことについて振り返った。「幸いなことに、あの暗い日々は過ぎ去りました」と彼女は書いている。「今では何万人もの性転換者たちが幸せで充実した人生へと移行しただけでなく、人生での達成をオープンに誇りに思っています。」 #コンピューターのパイオニアでありトランスジェンダーの擁護者でもあるリンコンウェイ氏が86歳で死去