医療サービスへのアクセスは健康にとって重要ですが、地方の住民は医療に対する障壁に遭遇することが多く、必要なケアを受けることが制限されます。
同様に、地方でサービスを提供するプロバイダーも 特有の課題に直面するアメリカ人の約 20% が農村部に住んでいますが、そこで診療を行っている医師は全体のわずか 10 分の 1 に過ぎず、2025 年までに農村部で 20,000 人のプライマリケア医が不足すると予測されています。
さらに、多くの農村地域では、専門医、病院医師、救急医のサポートも不足しています。
課題に加えて、地方の病院は 経済的にも苦労している COVID-19補助金の期限切れと払い戻し額の減少に直面し、地方の病院の半数が過去1年間に赤字を計上しており、前年の43%から増加し、418の地方の病院が閉鎖の危機に瀕していると分類されています。
私たちは、メディコンプ・システムズの最高医療責任者であり、ヘルスケアNOWラジオの番組も司会しているジェイ・アンダース博士にインタビューし、地方の病院が忘れられた未開拓地域であり、より良いモデルの提唱者が必要だと考える理由について話を聞きました。
Q. 地方の病院が忘れられた未開拓地域であるのはなぜだと思いますか? 前進する必要がある最善の擁護者は誰だと思いますか?
A. 地方の病院は、注目を集めたり、インフラ、IT、雇用に投資したりするリソースが不足している小規模な予算運営であるため、忘れられがちです。米国人口の大部分を診ているにもかかわらず、地方の病院は「飛び越えられる地域」の一部であり、大きな出来事が起こらない限り見過ごされてしまいます。6,000 万人の米国人が地方に住んでいます。これは、米国の人口の 5 分の 1 に相当します。
地方の人口は一般的に高齢化しており、健康上の問題を抱えている人が多く、米国の医療ニーズの大部分がこの人口層に集中していることを意味します。こうした小規模の独立系病院での医療は、より個別化され、患者中心になる傾向があります。
問題は、地方の病院には強力な支援者がいないことです。医師は立ち上がる可能性はありますが、専門職団体や病院協会は効果的に支援していません。しかし、 相互運用性が進むにつれて地方の病院は、患者データをより大規模な医療システムと共有する必要があるため、より目立つようになるでしょう。これにより、地方の病院はより広範な医療対話の一部となるかもしれません。
最も優れた擁護者になれるグループがあるとすれば、それはおそらく、健康データの広範な交換と相互運用性を推進している ONC などの団体を通じた連邦政府でしょう。一般的なヘルスケア組織が地方の病院の擁護者としての役割を果たすことはまずないでしょう。
質問。 地方の病院に変化をもたらすために必要だと思われる「より良いモデル」について議論してください。
A. 地方の病院にとってより良いモデルは、限られた予算でも、新しいクラウドベースの技術を活用して専門的なケアにアクセスし、サービスを拡張することです。家族が近くにいると、地方の病院は患者が家に帰れるほど回復することに集中でき、患者の心理と結果にメリットがあります。 遠隔医療機能 パンデミック中に開発された技術は、特に地方では貴重なものとなり得る。
こうした病院は、ますます大規模な医療システムに組み込まれつつあります。そうなると、患者は治療を受けるために母船に移送されるため、専門医療へのアクセスが難しくなります。これは何をもたらすのでしょうか?
そうですね、小さな病院があって、その小さな病院で診療をしたい一般外科医がいたとしても、患者が他の施設に移送されるため、症例数が非常に少なくなり、診療ができなくなります。
そのため、システムの統合が進むにつれて、地方の病院は、患者が入院して 2 日間入院し、その後治療を受けるためにどこか別の場所に移送されるトリアージ ステーションに転換されるため、消滅し始めます。
地方の病院は、特に看護師の人員配置に課題を抱えています。高額の給与を支払う旅行看護代理店との競争により、看護師の雇用と維持に苦労しています。地方の施設では医療 IT の予算も限られており、利用できる機能やイノベーションに影響を及ぼしています。
一部の EHR ベンダーは中小規模の病院市場に重点を置いていますが、Epic などの大手企業が行う投資と比較すると、その研究開発は制限されています。
地方の病院は、大規模な医療システムから Epic などのシステムの縮小版を入手することに頼ることがよくあります。しかし、これでは機能が制限され、特定のニーズに合わせてカスタマイズすることもほとんどできません。
彼らのわずかな IT 予算のほとんどは、強力な医療 IT 機能ではなく人員に費やされています。この問題に対処するために、有意義な使用のインセンティブに似た政府の資金提供プログラムを開発し、相互運用性やその他のテクノロジーを地方の組織にとってよりアクセスしやすく手頃な価格にすることができます。
テクノロジーは役に立つでしょうか? はい、さまざまな方法で役立ちます。 相互運用性が実現すれば こうした田舎の地域でも、医療記録の全体像を把握できるようになります。また、遠隔医療は医療提供者から患者へのものだけではなく、医療提供者から専門医へのものにもなります。
そのため、田舎でも専門医にアクセスできるようにテクノロジーを適用することができます。また、重篤な患者を遠隔で監視するテクノロジーも利用できます。
Q. あなたは、地方の病院で医療 IT をより容易に、手頃な価格で利用できるようにするための取り組みを支持しています。詳しく説明してください。
A. EHR の導入は飽和状態ですが、地方の病院では限られたリソースで効率を上げる方法が必要です。既存のシステムに効率を直接改善する機能を追加することで、高い ROI を実現し、収益にプラスの影響を与えることができます。
たとえば、病院が ICU 看護師の作業負荷を 50% 削減できるテクノロジーを導入した場合、看護師はより多くの時間を質の高い患者ケアの提供に費やすことができます。
重要なのは、地方の病院がこれらの技術を手頃な価格で利用できるようにすることです。システムを撤去して置き換えるのは現実的ではありませんが、意思決定のための質の高いデータを提供することで効率を高め、ケアの提供を強化する機能を追加することは現実的なアプローチです。既存の技術の上に重ねる技術 ワークフローを効率化するEHR 重要な洞察を明らかにすることで、大きな違いを生み出すことができます。
Q. 関連して、使いやすく、実装しやすく、トレーニングしやすいテクノロジーを臨床医に提供し、医師や看護師が患者に質の高いケアを提供するための時間を増やすことが重要だとおっしゃっています。地方の病院の IT リーダーは、どうすればこれを確実に実現できるでしょうか?
A. 地方の病院では、大規模な医療センター向けに設計された複雑な EHR システムの旧バージョンに頼ることがよくあります。こうしたシステムは、特に大規模な組織のような専任のサポート スタッフがいないと、使用、実装、トレーニングが困難です。ワークフローは地方の環境向けに最適化されていないため、非効率になります。
これに対処するには、地方の病院の IT リーダーが声を上げて、大規模および小規模の EHR ベンダーに、使いやすく効率性を高めるテクノロジーを提供するよう働きかける必要があります。非効率的なワークフローを声高に指摘し、より優れたソリューションを要求する必要があります。地方の病院は IT の観点から無視され、利用されています。
アンビエントリスニングや AI ツールなどの新しいテクノロジーは役立つ可能性があるが、特に診療現場での効率が明らかに改善されない場合、地方の病院にとって負担が重い追加コストがかかる。新しいテクノロジーが臨床医の時間を節約しない限り、問題は悪化する恐れがある。
最終的には、エンド ユーザーと病院のリーダーが自らを擁護し、独自のニーズをサポートする IT を要求し、システムが不十分な場合はそれを指摘する必要があります。テクノロジーはゲーム チェンジャーになる可能性がありますが、地方の病院が後回しにされていれば、それは実現しません。地方の病院は、繁栄し、地域社会に可能な限り最高のケアを提供できる IT を必要としています。
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