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ゾウはお互いを名前で呼ぶことがある

小さなネズミから巨大なクジラまで、多くの動物が互いにコミュニケーションをとっています。しかし、それらのコミュニケーション形態のどれも、人間の言語の豊かさのほんの一部を除いてすべてを共有していません。それでも、複雑なコミュニケーションの新しい例を見つけることで、言語の進化と、言語に必要な認知能力について知ることができます。 月曜日、研究者らは、おそらく他の種で人間のような言語能力が見られる初めての例を報告した。ゾウは互いに名前で呼び合い、呼ばれたゾウは自分が呼ばれていることを認識していると報告されている。この研究は、個体数を増やし、呼び声の数を増やすことで再現できるかもしれないが、この発見は、これらの生物の洗練された社会的相互作用について私たちが知っていることと一致している。 名前って何？ 私たちは、お互いを指すのに名前を頻繁に使用するため、名前の使用がいかに複雑であるかを忘れてしまうことがあります。私たちは、同じ人物を指す正式な名前と非公式な名前を認識しますが、それらの名前は多くの場合、その人の特徴や経歴とは何の関係もありません。私たちは、何十年も交流していない人の名前も含め、何百もの名前を簡単に扱います。そして、何千もの場所、製品、アイテムなどの名前についても、これと並行して行います。 広告 そして、私たちが知る限り、動物界にはそのような能力はほとんどありません。確立されている最も近い例は、「シグネチャー コール」と呼ばれるものです。これは、個体が一貫して独特の発声をし、それがその個体のシグネチャーとして機能する場合です。いくつかのケース (鳥とイルカ) では、他の個体が別の個体のシグネチャー コールを真似して、その個体を指すことがあります。 この能力は、これらの種が他の個体を認識して参照する能力を示していますが、使用される「名前」は単なる模倣にすぎません。その個体の個々の特性をまったく参照しない「ケン・フィッシャー」のような名前を認識することとの間には大きな隔たりがあります。 名前の役に立つかもしれない動物を選ぶとしたら、おそらくゾウが上位にくるでしょう。寿命が長く、複雑な社会的交流があり、低い鳴き声を使ってコミュニケーションをとることがすでに知られています。特定の社会的状況で使用される独特の鳴き声があることもわかっています。 そこで、コロラド州立大学の研究チームは、ケニアのゾウ保護活動に携わる団体と協力し、ゾウたちが名前に似たものを介して互いを呼んでいるかどうかを検証した。 #ゾウはお互いを名前で呼ぶことがある