USPS様: このマリン郡の町は郵便局の復活を望んでいます

カリフォルニア州ボリナス —

この海岸沿いの村の郊外、訪問者に「社会的に認められた自然を愛する町へ入ります」と告げる道路標識のすぐ先に、手書きの数字が書かれた大きな木製の看板があります。数字は毎朝変更されます。

「ボリナス郵便局のない日々」と看板には書かれている。

6月1日にはその数は456に達した。

それは、米国郵政公社が長年の地主との争いのさなか、ボリナス中心街にある事務所から追い出されてから、ちょうど1年が経ったことになる。

詩人や画家、作家や俳優たちの憩いの場であるマリン郡西部のこの芸術的な小さな町にとって、この喪失は大きな打撃となった。郵便番号 94924 の 1,500 人の住民は、最も大切なツールである創造力を使って郵便局を取り戻すために戦ってきた。

彼らは「メールではなく本物の郵便を！」と書かれたプラカードを掲げて抗議活動を行い、郵便配達員の格好で地元のパレードに参加した。 作曲した曲 そして、詩を書き、手描きの封筒で何千通もの手紙をUSPS職員に送りました。

彼らは臨時郵便局の計画を独自に作成し、資金援助を申し出て、議会に提出した。

「芸術と文化、嘆願を通して官僚主義を打ち破るのは、まさにボリナス流のアプローチだ」と、市民運動の先導に協力しているジョン・ボルグ氏は言う。「予想よりはるかに時間がかかっている」

アプローチは風変わりだが、損失は深刻だ。

ポイントレイズ国立海岸に隣接するこの高齢化の進む田舎町の住民のほとんどは、宅配サービスを受けていません。彼らは、荷物、年金小切手、処方箋の郵送注文、そして田舎町の噂話を知る機会のために、毎日郵便局に通っています。

今、彼らはハイウェイ1号線の森を抜けて、さらに小さな町オレマのキャンプ場にある洪水の危険がある郵便局まで、往復40分以上運転しなければならない。

長年の住民であり、新しいボリナス映画祭の創設者でもあるエンツォ・レスタ氏は、郵便局の閉鎖に対する反応を、新技術をめぐるいわゆる「誇大宣伝サイクル」に例えた。

「危機が起こったとき、回復するだろうという希望や兆候がたくさんあった。期待が膨らみ、ピークを迎えた」と同氏は語った。「それがさらに押し上げられ、私たちは絶望の谷底に落ちたようなもので、そこから這い上がろうとしているところだ」

ボリナス郵便局は2023年3月3日に閉鎖された。同郵便局は60年間、ブライトン通りにある飾り気のない木造平屋建ての建物の半分を占めており、直近では酒屋と共用されていた。

ベンチュラ郡のグレッグ・ウェルシュ氏が約50年前にこの建物を買収した当時、USPSはすでに入居していた。現在は同氏の家族信託がこの建物を所有している。

家主と借主の関係はずっと前から悪化していた。

ウェルシュ氏が弁護士のパトリック・モリス氏を通じて提出した声明によると、USPSは長年にわたり、床の維持と修理を自費で行うことを義務付けた賃貸契約に違反していたという。

声明によれば、郵便局は1998年に床タイルにアスベストが含まれていることを発見したが、20年以上にわたり家主には事実上それを隠し、一般の人々や従業員に警告標識を掲示していなかった。

声明によると、ウェルシュ氏は2020年後半にボリナス郵便局を訪れた際、摩耗して壊れたタイルや、露出して劣化した床下地材を目にしたという。
家主と郵便局は、修繕費とアスベスト除去費用を誰が支払うべきかをめぐって争った。

声明によると、USPSの賃貸契約は2022年1月に終了したが、当事者は依然として床をめぐって争っている。USPSは賃貸契約を結ばずに「我慢強い借家人」として建物を占有し続けた。

モリス氏がタイムズ紙に提供した2023年2月のUSPS職員への電子メールで、モリス氏は、依頼人が郵便局をまだ立ち退かせていないのは、新しい場所が見つかる前にボリナスの住民から郵便施設を奪いたくないからだと述べている。しかし、その時点でウェルシュ氏は我慢できなくなっていた。彼は郵便局に対し、1か月以内に建物を明け渡すよう要求した。

ベイエリア在住の USPS 広報担当者クリスティーナ・アパル氏は、地主の告発や建物内にアスベストが使用されていたとの主張についてタイムズ紙の質問には回答しなかった。同氏は、USPS は「予期せぬ賃貸契約の終了により旧施設から追い出された」が、ボリナス郵便局を永久に閉鎖する予定はないと述べた。

「私たちは地域住民と同様にボリナスでの小売業務の再開を熱望しており、不便さを軽減するために路上配達の拡大など、アクセス性の向上を図っています」とウパル氏は書いている。

住民は郵便局の復活を望んでいるが、USPSに対する信頼は薄れつつある。

ボリナスでの騒動は、米国郵政長官ルイス・デジョイ氏が 任命されたとき トランプ前大統領はホワイトハウスにいたが、 攻撃を受ける 郵便施設の統合に向けた取り組み。 5月の手紙2017年、超党派の上院議員グループは、トランプ大統領の10カ年計画「アメリカのために貢献する」を批判し、コスト削減策によってサービスの質が低下し、地方のコミュニティに不釣り合いな影響が及んでいると主張した。

ボリナスの住民は、過去15か月間、USPSから直接連絡がほとんどなかったと述べている。ボリナスには郵便局があったと彼らは指摘する。 1863年以来しかし、町民には閉鎖の2週間も前に通知がなかった。

彼らの郵便物はあちこちに転々としており、最初はオレマに、次に近くのスティンソンビーチに転送されている。 洪水のため、 それから Beに戻る時には、彼らの手紙が屋外のテーブルの上の施錠されていない箱の中に置き去りにされることもあった。

町の高齢者住民にとって、移転は単なる不便以上のものとなっている。彼らの多くは車を運転することができない。公共交通機関はほとんどなく、町の住民の半分以上が65歳以上である。

人々は 問題の報告 マリン郡監督委員会によると、郵便局が閉まった直後に郵送で薬を注文して入手するのは難しいという。また、検査結果や医療保険の更新情報を入手するのにも苦労している。

ボルグさん（62歳）は1型糖尿病患者で、閉鎖前はインスリンを郵送で受け取っていた。現在は荷物の配達があまりに不安定で、毎月サンラファエルまで往復2時間かけて車で行き、薬局で受け取るという。

ボルグさんはステンレス製の飲み物用容器を製造する小さな会社を経営しているが、会社宛ての5桁の小切手2通が郵便で紛失したことがある。

彼は、市長や市の弁護士が彼らのために弁護することのない非法人町の住民は、 団結します 彼らの声を届けるために。

長年にわたりボリナス国境警備隊と呼ばれる自警団が活動していたほど閉鎖的な場所として有名なこの場所で、外の世界にアピールするのは至難の業である。 道路標識を盗んだ ハイウェイ1号線沿いに、町への旅行者を誘導する看板が立っています。かつて、カリフォルニア州運輸局がアスファルト道路に「BOLINAS」と描こうとしたところ、卑劣な住民がすぐにタールで塗りつぶしました。

「私たちは、自分たちだけでいることを好み、注目をそらし、あまり目立たないようにしている小さな村です。しかし、町は変化しつつあります」とボルグ氏は述べ、ボリナスの限られた住宅ストックのうち、富裕層や高齢者の別荘として利用される割合が増えていることを指摘した。 短期バケーションレンタル。

「この場所を一つにまとめているのは郵便局です。」

小さなボリナスには郵便局が恒久的に入居できる商業用不動産がなかった。そして 1971年の水道メーター設置停止 ボリナス州政府は過去53年間、事実上開発を禁止してきた。このモラトリアムは、ボリナスの水供給が限られており、そのほとんどがポイントレイズ国立海岸のアロヨホンド川から供給されているため、法廷で異議が申し立てられ、支持されてきた。

昨年の春、住民たちは消防署の隣の駐車場に移動式オフィストレーラーを設置するという仮設施設の詳細な提案書を作成し、その設置のために5万ドルを集めることを申し出た。

彼らは計画書を送った 支援的な それをデジョイ氏に送ったのは、ジャレッド・ハフマン下院議員（民主党、サンラファエル選出）だ。ハフマン議員の広報担当者は、同議員の事務所は USPS と頻繁に連絡を取っており、処理の遅さに対するコミュニティの不満を共有していると語った。

USPSの広報担当者アパル氏は、同局は「提案を検討した」上で「運営上のニーズに最も合致し、地域社会に長期にわたって継続的なサービスを提供できる場所を選択する予定だ」と述べた。

「現在検討中の潜在的な選択肢があることは確かだ」と彼女は書いたが、詳細は明らかにしなかった。

ウェルシュ氏はタイムズ紙の質問に対する書面回答で、弁護士を通じて、USPSと以前の建物に戻ることについて協議したと述べた。それ以上の詳細は明らかにされなかった。

今のところ、ボリナスの住民はオレマまで足を運び、地元で郵便物を受け取るという単純な喜びを謳歌し続けている。あるいは、ある地元の詩人が「郵便局を守ろう」集会のために書いた頌歌にこうある。

トマレスに伝えたい噂話がある。
リマントゥールビーチに送って残念です。

しかし、ボリナスは私が見つけることを夢見ている
私宛に送られた手紙の返信先住所に。