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ムーキー・ベッツがスランプから脱出、ドジャースがパイレーツに勝利

ピッツバーグ— この疑問は避けられないものだった。 デイブ・ロバーツ その物語はあまりにも都合が良すぎると感じた。攻撃面でシーズン序盤に好調なスタートを切った後、 ドジャースのスター、ムーキー・ベッツ ベッツの打撃成績はここ数週間冷え込んでいた。木曜日を迎える時点で、ベッツは25打数1安打の不振に陥っていた。4月29日以降の直近32試合では打率.236、OPS.685と平凡な成績だった。過小評価されていた彼のパワーも消え失せ、直近54試合でホームランはわずか4本だった。そこで、ロバーツ監督は木曜の午後、ベッツが毎日遊撃手としてプレーする仕事量（彼は今春、MLBキャリアで初めて遊撃手に転向した）が、打席での成績に影響を及ぼしているかと尋ねられた。いいえ、とマネージャーは断固として主張しました。「私は、怠惰で簡単な答えは [that his recent struggles are] 「ムーキーはショートとしての仕事量が多いため、調子が悪くなった」とロバーツ監督は嘆いた。「これは、ムーキーの調子が悪くなるまで世間が待って、それが原因だと言うような状況の一つだと思う」数時間後、ベッツ氏はその話を少なくとも一晩だけは静めた。で 11-7で勝利 ドジャースがピッツバーグ・パイレーツにスイープされるのを防いだのは、ベッツが2安打、4出塁、そして何よりも5回に6点を奪った場面で3点本塁打を放ち、攻撃をリードしたためだ。 ドジャース 序盤は一進一退の攻防だったが、そこから引き離した。木曜日は、ベッツがシーズン開幕週に何度も見せたハイライトともいえるパフォーマンスだった。ベッツは3月と4月にプロとして初めてフルタイムで遊撃手として出場し、打率.368を記録した。当時、ベッツの二刀流の優秀さは畏敬の念を抱かせるものだった。MLBでのキャリアの大半をゴールドグラブ賞受賞の右翼手として過ごしたベッツの守備の多才さ、そして重要なポジションを再び学ぶことで増えた仕事量に対処する能力の証だった。「言葉も出ない」とロバーツ監督は最近、ベッツの遊撃手への転向について語った。「このレベルの選手が、このレベルで遊撃手になったことはかつてなかったと思う」 ムーキー・ベッツは木曜日の5回表にピッツバーグ・パイレーツのリリーフ投手ベン・ヘラーから3点本塁打を放った後、ベースを走りながら喜びを表した。 （ジーン・J・プスカー/AP通信） しかし、ベッツの成績が落ちてくると、憶測が飛び交い始めた。遊撃手としての要求が彼の攻撃力を低下させているのではないか。試合前の守備練習に何時間も費やしていることが彼の体に負担をかけているのではないか。ポジション変更が、最初に変更したときに一部のファン（およびドジャース関係者）が恐れていたような予期せぬ副作用をもたらしているのではないか。かつてのMVPでさえ、限られた期間しか耐えられないと考えられていた。しかし、木曜日にその理論について尋ねられると、ロバーツ氏は一笑に付した。ロバーツ氏は、その「物語」は、ベッツが打者として長い間不調に陥りがちだったという事実を見落としていると述べた。それは、彼のスイングが少しずれていたために、通常なら罰するはずの「球を逃した」という、もっと単純な説明を軽視していた。「ただ時間が経つのを待ちたい」とロバーツ監督は言い、ベッツの遊撃手としての負担を責めるつもりはないと付け加えた。「彼の働きを信頼している。彼は打てると分かっている。遊撃手としてかなり上達した。そして、我々はまだ首位のチームだ。彼はまだかなりいい選手だ」ベッツ氏は木曜日にその点を裏付けた。ベッツはシングルヒットで試合の先頭に立ち、フレディ・フリーマンの今年8本目のホームランとなる3ラン本塁打で4点を先制した。パイレーツ（29勝33敗）は結局、ドジャースの投手ウォーカー・ビューラーから4得点（自責点3）を奪い、3回裏にニック・ゴンザレスが同点の2点本塁打を放ち、守備のまずさに悩まされたスタートで逆転した。ドジャースはビューラーの後ろで2つのエラーを犯し、さらに3つのプレー可能なボールをヒットにつなげた。しかしその後、ベッツの活躍でドジャース（39勝25敗）は再びリードを取り戻した。 ドジャースの先発投手ウォーカー・ビューラーが木曜日のパイレーツ戦の2回に好投した。 （ジーン・J・プスカー/AP通信） テオスカー・エルナンデスのソロホームラン（今季13本目、ナショナルリーグ5位）、キケ・エルナンデスの打点二塁打、盗塁エラーによる得点など6点が入った5回で、ベッツが勝利を決定づけた。パイレーツのリリーフ投手ベン・ヘラーに対して、1 アウト 1 の場面で、ベッツはゾーンの真ん中にシンカーを打ち上げた。3 ランのホームランは 410 フィートを飛び、センターのストレートの壁を越えた。そして、ベッツがベースを回り、チームのダッグアウトとブルペンにポイントを与えて、今シーズン 10 本目のホームランを冷静に祝ったとき、最近の彼の苦戦の無益さはすぐに記憶から消えていった。もちろん、ベッツの遊撃手としての物語を完全に否定するには、1試合以上の大試合が必要になるだろう。31 歳の彼は、今でもチームのどの内野手よりも毎日、試合前のゴロを多く打っている。彼はまだ、毎日遊撃手を務めることの複雑さを学んでいる最中だ (それは木曜日の 2 回の送球エラーと他のいくつかのゴロのミスで明らかになった)。彼は、毎日遊撃手として活躍できるだけでなく、その過程で打撃でもトップクラスの成績を維持できることを証明しようとしている。それは簡単な仕事ではありません。しかし、ドジャース側から見れば、それは決して不可能なことではない。特にベッツのような類まれな才能を持つ選手にとっては。「試合に出て、もがいているときは、あまり気分がよくない」とロバーツは語った。「でも彼は自立している。大丈夫だ。私は彼のことを心配していない」 #ムーキーベッツがスランプから脱出ドジャースがパイレーツに勝利