2018年にハーリング選手権の新しい形式が導入されたとき、一部では州大会の決勝戦が後回しにされるのではないかと懸念されていた。
全アイルランドシリーズの前のちょっとしたひととき。
その代わりに、マンスター選手権は新たな黄金時代に入り、ギネスブランドの90年代半ばの時代を影に追いやり、前例のない盛り上がり、スタジアムの満員、そして完売の告知が週の早い時期に現れるようになった。
こうした発言は時折行き過ぎ、ハーリング界の分裂を招きかねないほどだった。昨年のマンスターの勝利の絶頂期、ニアル・モランは、アワー・ゲーム・ポッドキャストで、マンスターのメダルはオールアイルランドのメダルより価値があると語っていた。
今シーズンは最初から、当然のことながら、リムリックが歴史的な5年連続の全アイルランド大会出場を目指すことに注目が集まっていた。しかし、今週は州レベルで新境地を拓くチャンスがある。
コークはマンスターで3回連続5連勝を達成しており、1回は独立前（1901-05年）で、もう2回は70年代と80年代の近い時期に達成している。最後の2回の間に挟まれたのは、リムリックの1980年と1981年の2回の勝利だけだった。
しかし、マンスターで6連勝を達成した郡はまだなく、リムリックがそれを達成すれば、歴史的な秩序を否定することになるだろう。郡の物語がこれほど短期間で劇的に変化することはめったにない。2024年現在、リムリックが長年不運に見舞われていた時代を思い出すのはほとんど難しい。
実際、チームが5年連続でオールアイルランド大会に出場した前回、リムリックは選手権の名目上の出場者でしかなく、シーズン中続く壊滅的なストライキの結果、事実上の3軍チームを送り出すことになった。当時、彼らは優勝から大きくかけ離れていたため、ビッグクラブたちは彼らの不在にほとんど気づかなかっただろう。
現在の世代では、ニッキー・クエイドやデクラン・ハノンのように7個目のマンスターメダルを目指している者もいるが、大半の選手は6個目のマンスターメダルを目指している。
この合計により、後者の2人の男子はクレアのこれまでの獲得数を1つ上回ることになる。
クレア世代にとって、マンスター勲章は最も神聖なる勲章なのかもしれない。
ジョン・コンラン、トニー・ケリー、シェーン・オドネル、デビッド・マキナニーなど、年季の入った選手の中にはホーガンの後を継いだ選手もいるが、まだマンスターのタイトルを手にしていない。
同郡は1932年から1995年の間に11回の州大会決勝で敗退しており（当時はGAA設立の9年前に亡くなった地元の神秘主義者がかけた呪いに苦しんでいたと言われている）、1995年から1998年の4年間にゲル・ラフネイン監督の下で獲得した3つのタイトルのうち最後のタイトル以来、決勝戦で6回敗退している。
90年代半ばのライバルが今日再び登場。94-95年のマンスター決勝戦では、リムリックがクレアの苦しみを長引かせたが、翌年、バナーが感情的な勝利で形勢を逆転した。
マンスターSHC決勝戦を観戦 rte2さん そして @rteplayer 日曜日午後3時15分から #があ pic.twitter.com/sH7TiroeP2— RTÉGAA (@RTEgaa) さん 2024年6月8日
2013 年のクレアの全アイルランド優勝は、2010 年代の同チームの成績からすると極端な例外であり、かなり風変わりなハーリング シーズンの終わりに勝ち取ったものだった (その夏の成績は、概してその時代とはまったく似ても似つかないものだった)。
その青天の霹靂の勝利の前後4年間、彼らはクローク・パークにさえ到達できなかった。この文脈では、2010年にアンソニー・デイリーのダブリンにアウェーで大敗した予選を「クローク・パークに到達した」と表現するのはおそらく無理があるだろう。
対照的に、ブライアン・ローハン監督の下でクレアは極めて安定した成績を収め、2022年と2023年の両方でマンスターのラウンドロビン順位でトップに立った。
ローハンは、その素晴らしい選手としての経歴から、クレアでは熱烈な崇拝の対象となっている。彼の勝率は、ラフネイン監督就任後のクレアのどの監督よりも優れているが、まだ優勝トロフィーは手にしていない。
ローハンとの確執はメディアの関心が薄れるほど長く続いているが、常に問題を抱えているデイビー・フィッツは、昨年「3、4年在籍して何も勝てず、面倒も半分も受け取っていないマネージャー」について語ったとき、明らかに元友人のことを言っていた。
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その後、ローハンは2024年のリーグタイトルというトロフィーを獲得したが、この賞は昨今、名誉という点では史上最高というわけではない。特にローハンが、チャンピオンシップの夏が失敗に終わった場合にリーグ優勝を主張するとは想像しにくい。
今年のリーグは、冬に足首の手術を受けて以来、出場が不安定だったトニー・ケリー抜きで優勝した。2013年最優秀ハーラー賞受賞者の彼は、マンスターSHCの4試合中3試合でベンチから出場し、合計1-04の得点にとどまった。少なくとも金曜日に発表された先発15人によると、彼は再び控え選手に留まっている。
ケリーのシーズン中断により、クレアの成績は12か月前よりもやや劣っているのかもしれない。
シェーン・オドネルは、まだ他の道を追求するために早期引退の考えを巡らせているが、大量得点者というよりは、パスやボール獲得者として攻撃の中心となっている。ラグビーのハーフバックのように、彼は最近、デフォルトで最優秀選手に選ばれている。ティペラリー戦では 0-02 しかヒットしなかったが、直接アシストや得点可能な位置でのファウルにより、さらに 1-08 に中心的に関与した。
それ以外では、マーク・ロジャースがそれぞれコーク戦とウォーターフォード戦で 1-04 と 1-03 の得点を挙げるなど、得点力はまずまずだ。デビッド・レイディ、ピーター・ダガン、エイダン・マッカーシーも得点に貢献し、後者はフリーキックの責任をほとんど担っている。ローピング・ミッドフィールダーのデビッド・フィッツジェラルドはコーク戦とウォーターフォード戦でゴールを決め、後者戦では 1-04 の得点を挙げた。
レベルズが早期敗退を余儀なくされるかと思われた第2ラウンドのコークに対するアウェー戦でのスリリングな勝利は、ここ数週間の状況を踏まえると、さらに輝きを増している。
彼らは第3ラウンドで、途方もなくオープンなウォーターフォードに対して4ゴールを決め、さらに数ゴール決めることもできたが、マーク・ロジャースの最後の瞬間の65得点で、辛うじて1点差で勝利を収めた。
第 4 ラウンドでは、尊敬の念を取り戻すこと以外にほとんど目的のないティップ チームに苦戦して勝利を収めました。
ウォーターフォード戦での勝利後、再びマン・オブ・ザ・マッチ賞を受賞したオドネル
それでも、彼らはホームでの開幕戦でのリムリック戦の敗北から順調に回復している。これはジョン・カイリー監督のチームにとってこれまでで最も屈辱的な敗北の一つだ。
ホストチームには、リムリックが50分間、乱雑で雑なプレーを見せたという珍しい贈り物が贈られた。ダイアミッド・バーンズはフリーキックの任務中にイップスに襲われ、まだ完全には治っていない。
クレアは後半のある時点で9点差までリードを広げたが、試合が奇妙な第3クォーターの停滞期に入ったため、クレアはその優位性を活かすことができていないという不安が残った。
バーンズの最悪のフリー打撃が最高の結果を生み、ゲームは全く違う方向に進んだ。
クレアは、ギアロイド・ヘガティがコーナーフォワードに流れ込んできたのを見て、動揺し混乱しているように見えたが、誰も彼を気に留めていなかったようだ。アイブハー・キリガンは、ドナチャ・オ・ダライの低出力のシュートが彼の下をすり抜けて2点目を許し、その後、おそらくスクエア内でうろついていたアーロン・ギレインがリバウンドで3点目を決めた。
実際のところ、クレアにとって、マンスターのラウンドロビンでリムリックに負けたのは、5回の挑戦のうち2回目だった。
2023年と同様に、チャンピオンたちはマンスターのラウンドロビンに最高のパフォーマンスを発揮できていない。昨年の夏、クローク・パークでは十分な時間があった。
2024年の彼らのパフォーマンスは、前半の低調なパフォーマンスと、後半の容赦ない爆発という特定のパターンをたどる傾向がある。彼らはクレアとコークの両方に対してかなり劣勢に立たされたが、後半にその差を覆した。シェーン・キングストンの終盤の最後の突撃がなければ（ゲル・カニングなら間違いなくライト・ブリゲードを唱えていただろう）、彼らは両方の試合に勝っていただろう。
相手のチャレンジが貧弱でなければ、彼らは間違いなくティップ戦でハーフタイムまでに負けていたはずだ。
ウォーターフォードは、エニスで失点したチャンスの数に動揺し、深い位置に余分な人数を置き、リムリックは長距離からのシュートで大喜びした。彼らの精度はそれほど高くなかったが、彼らの支配力は大したことではなかった。彼らは驚異的な50回のシュートのうち0-30回を成功させ、最後に追いついて勝利した。すでに述べたように、キーリーとキナークはコンバージョンの統計についてはあまり心配せず、ミドルサードでの支配と多くのシュートを放つことに重点を置いている。
2020年代のリムリックは、ベルトコンベアチームというよりは単一のチームと考えられていた点で、ダブリンのサッカー選手たちとは常に区別されていたが、必然的に新人が台頭し、オー・ダライ、シェーン・オブライエン、アダム・イングリッシュが、一方的な勝利の後半ではあるものの、なかなかのカメオ出演を果たしている。
今回はレギュラー選手が何人か欠場する。ピーター・ケイシーはティップ戦でひどい足首骨折を負い、今年は出場できない。一方、シーマス・フラナガンはウォーターフォード戦で足を引きずり、オブライエンが代役を務める。さらに後方では、ショーン・フィンとダラー・オドノバンの名前は挙がっていないが、リムリックには後方で信頼できる代役が不足しているわけではない。
今週末の難題の1つは、マンスターのチャンピオンが全アイルランド準決勝で復活したコークと激突する可能性があることだ。
こうした遠い先の計算が日曜日に誰かの心に大きく浮かぶ、あるいはまったく浮かぶとは思わないでほしい。歴史マニアにとって、4で終わる年のマンスター決勝戦は、1984年、2004年など、しばしば名勝負を繰り広げてきた。2年前、この2チームは少なくともそれらと同等のマンスター決勝戦を繰り広げた。昨年のゲーリック・グラウンドでの対戦は、ドラマチックさに欠けるものの、やや荒削りだった。
論理と形式から判断すると、リムリックは前例のない6連勝を達成すると予想されるが、クレアの飢餓と歴史的必要性がまだ介入する可能性もある。
マンスターハーリング決勝、リムリック対クレア戦は日曜日午後3時15分からRTÉ2とRTÉプレーヤーで視聴できます。rte.ie/sportとRTÉニュースアプリでライブブログをフォローし、RTÉラジオ1で解説を聞きましょう。
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#州の新会社にとって歴史が危機に瀕している
2024-06-09 07:06:28