ニューブランズウィック州とメイン州を結ぶ新しい橋は、傷ついた国境を越えた絆を回復させないかもしれない

毎日、好奇心旺盛なエドモンストンの退職者数人がセントジョン川沿いのカナダ国境サービス庁の建物の近くに集まります。彼らは、過去3年間にわたり、新たな国際橋が形作られていく様子を興味深く見守ってきた。橋は完成し、ほぼ開通したが、彼らは1921年に開通した古い橋がこの夏に解体されるのを待っている。このプロジェクトは、ニューブランズウィック州北西部のこの都市と、川の向こう側にあるアメリカのメイン州マダワスカの町で話題になっている。この2つのコミュニティは、ほぼ2世紀半にわたって絆を共有してきた。「私の人生のほとんどです。私は一生をこの橋を渡って過ごしました」と、エドマンストン在住で、米国側で週刊新聞を発行していた元発行人のアメリカ人、ドン・レベスクさんは言う。ドン・レベスク氏は、生涯を通じて何度も国際橋を渡ってきたと語る。 (ジャック・ポワトラ/CBC)両国の地元住民は、買い物、映画鑑賞、野球やバスケットボールのプレー、親戚の訪問、デートなどで国境を頻繁に越えて旅行する話を語る。 「密輸をしていたから、Tシャツ3枚とコート数枚を背負って自転車で古い橋を渡ったのを覚えている」と、エドマンストンにあるモンクトン大学キャンパスの元歴史学教授、ニコール・ラングさんは言う。 時計 | 「私たちは国境地帯に住んでいる」：新しい橋、歴史的なつながり：ニューブランズウィック州とメイン州を結ぶ新しい橋が開通ノーブル州エドマンストンとメイン州マダワスカを結ぶ新たな橋梁だけでは、擦り切れた国境線を復活させるには十分ではないかもしれない。 米国側で購入した品物をいくつか隠すのは、関税の支払いを逃れようとするカナダ人にとっては一般的なやり方であり、たいていはそれで逃れてきた。「税関で止まったのですが、彼らは私たちがバイクに乗っているのを見て [said] 「『どうぞ』」とラングさんは言う。「当時はパスポートも必要なかったんです」 メイン州政府とニューブランズウィック州政府によると、新型コロナウイルスによる封鎖以前の数年間、1日あたり2,200～2,500台の車がこの古い橋を使って国境を越えていた。ニコール・ラングさんは子供の頃、自転車で橋を渡ったことを覚えている。 (ジャック・ポワトラ/CBC)しかし、古い鉄製トラス橋は老朽化が進んでいた。2017年に両政府は重量制限を設け、トラックは上流25分、下流35分にある他の国際橋に迂回せざるを得なくなった。 新しい橋の建設費は約1億3500万カナダドルで、車両通行用の2車線とATVやスノーモービル用のスペースが設けられています。米国の連邦インフラ基金が費用の大部分を負担し、残りはメイン州とニューブランズウィック州政府が分担した。広報担当ブルース・マクファーレン氏によると、ニューブランズウィック州の負担額は約3,500万ドルだった。新しい橋の建設費は約1億3500万カナダドルで、車両通行用の2車線とATVやスノーモービル用のスペースが設けられています。 （マイケル・ヒーナン/CBC）橋は6月6日に車両通行が可能となり、8月に公式式典が予定されている。トラック運転手は、この橋を渡るのにもうしばらく待たなければならない。税関検問所に通じる新しい橋の車線をトラックが通れるように拡張する前に、カナダ岸に接する古い橋を部分的に解体する必要がある。橋のアメリカ側には大きな黄色い星の彫刻があり、これは2つのコミュニティが共有するフランス語圏のアカディア人のルーツへの敬意を表している。星と新しい橋は、現在のフレデリクトンに住んでいたアカディア人の入植者が、国外追放とアメリカ独立戦争から逃れてきたロイヤリストの到着をきっかけに川を遡った 1785 年にまで遡るつながりを現代的に表現したものです。この古い鉄製トラス橋は 1921 年に開通しました。 (ジャック・ポワトラ/CBC)この集落は単一のコミュニティであり、木材へのアクセスをめぐる地政学的な対立がイギリスとアメリカの戦争につながりそうになるまでは、平和で管轄権が曖昧な状態で暮らしていた。イギリスは、船の建造に使われる白い松の木材をより多く入手できるように、ここより南に線を引くことを望みました。米国は軍事衝突の際に水路に近づけるため、さらに北のセントローレンス川の近くに基地を建設することを望んだ。1842年に成立した妥協案では妥協点が見つかり、条約によって国境はセントジョン川の真ん中に引かれた。「実質的に、一つの同質の人口を二つの国、二つの言語、二つの異なる政治体制に分割したのです」と、ニューブランズウィック州生まれでメイン州フォートケント大学アカディアン・アーカイブの元ディレクター、リース・ペルティエ氏は言う。 橋のアメリカ側には大きな黄色い星の彫刻があり、これは2つのコミュニティが共有するフランス語圏のアカディア人のルーツへの敬意を表している。 (ジャック・ポワトラ/CBC)国境にもかかわらず、新しく作られた2つの町の関係は1世紀半にわたって「実に流動的」なままでした。 「1970年代に私が10代だった頃、私たちは自転車や車で国境を越え、もちろん国境で止まりました」とペレティエは言う。「そして、彼らはいくつかの質問をしましたが、それほど厳密ではありませんでした。国境ではありましたが、越えるのはそれほど難しくありませんでした。」ニューブランズウィック州生まれだがアメリカ人と結婚したリズ・ペルティエさんは、米国側でフランス系アメリカ文化の促進に何十年も取り組んできた。 (ジャック・ポワトラ/CBC)2001年9月11日の攻撃により状況は一変し、米国国土安全保障省が設立され、国境の施行に関してアメリカのアプローチはより厳格化されました。 その結果、遅延が長くなり、捜索もより厳しくなり、エドモンストンの住民の中には国境を越える頻度が減った、あるいはそもそも越えない人もいるほどになった。 「これは障害です。障壁です。昔のような楽しいものではありません」とラング氏は言う。「今でも国境を越える人もいますし、毎日国境を越える人もいます。アメリカ側で牛乳を買いに行く人もいます。アメリカ側でガソリンを買いに行く人もいます。」「しかし、2週間に1回、月に2、3回と時々渡っていた私のような人間は、今では渡る回数がどんどん減る傾向にあります。」新しい橋の米国側にある新しい米国税関の建物。9月11日以降の米国の安全保障規制により、新しい税関国境警備局の建物は厳格なサイズと収容能力の基準を満たすことが義務付けられています。 （マイケル・ヒーナン/CBC）米国の厳重な警備体制により、川を斜めに渡る新橋の奇妙な形状も説明がつく。長さは570メートルで、旧橋の約2倍となっている。米国の9月11日以降の新たな安全規制では、税関・国境警備局の新しい建物は厳格な規模と収容能力の基準を満たすことが義務付けられている。それは、川とツインリバーズ製紙会社の巨大な米国製紙工場群の間にある古い橋のアメリカ側の小さな敷地には大きすぎただろう。そのため、建物は別の場所に移設する必要があり、橋も同様に別の場所に移設することになった。 旧米国税関の建物は今では廃墟となり、まるでディストピアの遺跡のようだ。古い橋は大きな柵で遮断され、通行止めとなっている。小さな米国税関の建物は、古い橋のふもとにあります。 （マイケル・ヒーナン/CBC）新しい橋が国境を越えた関係に新たな活力を与えるかどうかはまだ分からない。 「私たちは国境の町なので、メイン州からニューブランズウィック州へ、あるいはその逆の人々がこれからも行き来してくれることを願っています」とペレティエ氏は言う。ニューブランズウィック州生まれだがアメリカ人と結婚したペルティエ氏は、米国側でフランス系アメリカ文化の促進に何十年も取り組んできた。現在、メイン州在住の彼女は、ニューブランズウィック州のラック・ベーカー地区に最近移住してきた人々に第二言語としてのフランス語を教えるために頻繁にカナダへ渡っています。「私たちは国境地帯に住んでいます。お互いに大きく依存しています」と彼女は言う。ラングさんは、COVID-19パンデミック以前からメイン州には行っていないが、近いうちにおそらく行くだろうと語る。「「新しい橋を渡りたい」と彼女は言う。「今はもう私たちの歴史の一部だと思うので、どうなるか見守っていきたいと思います。」古い鉄製トラス橋はもはや国境を越えた交通を運んでいない。 (ジャック・ポワトラ/CBC) #ニューブランズウィック州とメイン州を結ぶ新しい橋は傷ついた国境を越えた絆を回復させないかもしれない