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2024-06-07 17:04:37
新たな研究は、睡眠の機能について最も広く受け入れられている理論の一つ、つまり睡眠は脳の浄化システムによって起きている間に蓄積された有害な毒素を除去するという理論に疑問を投げかけている。この研究は論争を巻き起こし、科学界を二分した。
睡眠中の脳洗浄理論
睡眠はグリファティックシステムを通じて脳を浄化する重要な機会を提供するという理論は、10年以上にわたって大きな支持を得てきました。しかし、インペリアル・カレッジ・ロンドンの新しい研究の著者らは、代謝物や毒素が脳からどのように除去されるのかは依然として不明であると語っています。
研究チームはマウスで実験を行い、睡眠中や麻酔中はグリホサートの除去プロセスが実際には効率が悪くなることを発見した。蛍光染料を使用してリアルタイムで除去プロセスを追跡したところ、睡眠中のマウスでは毒素の除去が約30％、麻酔中のマウスでは約50％減少したことを研究者らは観察した。
科学界の反応
2024年5月に発表されたこの研究は、大きな注目と論争を呼んだ。カリフォルニア大学サンタバーバラ校の生物学者スティーブン・プルークス氏は、使用された手法を「非常に巧妙」と称賛した。しかし、すべての評論家が同じように賞賛したわけではない。
睡眠中のマウスの脳からβアミロイドが除去されることを初めて実証した2013年の独創的な研究を率いた神経科学者マイケン・ネダーガード氏は、この新たな研究を批判した。同氏は、ネイチャー・ニューロサイエンス誌に自身の懸念を詳述する手紙を書く予定だと述べた。研究の批判者は、蛍光染料を脳に直接注入すると、組織を損傷し頭蓋内圧を上昇させることで信頼性の低いデータを生み出す可能性があると指摘した。ネダーガード氏は、動物が自然な睡眠状態ではなかったことや、グリファティック・ドレナージの測定が最適な場所で行われなかったことなど、他の方法論上の問題を指摘した。
今後の展望
批判にもかかわらず、フランクスとウィズデンが率いる研究チームはさらに調査を続ける決意だ。彼らは、脳の浄化は覚醒中に非常に効果的であることを示し、覚醒し、活動し、運動することで、脳から毒素をより効果的に浄化できる可能性があることを示唆した。
この研究は、必然的に論争を引き起こすため、学会では発表されなかった。「自分の研究を発表し、最善を尽くし、そして何が起こるか見てみましょう」とフランクス氏は語った。
この場合、議論は研究者の予想通り激しいものとなっている。この論争を解決する唯一の方法は、なぜ私たちが人生の3分の1を睡眠中、あるいは場合によってはあまり休息していない状態で過ごすのかを理解するために、さらなる研究を行うことである。
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