過去数十年間の乳がんの検出と治療の進歩により、より早い段階で診断され、治療が成功する女性の数が増加し、生存の新しい時代が到来しました。
アメリカがん協会によると、現在米国には治療中の人を含めて乳がん生存者が約400万人いる。乳がん女性の死亡率は1989年以降減少しており、2021年までに全体で42％減少する見込みだ。
乳がん生存者の人口が増加し続けているため、包括的な生存者ケアの開発と提供が重要であるとテルマ・ブラウンは出席者に語った。 米国臨床腫瘍学会 (ASCO) 2024 年次総会ブラウン氏の講演は、早期乳がん生存者の問題への対処、乳がん監視の実践の進化、再発リスクの軽減に焦点を当てた教育セッションの一部でした。
乳がんの診断と治療後の課題は目に見えるものと目に見えないものの両方がある、とアラバマ州バーミンガムにあるアラバマ大学の乳がんワーキンググループのメンバーであり患者支援者でもあるブラウン氏は言う。
早期乳がん生存者の最大 90% が治療による長期的な影響を経験しており、これには疲労、運動機能の低下、慢性疼痛、末梢神経障害、リンパ浮腫、不妊症などが含まれることがよくあります。
生存者は、うつ病、不安、再発の恐怖に陥るリスクが高くなります。「再発の恐怖は大きな問題であり、ほぼ普遍的です」と彼女は指摘しました。
がん治療は高額で、多くの患者にとって経済的負担となり、「治療の順守や家族全体の幸福にも影響する」とブラウン氏は説明した。がん生存者は、資格要件が複雑で、利用可能なリソースに関する認識が不足しているため、経済的支援を受けるのに苦労する可能性がある。
ブラウン氏は、乳がん生存者が単に生き延びるだけでなく、より充実した人生を送るために、長期的影響の管理や再発の監視を含む総合的かつ協調的な生存者ケアが必要だと述べた。
再発の監視と軽減
カナダ、オンタリオ州トロントにあるユニバーシティ・ヘルス・ネットワーク、プリンセス・マーガレットがんセンターの医学博士、博士号を持つデビッド・セスコン氏は講演の中で、乳がん治療後の患者の監視は、特に遠隔再発の検出に関しては依然として議論の余地があると述べた。
乳房の画像診断基準は確立されているが、無症状の患者に対する画像診断と臨床検査による全身的監視にはコンセンサスと統一されたガイドラインが欠けていると彼は説明した。
1980 年代後半から 2000 年代前半にかけて実施されたいくつかの臨床試験では、画像診断や臨床検査を含む集中的な監視戦略は、通常の臨床追跡調査と比較して生存率の向上には役立たないことが示されました。偽陽性の数を考慮すると、いくつかの研究では、害を及ぼす傾向さえ示されました。
これらの研究は、無症状の生存者に対する監視を推奨しないガイドラインの基礎となった。現在、全米総合がんセンターネットワーク、ASCO、欧州臨床腫瘍学会といった主要なガイドライン組織は、無症状の遠隔転移乳がんの再発を検出するために、定期的な（乳房以外の）放射線学的監視や臨床検査を推奨していないとセスコン氏は述べた。
しかし、今後数年で状況は変わるかもしれない、と彼は出席者に語った。
進行中の前向き研究により、現代の監視技術、特に循環腫瘍DNA（ctDNA）の検出とそれが生存率と生活の質に与える影響の有効性に関する質の高い証拠が得られることが期待されるとセスコン氏は述べた。
これらの液体生検検査は、放射線学的再発前に微小残存病変を特定する上で有望であることが示されている、と彼は説明した。後ろ向き研究では、治療後にctDNAが検出されたほぼすべての患者が再発を経験しており、高い予後価値が示唆されている。
しかし、感度の高いctDNA検査は存在し、微小残存病変の特定に臨床的有効性があるものの、「その臨床的有用性はまだ実証されていない」とセスコン氏は警告し、いかなる監視戦略も頻繁な検査による心理的影響と偽陽性または偽陰性の可能性を考慮しなければならないと付け加えた。
ニューヨークのメモリアル・スローン・ケタリングがんセンターのニール・アイアンガー医師は、再発リスクの軽減に関する講演の中で、「最終的な目標は病気の再発を防ぐことだ」と述べた。
生活習慣の改善は生存段階に入った患者にとって重要な標的介入であり、がん治療に伴う副作用を軽減し、生活の質を向上させるために生活習慣の改善が推奨される「確固たるレベルの証拠」がある、と同氏は出席者に語った。最も注目すべきは、禁煙、健康的な食生活、身体活動、アルコール摂取の減少が乳がんの転帰の改善と関連していることである。
今後は、「生活習慣の改善による抗腫瘍効果を理解し、この種の介入を精密なツールとして活用して、がん治療やがん生物学の効果を高める可能性を探る」ことが重要になるだろうとアイアンガー氏は述べた。
ブラウン氏はアストラゼネカとの関係を明らかにした。セスコン氏はアストラゼネカ、ギリアド・サイエンシズ、第一三共ヨーロッパ社、エーザイ、グラクソ・スミスクライン、その他の企業との関係を明らかにした。アイアンガー氏はキュリオ・サイエンス、DAVAオンコロジー、ノバルティス、ファイザー、その他の企業との関係を明らかにした。