リング上ではヤシボーイとして知られるアル・ゲーナにとって、この地点に到達するまでの道のりは長く困難なものだった。
シリアで生まれ、3歳からフィンチリーで育った29歳の彼は、乗り越えるべきハードルをかなり経験してきた。
もともと父親の跡を継いでサッカー選手になることを夢見ていたアル・ゲナ選手だが、10代の頃にアーセナルのアカデミーで奨学金を獲得できなかったため、道に迷っていたと認めている。
「私の夢はただ潰されただけだ」と彼は言った。
「正直に言うと、私は迷っていました。悪い人たちと付き合い、警察に迷惑をかけ、タバコを吸い始めました。悪い状況に陥っていました。」
「私は怒りっぽい性格で、幼い頃に母が亡くなったため、とても怒りっぽい子供でした。被害妄想がひどく、学校でよく喧嘩をしていました。」
しかし、この苦しみと逆境が彼を運命づけられた道へと導いたのです。
「外出禁止令が出るまでになり、カウンセラーから『そんなに喧嘩が好きならちゃんとやってみたら？』と言われた」と彼は付け加えた。
「その時、彼らは私をフィンチリーABCに連れて行きました。ジムに入って目が輝いたのを覚えています。みんながボクシング バッグに座っているのを見て、まるでロッキー映画の中にいるような気分でした。そしてその瞬間から、自分が何をしたいのかはっきりと分かりました。
「サッカーは僕には向いていなかったんだと思う。僕はボクシングに向いていたんだ。」
ヤシボーイは後ろを振り返っていない。2017年にプロに転向して以来、彼は11勝0敗、2回のKOを記録しており、9月にアーロン・プロスパーを破って南部地域のチャンピオンになった後、彼の体重別階級ではイギリスで12位にランクされている。
20歳のスキャロットは身長6フィートもあり、決して弱い選手ではないだろう。
アル・ゲーナはこう付け加えた。「無敗同士の対戦だ。ミッドランドチャンピオンとサザンエリアチャンピオンの対戦だ。試合を引き受けてくれた彼に敬意を表さなければならない。現状では試合を組むのは難しい。だから彼は勝つために来ている。私は準備万端で、実力を発揮する準備ができている」
「私は自分の名を広め、タイトルを獲得するためにここにいる。ボクサーとして修行を積み、一流選手と戦ってきたが、無敗のボクサーと戦いたい。楽な試合ばかりしたくない。厳しい試合がしたい。」
アル・ゲナ氏が自身の旅が地元コミュニティの他の人々に刺激を与えることを望んでいることは明らかだ。
「私は主に家族のために、そして私と同じような状況で諦めかけたり希望を失っていた人たちのためにこれをやっている」と彼は語った。
「フィンチリー出身のボクサーはいない。AJ [Anthony Joshua] ワトフォードからは1人、ゴールダーズ・グリーンからはデレク・チゾラがいたが、フィンチリーからは誰もいなかった。
「ここは私が育った場所なので、地域の人々が私を支えてくれ、私が町のために良いことをしていることを示すことができるのは良いことです。」
タイトル戦は土曜日に行われる予定だったが、スキャロットが個人的な健康上の理由で棄権したため、9月に延期された。