F1の新規制は自動車メーカーがICEエンジンの開発をまだ終えていないことを示唆している

自動車製造の未来を知りたいなら、F1のルールブックから始めるのが良いでしょう。

レースカーにシートベルトとクラッシャブルゾーンを義務付ける規制は、すぐに道路車両にも採用されるようになり、一方、ブレーキング中に失われるエネルギーを回収して変換するためにチームが開発した KERS (運動エネルギー回生) システムにより、ハイブリッド車、バス、タクシーはより軽量で効率的になりました。

しかし、このスポーツの新しい規則は、自動車メーカーがすべての希望を電動化に託しているわけではないことを示している。2026年には、F1マシンは電力と内燃機関を50:50に分割したハイブリッドエンジンで駆動される。重要なのは、内燃機関が合成e燃料で駆動されるということだ。

「私たちは気候変動に取り組みたいと考えています。 [synthetic fuels] 「それを実現する方法だ」と、F1の元最高技術責任者パット・シモンズ氏は、同組織に在籍中にCNBCに語った。

「これは電化とは異なります。数年前にこのプロジェクトを開始して以来、輸送の脱炭素化への道筋が電化と並行していることに気づく人が増えています。」

戦略を変えている企業の一つがホンダで、2026年にF1に復帰すると発表した。 スポーツをやめる 2021年に「2050年までにカーボンニュートラルの実現を目指す」と宣言したアウディもその1つだ。アウディは2021年にフォーミュラEから撤退し、2026年にF1に参戦する。アウディは同年、内燃機関車の新生産を中止し、電気自動車のみを発売する予定だ。

一見すると、F1エンジンの開発に多額の投資をし、それを市販車に転用することはないというのは矛盾しているように思えるが、F1の自動車パートナーは電動化に賭けていると考える人もいる。「持続可能性への道を直線的にたどる企業などない」とトロント大学のスポーツ生態学助教授マデリン・オール氏はCNBCに語った。「アウディが特定の製品を増やすために必要な研究開発を求めているなら、F1はそれを実現する素晴らしい方法だ」

製品の一つ アウディは合成e燃料を増強しているは、再生可能エネルギーで発電した電気を使って水を水素と酸素に分解し、二酸化炭素と結合させる。現在、e-燃料はほとんどの道路利用者にとって高価すぎるが、製造業者は航空や船舶など電力供給が難しい産業にとってはよりクリーンな代替品だと指摘している。

これは、道路車両の電動化を阻止するためのトロイの木馬であると一部の人々から見られています。

「e-燃料の製造は、電気自動車を動かすよりも再生可能エネルギーの利用効率がはるかに低い」と、気候関連団体トランスポート・アンド・エンバイロンメントの自動車政策マネージャー、アレックス・ケインズ氏は語った。

「これらの燃料は、簡単に電化できない産業の脱炭素化にとって重要ですが、バッテリー電源と比較すると、自動車における再生可能エネルギーの使用は非常に非効率的です。」

電動化の技術的議論を否定することなく、e-燃料の支持者は、これは経済的現実を無視していると反論する。「世界は効率ではなく、市場、そして最終的には価格で動いている」とベテランF1エンジニアでe-燃料会社ゼロの創設者であるパディ・ロウ氏はCNBCに語った。「電気自動車にプラグを差し込むと、インフラ要件の点で世界で最も高価な電気を使用している。誰もがそれを買えるわけではない」と彼は語った。

自動車購入者も同意しているようだ。米国でのEV販売は第1四半期は横ばいだったが、 ヨーロッパで インフレが自動車業界の成長を圧迫したため、3月の売上高は前年比5.2％減少した。これは電動化にとっては一時的な現象に過ぎないかもしれないが、一部のメーカーはフォードの計画にブレーキをかけざるを得なくなった。 リリースの推進 同社は新型電気SUVを2027年までに発売する予定。

議員らによる孤立主義政策が強まる可能性も、製造業者の懸念材料となるだろう。米国大統領候補のドナルド・トランプ氏は、環境補助金の撤廃や 課す 首相が再選されれば、EVに100%の輸入関税を課す。一方、ドイツの自由民主党（FDP）は、2035年以降にEU全体で内燃機関（ICE）車の使用を段階的に廃止することを阻止し、e燃料で走る車を許可する改正を要求している。「ドイツは世界のどこよりも内燃機関の技術を習得している」と、FDPの運輸大臣は阻止を発表した後、声を大にして述べた。「気候中立のモビリティに関するいくつかの疑問が未解決のままである間、この技術を我々の手に残しておくのは理にかなっている」

しかし、ドイツの自動車メーカーすべてがこのブロックを支持したわけではない。2023年半ば、 メルセデスのCEOオラ・ケレニウスが賭けを倍増 同社はEV開発を優先する計画について、e-燃料は排出量の点でEVと競争できないと指摘した。

これにより、ドイツのメーカーはF1と対立することになった。2023年初頭、スポーツの上級代表者が 理解されている ブリュッセルで政治家と会ってe-燃料の利点を説明し、当時のEU副議長で気候行動委員だったフランス・ティメルマンスの事務所に手紙を書いて、EVを支持して「内燃機関」を禁止することに反対し、それを「比較的新しい技術への一方的な大きな賭け」と表現した。

会合の目的について尋ねられたF1の最高企業関係・広報責任者リアム・パーカー氏はCNBCに対し、「道路車両の脱炭素化に対する当社の解決策を説明し、F1が自動車部門において重要な位置を占めていることを示し続けるためだ」と語った。

しかし、一部の批評家は、もっと悪意のある動機をほのめかしている。「ほとんどの自動車メーカーがいずれにせよ電動化に取り組んでいることを考えると、e-燃料改正で恩恵を受けるのは石油とガスの業界だけだ。なぜなら、石油精製における彼らの伝統的な利益が保護されるからだ」とケインズ氏は述べた。2020年、F1はサウジアラムコと年間4500万ドルのスポンサー契約を締結した。 パートナーシップはうまくいく 「持続可能な燃料の推進」のため。

F1のCEO、ステファノ・ドメニカリ氏はCNBCの取材に対し、F1がアラムコのために行動しているという非難を否定した。「我々は誰かのためにロビー活動をしているのではなく、皆にとって最善の未来を考えている。これは非常に複雑な問題であり、この移行の複雑さを知らずに話している多くの人々よりも慎重にならなければならない」と同氏は述べた。

道路への影響に関わらず、ドメニカリ氏は持続可能な燃料がF1の将来に大きな役割を果たすだろうと明言している。「F1は常に最も軽量で最高のマシンを持っているとみなされてきたので、持続可能な燃料が成功すれば、バッテリーが不要になる状況に戻る可能性がある」と同氏は語った。

訂正：この記事は、ステファノ・ドメニカリ氏の名前の正しい綴りに更新されました。