大腸菌感染症の発生原因となった謎の食品は、調理済みのものではなく、そのまま食べられる食品である可能性が高いと、一流の科学者が示唆した。
アバディーン大学の細菌学名誉教授ヒュー・ペニントン氏は、歴史的に見ると、希少な志賀毒素産生菌（STEC）に関連する食品は多岐にわたると述べた。
しかし彼は、それが「おそらく乳製品を原料とする、そのまま食べられる製品」である可能性が非常に高いと考えている。
保健当局は、5月25日から6月4日の間に113人（主に若年成人）がSTEC感染した原因の特定を急いでおり、感染者数はさらに増えると予想されている。
少なくとも37人が入院治療を必要としている。
大腸菌感染症の発生原因となった謎の食品は、調理済みのものではなく、そのまま食べられる食品である可能性が高いと、一流の科学者が示唆した（ストック画像）
113人の感染者（年齢は2歳から79歳まで）のうち、81人がイングランド、18人がウェールズ、13人がスコットランドで確認された。 北アイルランドしかし当局は、この人物はイングランドで感染したと考えている。
英国保健安全保障庁（UKHSA）は、感染者急増は「全国的に流通している食品」または「複数の食品」に起因すると考えていると述べた。
ペニントン教授はメール・オン・サンデー紙に次のように語った。「調理される食品によるSTECの発生はこれまでもあった。伝統的なものは肉製品、ミンチ肉、ハンバーガーなどであり、調理により菌は完全に死滅する。」
「調理すれば安全になる食品であれば、病気になった人は全員、適切に調理していなかったと予想しなければならない」
同氏は、これは「非常にありそうにない」と述べ、その結果、調理が不十分な肉が「容疑者リストのトップに来ることは絶対にない」とし、「食べる前に調理されない食品である可能性の方がはるかに高い」と付け加えた。
「例えば、乳製品に関連した感染の発生もありました。
「チーズは定番です。アイスクリームも昔からありました。加工される乳製品もいろいろあります。」
この謎の食品が何なのかと問われると、彼はこう答えた。「私は網を広く広げるつもりだ。問題は、加工食品は理論上、汚染されている可能性があるということだ。」
「現在、例えばチーズなど、いくつかの製品はリストの上位にランクされています。きっとすべての人に尋ねられた質問の 1 つは、「低温殺菌されていない牛乳から作られたチーズを食べたことがありますか?」です。」
「これは私がリストのかなり上位に注目すべき項目の1つです。なぜなら、低温殺菌されていない牛乳から作られたチーズに関連したSTECの発生があったからです。」
ペニントン教授はメール・オン・サンデーに対し、未殺菌牛乳で作られたチーズは、感染拡大の原因となった可能性のある汚染食品のリストの上位にあると語った（ストック画像）
ペニントン教授はまた、乳製品以外の製品も「対象となる可能性がある」と強調した。
同氏は、当局は感染者が何を食べたかの記憶に大きく依存することになるが、記憶が薄れており不正確である可能性があるため、謎の食べ物を特定するのは「非常に困難」になる可能性があると述べた。
同氏は、当局は汚染源を特定するために「昔ながらの探偵仕事」を行っているが、たとえ特定できたとしても、汚染がバッチ間で均等に分散していなかったり、汚染された部分がすでに食べられていたりすれば、証拠はほとんど残らない可能性があると述べた。
感染リスクを抑えるため、人々は定期的に手や果物、野菜を洗い、食べ物を適切に調理するよう促されている。
重度で時には血便を伴う下痢、胃けいれん、嘔吐、発熱などの症状がある人は、感染拡大を防ぐために、症状が治まってから少なくとも48時間は仕事や学校を休むよう勧告されている。
下痢や嘔吐のある人は、他の人のために食事を準備しないよう強く勧められている。