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しかし、この結果は米国のパフォーマンスに比べれば二の次で、米国は土曜日のメリーランド州ランドーバーでの5対1の敗北から著しく進歩していた。米国は、有名な黄色いユニフォームを着た敵チームに対して、情熱と団結力、そして落ち着きを持ってプレーしたが、これらの要素はコマンダーズフィールドでの試合の大半では明らかに欠けていた。
「小さな一歩を踏み出したような気がする」とバーハルター監督は語った。「大きな一歩ではないが、小さな一歩だ。驚くほど才能豊かなブラジルチームと対戦し、屈することはあっても折れることはなく、相手に問題を与え、追い込むことができた。これは我々の準備活動の良い締めくくりであり、コパ・アメリカへの準備は万端だ」
アメリカはスロースタートの後、いくつかの決定的な得点チャンスを作り出し、2つの素晴らしいセーブがなければ、番狂わせを起こしていたかもしれない。
この引き分けにより、ブラジルの20試合シリーズ中11試合の連勝が終わり、両チーム間の初めての引き分けとなった。米国の唯一の勝利は1998年だった。
バーハルター監督は金曜日にコパ・アメリカの26人のメンバーを発表する予定だ。キャンプには27人の選手が参加しており、フォワードのジョシュ・サージェントとミッドフィールダーのタイラー・アダムスのコンディションが最終決定に影響するだろう。
1916年から続く南米の大切な大会であるコパ・アメリカは、2026年にアメリカ、メキシコ、カナダで開催されるワールドカップを前に、アメリカ人にとって最も重要な試練となる。
米国のグループ戦は、6月23日にテキサス州アーリントンで南米最下位のボリビアとの対戦で始まり、続いて6月27日にアトランタでパナマと、7月1日にミズーリ州カンザスシティでグループの優勝候補ウルグアイと対戦する。
準々決勝に進むのは2チーム。米国がその1つに入らなければ、バーホルター氏は2期目の任期開始から1年も経たないうちに失職する重大な危険に直面することになる。
コロンビアに一方的に負けたにもかかわらず、そして親善試合の重要性が低かったにもかかわらず、ベルハルター監督はメンバーを2人だけ変更した。フォラリン・バログンに代わってリカルド・ペピがストライカーとなり、守備的ミッドフィールドではジョニー・カルドーゾに代わってユヌス・ムサが入った。
ブラジルのコスタリカとの大会初戦の12日前、ブラジルのドリバル・ジュニオール監督は手を抜くつもりはなかった。先発メンバーには、6月1日にUEFAチャンピオンズリーグで優勝したばかりのレアル・マドリードのフォワード、ヴィニシウス・ジュニオールとロドリゴが含まれていた。
リバプールのゴールキーパー、アリソン、パリ・サンジェルマンのDFマルキーニョス、バルセロナのFWラフィーニャも出場した。
アメリカは怯むことなく、試合開始早々にブラジルに圧力をかけた。ムサは30ヤードから強烈なシュートを放ったがクロスバーに当たって外れ、プリシッチは積極的に走り込んで25ヤードからアリソンを試した。
17分、ブルーノ・ギマランエスがアメリカのゴールキーパー、マット・ターナーの短いクリアボールを広いスペースにいるラフィーニャにヘディングで送った。アメリカの守備陣が張り詰める中、ラフィーニャの滑らかな斜めのパスがロドリゴを導き、10ヤードの距離からファーコーナーへシュートを決めた。
アメリカは7分後に反撃した。ジョアン・ゴメスがペナルティエリアの端でプリシッチを倒した。続くフリーキックでブラジルの壁がずれた。プリシッチは広い隙間を利用して左隅に低いシュートを決め、68回の国際試合で29ゴール目を挙げた。
ハーフタイムの同点から、アメリカチームが45分間の勝利を収めた。
後半はブラジルが主導権を握ったが、米国のディフェンダーがスペースを塞ぎ、巧みなタックルでターナーを守った。ターナーはそれでも多くの試練にさらされたが、11回のセーブを成功させた。これは、2014年ワールドカップでベルギー戦でティム・ハワードが記録した15回のセーブ以来、米国のゴールキーパーとしては最多の記録だ。
68分、アメリカにとっての突破口が開かれた。右サイドバックのジョー・スカリがウェストン・マッケニーにクロスを送り、マッケニーがペナルティエリア内でプリシッチに12ヤードのワンタイムシュートをアシストした。アリソンは素早く身をかがめ、体を伸ばして左手のグローブでボールを叩いた。
ターナーは74分にロドリゴの角度のあるシュートでチャンスをものにした。
2022年ワールドカップのキャプテンを務めるアダムスは負傷のため出場できず、2試合連続で75分に出場して初出場を果たした。
8分後、プリシッチは交代選手のブレンデン・アーロンソンにゴール前でパスを出したが、アリソンがそれを阻止した。
試合は攻防が続き、無難な親善試合が緊迫した結末を迎えた。ターナー選手は再び素晴らしいセーブを見せ、チームはロスタイムに脅威をかわして待望の引き分けに持ち込んだ。
「試合後、ロッカールームで選手たちを見たら、疲れ切っていた」とバーホルター監督は語った。「彼らは全力を尽くした。これ以上望むことはない。だから、このわずかな勢いをコパ・アメリカに生かしたい」
注記: 2026年ワールドカップの1次ラウンドグループで米国男子が優勝した場合、彼らは西海岸に残り、32強に挑むことになる。 FIFAが発表その試合はカリフォルニア州サンタクララのリーバイス・スタジアムで行われる予定だ。
FIFAは以前、カリフォルニア州イングルウッド(2試合)とシアトルで米国グループの試合が行われると発表していた。
2位になれば、アメリカはテキサス州アーリントンのAT&Tスタジアムで試合が行われる。3位以内の上位チームに入れば、8つの会場のいずれかで試合が行われることになる。
グループで1位か2位になれば、米国チームはシアトルかアトランタで行われるベスト16、そしてイングルウッドかカンザスシティで行われる準々決勝に進むことになる。
#アメリカ男子代表とブラジルがコパアメリカの最終調整試合で引き分け