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2024-06-11 05:00:35
ロンドン南部の郊外クロイドンにある教会のホールでは、おなじみのビートルズのメドレーが演奏されている。群衆は体を揺らしながら一緒に歌い、80歳の女性が手を伸ばして夫の手を握っている。
ポールは血管性認知症を患い、もう話すことはできないが、まるで認識しているかのように時折微笑む。妻のジルによると、診断後、情報冊子と、NHSが提供できるものがほとんどなく、自分たちだけで対処しなければならないという憂鬱感だけを与えられ、家に帰されたという。介護士が週2回30分間来てくれるが、それ以外はジルが心臓手術を待つ間、ポールの面倒を見ており、自分が手術を受けたらどうするかと心配している。最近、ポールは感染症で入院し、ジルは「ブザーの使い方がわからず怯えているため、自力でベッドから起き上がろうとしている」ポールを見つけた。しかし、少なくとも、アルツハイマー協会が認知症の人と介護者のために主催するこの治療的な「Singing for the Brain」グループは、週に1回、家から出て理解してくれる人々と過ごす機会となっている。
「本当に友情が大切です」と、今日の合唱団を指揮するためにマートン市議会から資金援助を受けたグループのリーダー、ピーター・エドワーズは言う。彼が選んだのはエルヴィス、クイーン、キャロル・キング、そしてビートルズの曲ばかり。若い頃、これから始まる人生、恋人と踊る日々を思い出させてくれる曲ばかりだ。お茶を配るボランティアたちはいつも親切で、並外れた優しさが部屋中に漂っている。
ケアとは、自由民主党の党首エド・デイビーが、重度の障害を持つ息子の世話について感動的な選挙放送で語ったように、 何百万人もの物語これはキール・スターマーの物語です。 母親が苦しんだ ある種の関節炎で、そしてそれは悲劇的に短い6年間のデイビッド・キャメロンの物語でもありました 彼の息子イヴァン 生き残った。
こうした個人的な経験は3人全員に深い影響を与えたが、どういうわけかキャメロン氏はデイビー氏も参加していた連立政権を率いて社会福祉を提供する自治体の予算を削減し、一方でスターマー氏はそれを改善するための包括的な計画をまだ発表していない。
AIの台頭やロシアの脅威と並んで、認知症は英国の政治情勢を変えつつある隠れた力の一つだ。すでに 地方自治体の資金のほぼ3分の2 成人および急性期児童の社会福祉にのみ重点が置かれ、他の優先事項が痛ましく圧迫されている。しかし、2040年までに認知症を患う英国人の数は 約40％増加すると予測、982,000人から140万人に。現在でも介護施設のベッド数やスタッフは十分ではないが、今後さらに必要になるだろう。一方、州の負担は患者自身の負担に比べれば微々たるもので、がん患者なら無料で受けられる介護に老後の蓄えを費やし、残された家族は残された問題を片付けなければならない。介護の経済は絶望的に破綻しているように見えるが、それでも明るい兆しが一つある。
アルツハイマー病の進行を遅らせる効果があると判明した2つの新薬（残念ながら他の一般的な認知症には効果がない）は、医療規制当局の承認待ちとなっている。 レカネマブとドナマブ 治療法ではないが、認知症の最も恐ろしい段階を、多くの高齢者が到達できない未来にまで押し進め、良い生活がまだ送れる段階で彼らを停止させ、介護のプレッシャーを大幅に軽減することができる。大規模な公衆衛生キャンペーンを追加して、若い英国人に 食事、運動、喫煙に取り組む 一部の認知症の予防にも役立ちますし、すべてが失われたわけではありません。
アルツハイマー協会のアドボカシーおよびシステム変更担当副ディレクター、マーク・マクドナルド氏によると、問題は、PETスキャンまたは腰椎穿刺で正確に診断された人だけが新薬の対象となることだ。NHSには十分なスキャナーがないため、現時点では2％程度だ。そのため、この慈善団体は今回の選挙で、大政党が話したがらない大きな改革ではなく、より優れた診断と治療、介護従事者の研修の強化を要求している。
2017年にテリーザ・メイ首相が試みたとき、労働党は「認知症税” 資産10万ポンド以上の人に在宅介護の費用を負担させるというマニフェスト案を掲げた保守党は、2010年にアンディ・バーナムに対しても同じようなことをし、相続税で社会福祉に資金を提供するというバーナムの主張を「相続税」。この問題は際限なく武器化され、決して解決されず、今や労働党の受信箱に不吉な形で残っている。退陣する政府は当初、生涯介護費用の上限を8万6000ポンドにすると約束していたが、 そして 2年前、ほとんどの人が資産の最初の10万ポンドを保有できるようにした ジェレミー・ハントは高額な誓約を拒否した 2025年まで遡って、事実上他人の問題にするのです。
ベビーブーマー世代が共同で蓄えた財産を活用して介護に資金を投じるのは理にかなっている。しかし、不運にも認知症になった個人にすべてを負わせるのは、NHSが他の病気のリスクをプールするのとは正反対で、高齢化という恐ろしい宝くじを生む。クロイドンの介護者に新政権に何を望むか尋ねると、すぐにその話題が持ち上がる。
シャロンのパートナー、アンドリューは救急隊員で、50代で記憶力が衰え始めたが、昨年亡くなった。しかし、歌のグループで知り合った友人たちが、今でも彼女をここに呼び戻している。イーストエンドの貧困の中で育った彼女は、自治体の介護施設で働き、2つの清掃の仕事を経て、住宅を手に入れるまでの道のりを歩んできた。今では障害者となった彼女は、介護が必要になった場合に家族にどのような影響が出るかを恐れている。友人のルースも、将来、夫のトニーの世話が出来なくなったら家を失うのではないかと恐れている。彼らの成人した息子は、不動産を買う余裕がないため、夫と同居している。「一生働いてきたのに、不公平に思えるんです」
しかし、さらに深く掘り下げてみると、クロイドン・グループが求めているものの多くは、悲痛なほど控えめなものである。介護従事者の賃金向上、彼らが受けるべき支援を隠す官僚的な迷路を抜け出すための支援、同じ状況にある他の人々と出会う機会の増加などだ。ビートルズを1時間歌うことは、 破産寸前の評議会 斧で切り捨てる。しかしそれは、人々が半ば忘れ去られた幸福の亡霊にしがみつく一つの方法なのだ。
#社会福祉は英国の地下の時限爆弾だなぜ主要政党のどちらもそれに取り組む計画を持っていないのか #ギャビーヒンスリフ