英国選挙：次期政権はいかにして気候戦略を軌道に戻すことができるのか？

今週、英国の研究機関から400人以上の気候科学者が 公開書簡を発表した7月4日の総選挙を前に、英国の政党に対し、次期議会でより強力な気候変動対策を約束するよう訴えた。

彼らの要求には、英国のネットゼロへの移行について深い議論がほとんど行われていない選挙運動の中で、国のための「信頼できる」炭素削減戦略が含まれていた。

なぜ科学者たちは心配しているのだろうか。結局のところ、英国は世界で最も野心的な気候目標の一つ、つまり2050年までに実質ゼロ排出量を達成するという法的拘束力のある目標を掲げており、1990年以降、温室効果ガス排出量を半減させているのだ。

しかし、真実は、英国のネットゼロへの競争は近年鈍化し、年間排出量は 中間目標を達成するために必要な率の半分。

電力供給の脱炭素化は大きな進歩を遂げ、現在では全電力の約半分をゼロ炭素源が発電しているが、他の部門は遅れている。英国政府の気候アドバイザーである気候変動委員会は、英国が2030年までに排出量を68％削減するという約束を果たすには、電力部門以外では、今後7年間で排出量削減率を4倍にする必要があるとしている。 10月に言った英国が現在の計画のままそこに到達するのは「ありそうにない」と警告した。

「気候科学界では、本当に強いフラストレーションが広がっています」と エミリー・シャックバーグ 科学者らの書簡を共同でまとめたケンブリッジ大学の研究者は、「求められるレベルの対応がまだ見られない」と語る。

進展が遅いということは、問題が山積しており、次期政権が取り組むのを待っているということだ。

交通と建物

10年後までに、道路、鉄道、船舶などの地上輸送からの排出量は、二酸化炭素換算で約400万トン削減する必要がある。これは、過去10年間の4倍の削減率である。電気自動車の販売は力強く伸びているかもしれないが、電気バンやトラックの販売は伸び悩んでおり、公共の充電ポイントの数は、電気自動車の走行量に追いつくほど急速には伸びていない。一方、新型コロナウイルス感染症のパンデミック中、公共交通機関の利用は急激に減少し、 以前のレベルには戻っていません。

交通部門をネットゼロにするには、すべての人に電気自動車を購入するよう説得するだけでは不十分だと、 マイケル・ポリット ケンブリッジ大学の研究者は、車の台数を減らし、小型化することが、このパズルの重要な部分だと言う。「都市間の交通については、小型車専用レーンの優先化や、車の大きさや重量を大幅に減らすといった、もっと抜本的な考え方が求められます」と同氏は言う。「人々が大幅に小型化した車や公共交通機関で移動できるようになれば、それが交通におけるネットゼロへの道となるでしょう。」

建物に関して言えば、住宅暖房は大きな悩みの種です。英国では約2,300万世帯がガスボイラーで暖房しています。これらの住宅はすべて、今世紀半ばまでにゼロカーボンエネルギー源で暖房する必要があり、そのほとんどが ヒートポンプに切り替えます。

しかし、移行のペースはあまりにも遅い。2022年に英国の家庭に設置されたヒートポンプはわずか6万9000台で、2028年までに目標としている年間60万台には遠く及ばない。問題の一部は財政面にある。ヒートポンプはガスボイラーより設置コストがはるかに高く、送電網のコストに追加課税されるため、運転コストも高くなることが多い。「ヒートポンプの価格を絶対に下げなければなりません」とポリット氏は言う。「ヒートポンプの価格が大幅に下がらない限り、暖房の脱炭素化の大きな障害となります。」

これらの問題を解決することは緊急を要すると ニック・エア 公開書簡に署名したオックスフォード大学の教授は、2035年に設置されたガスボイラーは2050年にもまだ家庭の暖房として使われているだろうと述べている。「ヒートポンプと自動車については、2040年代初めまでにほぼ解決しておく必要がある。つまり、2030年代には非常に真剣に取り組む必要がある」と教授は言う。

だからこそ、英国政府が産業界の大量導入準備に注力すべきこの10年間に何も行動を起こさなかったことは非常に憂慮すべきことだ。「何をすべきかは分かっています」とエア氏は言う。「しかし、特にこの2年間は、実際にはまったく行動が起こされていない時期でした。」

農業と航空

熱、電力、輸送以外にも、さらに厳しい選択が待ち受けている。例えば、農業と土地利用による排出量は10年間ほとんど変化していないが、2035年までに29％削減する必要がある。こうした削減を実現するには、人々の食生活を変える行動が必要になる可能性が高い。同様に、航空排出量を削減するには、頻繁に飛行機を利用する人への課税など、需要を抑制する行動が必要になる。

「最大の課題は、人々の日常生活に影響を与える政策や規制を導入し始めることだ」と、 レオ・マーサー ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの教授は、「政策がうまく伝わらなければ、人々はかなり強く反発する」と語る。

国内の課題と並行して、英国は国際舞台での評判を取り戻す必要がある。英国はボリス・ジョンソン前首相の指揮下で、COP26気候サミットを主催し、森林破壊、メタン、電気自動車に関する国際連合を主導した。

しかし、英国国内の気候変動対策の進捗が鈍化し、 国際援助と気候外交の削減、 英国の国際的な評判は低下している。英国政府の決定は 国内の新たな化石燃料プロジェクトを承認する、 その間 低所得国に化石燃料からの「脱却」を促す、また、腹立たしい思いをさせています。

英国のような国が、国家戦略としてネットゼロが達成可能であり、望ましいことを示さなければ、低所得国に排出量削減を説得するのは困難な戦いとなる。そのため、英国が次の議会で気候リーダーとしての評判を回復することが極めて重要だと、同氏は言う。 カテリーナ・ブランドマイヤー インペリアル・カレッジ・ロンドンにて。

来年、各国はパリ協定に基づき、2035年までに温室効果ガス排出量を削減するという新たな約束を提出することになっている。「したがって、これは国際社会にとって極めて重要な瞬間です」と彼女は言う。「この議会は、英国での実現を確実にするだけでなく、世界的に野心を高めるためにも極めて重要になるでしょう。」

各党が提案しているもの

では、英国を軌道に戻すために必要な規模の行動をとれる政党はあるだろうか？ 主要政党はすべて、今世紀半ばまでに実質ゼロを達成する必要性について同意している。また、労働党と保守党は、再生可能エネルギー、特に洋上風力発電の必要性について驚くほど一致している。

しかし、労働党は2030年までに完全に脱炭素化された電力網を実現するという目を引く約束をしている。 アダム・ベル 英国のコンサルタント会社ストーンヘイブンの元英国政府高官は、この目標は「非常に野心的」であり、行政機関の能力の限界まで追い込むことになると語る。「電力に関しては、 [Labour] もっと野心的になる可能性もあります。」

しかしエア氏にとって、気候問題で信頼できるマニフェストには、英国が著しく軌道から外れている分野、つまり住宅エネルギー効率、ヒートポンプの導入、産業排出、土地利用、太陽光発電、電気自動車についても野心的な目標を掲げるべきだ。「そのうちの1つや2つをやればいいという問題ではありません」とエア氏は言う。「すべてやらなければなりません」

多くの専門家は、2050 年までに実質ゼロを達成するために必要なペースと規模を備えた政策プログラムを主要政党が持っているかどうか、内心では疑念を抱いている。それがなければ、今後の課題に対する熱意を探すことが、政党の信頼性を測る次善の策かもしれない。エア氏の目には、次期英国政府は「蒸気機関の導入と同規模の 10 年計画」に乗り出している。「自分自身に前向きなビジョンがなければ、それを国民全体に納得させることはできない」とエア氏は言う。