ニュージーランド、ウェリントン（AP通信） — ハミルトンを拠点とするチーフスは、土曜日の第2準決勝でトップランクのハリケーンズを30対19で破り、2年連続でスーパーラグビー・パシフィック決勝に進出した。
チーフスは、金曜日にACTブランビーズを34対20で破り決勝戦のホストとなるオークランドを拠点とするブルースと対戦する。チーフスは2023年の決勝戦のホストを務めたが、カンタベリーを拠点とするクルセイダーズに25対20で敗れた。
バックローのウォレス・シティティはチーフスにとって大活躍し、62分にダニエル・ロナのトライにつながるインターセプトを獲得し、チーフスの勝利を決定づけた。フライハーフのダミアン・マッケンジーは6回のトライで6ゴールを決めた。
「今週は本当に良い計画を立てていたと思うし、ここに来てそれを信じて正確にプレーした」とチーフスのキャプテン、ルーク・ジェイコブソンは語った。
「今年ずっと見ていたかどうかは分からないが、（シティティは）かなりいい成績を残していて、さらにレベルアップした。」
ウェリントンを拠点とするハリケーンズはレギュラーシーズンの大半でペースをつかみ、トップシードとしてプレーオフに臨んだ。しかし、土曜日の試合では出だしがもたつき、それがチーフスの勝利につながった。最初の6分で2トライを決めたのだ。
ハリケーンズは土曜日に最初のトライを決めるのに21分を要したが、その時点でチーフスはサミペニ・フィナウとコルテス・ラティマのトライを決め、17対0でリードしていた。
同時に、ハリケーンズはいつものゲームプランから外れ、いつもと違う不正確なキックゲームを展開し、それがチーフスに有利に働いた。また、ハリケーンズの序盤の不規則さも有利に働いた。チーフスはフラットかつ素早いディフェンスをし、ハリケーンズにハンドリングのミスを強いた。
ハリケーンズはハーフタイムで17対7、休憩直後には20対7とリードされていた。56分にようやく緊迫感を見せ始め、ボールを保持し、フィールドの幅を利用してフライハーフのブレット・キャメロンにトライを決めた。
スコアは20対14となり、ハリケーンズが試合に復帰した。ほとんど沈黙していたハリケーンズのファンも声を取り戻した。
しかし、シティティのインターセプトが試合の流れを変えた。シティティはキャメロンとジョーディー・バレットの間のパスをインターセプトし、ゴールラインに向かってダッシュした。シティティはデボン・フランダースにわずかに手前で止められたが、チーフスは素早くボールを回収し、ディフェンスが立て直す前にショートサイドのロナにパスした。コンバージョンとマッケンジーへのペナルティで、チーフスは30対14でリードした。
ハリケーンズは再び反撃し、長いビルドアップの後にキャプテンのビリー・プロクターが左隅にタッチダウンして得点した。キャメロンのコンバージョンはゴールポストの外側に逸れ、チーフスが30対19でリードした。
「序盤、チーフスの最初の2回のトライはちょっとショックだったと思う」とハリケーンズのキャプテン、ブラッド・シールズは語った。「我々の最後のパスがいくつか悪くて、少しチャンスを逃してしまった。」
「今シーズンを振り返ると、自分たちが成し遂げたことに非常に誇りを感じているので、とても残念です。私たちは非常に良い位置にいましたが、今夜はそこに到達できませんでした。」
チーフスの素早いスタートは、ウイングのエモニ・ナラワがバレットとTJ・ペレナラの足を踏み外して長く活発な走りを見せた後、3分目にサミペニ・フィナウがトライを決めたことから始まった。
スクラムハーフのコルテス・ラティマは、チーフスのクリアキックがチャージダウンされたが、幸運にもシティティの元に跳ね返り、カウンターアタックを開始して、6分に得点した。
キャメロンのトライは、チーフスのキャプテン、ルーク・ジェイコブソンがシンビンに入ったときに生まれた。しかし、チーフスはハリケーンズを抑え、ハリケーンズはまたしてもこの大事な機会に及ばなかった。
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#チーフスがハリケーンズを3019で破りニュージーランド勢同士のスーパーラグビー決勝でブルースと対戦する
2024-06-15 07:05:00