T20ワールドカップ2024 – インド対パキスタン – ロヒットとキルステン：落ち着いてクリケットをプレイ

2011年モハリで行われたインドとパキスタンのODIワールドカップ準決勝は非常に重要な試合であったため、当時のインド代表コーチ、ゲイリー・カーステンと他のスタッフは、選手たちに自分たちの時間を与えるために会議室を離れました。「ショーの後 [a presentation by the team analyst] ゲイリーは、サポートスタッフはほとんどがインド人ではないと述べている」とR・アシュウィンは著書の中で書いている。 私はストリートを持っている「彼らはこのチームを高く評価しており、彼らにとってもこれは大事な試合です。しかし、ワールドカップでパキスタンと対戦することが我々選手にとってどれほど大きなことなのか、彼らには想像もつかないでしょう。彼は、彼らは全員もう帰るので、我々だけで残りの会議を自分たちで進めることができると言っています。」それは試合の約2時間前のことだった。試合は両国の最高政治指導者、多くの著名人、そして満員の観客の前で行われることになっていた。サチン・テンドルカールは、過去2、3年間パキスタンと準決勝か決勝で対戦し、優勝することを思い描いていたと熱弁をふるった。誰もが鳥肌が立って会議を後にした。しかし、2011年は状況が違っていた。かつてはこうした試合はまれにしか行われず、自然に行われていた。今では、ワールドカップは毎年開催されており、インドとパキスタンがリーグ戦で対戦するようにグループ分けが組まれている。このイベントの重要性は変わらないが、その迫力はやや薄れている。「ビッグマッチ」での成績は現在のインドチームにとって重荷となっているが、そのような試合で必ずしも成績が悪いわけではない。パキスタンとの試合前夜、ロヒット・シャルマは、期待値や賭け金が高い試合では何か違うことがあるかと尋ねられた。試合前の脳の働き、睡眠の質、ウォーミングアップ中の気分など、小さな変化はあった。ロヒットは「大したことはない」と答えた。「過去7か月間で何も変わっていない。 [Pakistan] 「アジアカップ、ODIワールドカップ、そして今回のT20ワールドカップで、私たちは素晴らしいプレーをしてきました」とロヒットは語った。「以前は4年か2年に1回くらいしかプレーしていなかったので、まったく違う試合でした。でも今は違います。文字通り7か月前にアジアカップとワールドカップでプレーしましたが、今また同じ状況です。」「だから、私にとっては何も変わらないと思います。この試合を、落ち着いてフィールドで決断を下す、また別の国際試合として臨みたいと思います。誰もがこのような試合に自分なりのやり方で臨むと思いますが、私には自分のやり方があります。キャプテンとして、フィールドで決断を下さなければなりません。だから、私にとってもっと大切なのは、今、あるいはこの特定のオーバーについて考えることだと思います。20オーバー後にどれだけ得点する必要があるか、どれだけの得点で相手をアウトにする必要があるかなどを考える必要はありません。大切なのは、そのオーバー、そのオーバーをどう終わらせたいか、今に集中し、文字通りオーバーごとに決め、その特定のオーバーで何をする必要があるかを考えることです。キャプテンのスキルが活きてくるのは、まさにそこです。」「他のキャプテンは違う考え方をすると思います。みんなそれぞれやり方がありますが、私は特定のオーバーについてこのように考えたいです。なぜなら、ここは文字通り先のことを考えることができない場所だからです。ここでは試合はオーバーごとに変わります。ですから、特定のオーバーについて考え、そのオーバーにどう勝つかを考え、次のオーバーに進む必要があります。このような思考プロセスには多くの思考が必要であることはわかっていますが、私はそれで大丈夫です。」ゲイリー・カーステンはインドとパキスタンの対立の両側にいた•ICC、ゲッティイメージズ経由ロヒットは13年前の準決勝には出場していなかったが、ワールドカップ決勝で勝利した経験があり、パキスタンとの試合でも数回勝利している。2011年のインド代表監督は2024年のパキスタン代表監督でもある。モハリでその日5得点をあげた投手は今やチーフセレクターであり、ワハブ・リアズも土曜日の試合ではネットにボールを投げずにはいられなかった。キルステンは過去にインドのコーチを務めただけでなく、IPLのグジャラート・タイタンズのクリケットディレクターとして、ハーディク・パンディヤやシュブマン・ギルといった選手たちとも仕事をしてきた。自分の経験が貴重な情報をもたらすかと聞かれると、キルステンはパキスタンの選手たちには必要ないと述べた。「いい質問だ。それに答えるなら、選手たちはお互いのプレーを十分に見てきたと思う」と同監督は語った。「最終的には、自分たちのプレーが正しいものになるようにしたい。コンディションを見て、コンディションで何が必要かを見極める。明日は大事な日になると思うから」キルステンさんは、雰囲気も違うと感じたと語った。「インドやパキスタンではないので、少し違うと思います」とキルステンさんは語った。「私は今朝早くからサイクリングに出かけました。いつも朝はサイクリングをするのが好きなのですが、スタジアムの周りを少し走りましたが、明日はいい雰囲気になるだろうと感じました。ですから、両チームを応援するためにこれほど多くの人が来てくれるのは、私たち全員にとってうれしいことです」ロヒットが他の国際試合と同じように臨むなら、キルステンはその機会を大いに楽しむようアドバイスする。「大事な試合だという事実から逃げるのではなく、クリケットをクリケットらしく扱うことです」と彼は言う。「どの試合でも、良いプレーをする必要があります。ボールを正しい場所に打ち、十分な得点を取り、キャッチして守備をしっかりする必要があります。試合が変わったことはないと思います。試合形式によって少しは変わりますが、明日は間違いなくそのように臨みます。自分たちの能力で本当に良いクリケットの試合をすれば、試合に勝つチャンスは十分にあります。」Sidharth Monga は ESPNcricinfo のシニア ライターです。