1717904915
1970-01-01 00:00:00
そのため、土曜日の夜、アメラント バンク アリーナで行われたエドモントン オイラーズとの第 1 戦で、エヴァン ロドリゲスが第 2 ピリオドの早い段階で得点し、フロリダが 2 点リードしたとき、伝えられたメッセージは明確でした。今年は、シリーズがどのように終わるかに関係なく、パンサーズの別のバージョンが登場するでしょう。
セルゲイ・ボブロフスキーの32回のセーブに導かれ、オイラーズの猛攻を無得点に抑えたボブロフスキーの見事なプレーで、フロリダはエドモントンを3対0で破り、スタンレーカップ決勝でシリーズ初リードを奪った。パンサーズのシュートはわずか18本だったが、得点チャンスをものにして、必要な余裕を得た。第2戦は月曜の夜。
フロリダ州立大学のポール・モーリス監督は土曜日の朝、昨年の今頃、決勝戦前日の練習で氷上にいたパンサーズは「かなり健康な」選手がわずか14人だったと語った。今回は金曜日にフロリダ州立大学から27人の選手がスケートをし、土曜日の朝に行われた任意スケートに多くの人が参加したことはパンサーズの健康状態を浮き彫りにした。
レギュラーシーズン82試合とプレーオフ3ラウンドを終えたこの時期、どのチームも完全に健康というわけではないが、フロリダはそれに最も近い状態にあるようだ。そして、土曜日の朝、アントン・ランデルが言ったように、昨年の決勝戦で敗れた後、「新たな物語を書く」チャンスを得たパンサーズは、早い段階でリードを奪い、その後は振り返らなかった。
フロリダの最初のシュートでは、カーター・ヴェルハーゲがキャプテンのアレクサンダー・バルコフからのクロスゾーンバックハンドパスでエドモントンのゴールキーパー、スチュアート・スキナー（15セーブ）を破り、開始3分59秒でパンサーズがリードした。
エドモントンのディフェンス、マティアス・エクホルム選手が転倒でペナルティを受けたことでフロリダはリードを広げるチャンスを得たが、オイラーズがパワープレーを阻止し、フロリダのペナルティキル連続記録は29に伸び、第3ピリオドでは30に伸びた。エドモントンは5月12日のバンクーバーとの2回戦第3戦以来、パワープレーでのゴールを許していない。
オイラーズの自慢のパワープレーは、第1ピリオドでグスタフ・フォルスリングがコナー・マクデイビッドを倒した後にチャンスを掴んだが、パンサーズは、その夜ずっとそうであったようにゴールキーパーのボブロフスキーの活躍に牽引され、エドモントンを抑え込んだ。フロリダは、エヴァン・ブシャールのハイスティックに対してピリオド終了9秒前にヴェルハーゲがペナルティエリアに向かい、第2ピリオドの途中でサム・ベネットがレオン・ドライザイトルを妨害したときにも、同じ偉業を繰り返した。
オイラーズが2対0の点差を縮められなかったのは、チャンスがなかったからではない。2分16秒、ベネットのハッスルプレーの後、ロドリゲスがスキナーを破った。エドモントンのトップ選手たちが得点チャンスを狙う場面が重なったにもかかわらず、ボブロフスキーを破るのは不可能であることが証明された。
ボブロフスキー選手がベネット選手のペナルティキック中に見せた、ハイライトともいえる驚くべきストップに、満員の観客は立ち上がって応援タオルを振り、「ボビー！ ボビー！」と叫んだ。
3 ピリオドの序盤、ボブロフスキーはマクデイビッド選手が右ゴールに向かって突進するのを至近距離から阻止した。マクデイビッド選手はホッケー界で最も才能のある選手の 1 人で、意のままに得点することが多い選手だ。マクデイビッド選手の反応は苛立ちというよりは諦めに近いものだった。ボブロフスキー選手はあの瞬間、とにかく優れていて、何も逃がさなかったのだ。
フロリダの守備陣は、最終ピリオドの大部分でエドモントンの得点チャンスを食い止め、ボブロフスキーは残り数分で優位に試合を進めた。オイラーズが必死に攻め込んで突破を図るべきだったとき、代わりにパンサーズが主導権を握った。
ボブロフスキー選手へのチャントは、残り1分21秒でオイラーズのタイムアウト中に再び聞こえた。フロリダ州のディフェンスゾーンでのフェイスオフを前にした。マクデイビッド選手のバックハンドトライがクレーズを横切って転がったのをボブロフスキー選手がカバーしたのだ。
ファンは最後の1分間、再び立ち上がって、スタンレーカップ決勝でフロリダが2度目の勝利を収める終了のホーンが鳴るのを待った。ファンが祝うべきことはそれだけではなかった。残り4.4秒でイートゥ・ルオスタリネンが空のネットにボールを蹴り込み、疑いようのない勝利を決定づけたのだ。
#スタンレーカップ決勝第1戦セルゲイボブロフスキーがパンサーズを30の勝利に導く