裁判所はノバントによるCHS病院2軒の買収を阻止しようとするFTCの試みを却下

連邦裁判所判事は、ノバント・ヘルスによるノースカロライナ州のコミュニティ・ヘルス・システムズ病院2社の買収を阻止しようとする連邦取引委員会の取り組みを却下する判決を下した。

3月にFTCはノヴァントによる3億2000万ドルの買収を阻止するために訴訟を起こした。 中国語 病院は、レイク・ノーマン地域医療センターとデイビス地域精神病院です。

米連邦地方裁判所のケネス・ベル判事は水曜日、買収によって同地域の別の大規模病院システムであるアトリウム・ヘルスとの競争が激化する可能性があるとして、差し止め命令を却下した。

ベル氏は、デイビス地域精神病院の即時閉鎖を回避し、レイク・ノーマン地域医療センター（LNR）に医療サービスを追加するなど、買収による利益は、ノバント所有時に営利目的のCHS病院2院を非営利に転換することで生じる税収の損失など、差し止め命令による利益を上回ると述べた。

「全体として、FTCの行政手続きの結論が出るまで、ノバントがLNRとデイビスを所有し運営することを許可されることが公共の利益に最もかなう」とベル氏は命令書で述べた。

なぜこれが重要なのか

FTCは引き続き取引を審査する予定だが、ノヴァントとCHSが取引を進める上では規制上のリスクが伴う。

FTCは、レイク・ノーマン・リージョナル・メディカル・センターとノバントとの合併はFTCの合併反競争ガイドラインを超えると主張していた。

裁判所は、ノバントの買収後、市場シェアと市場集中度の合計が許容ガイドラインの範囲外になるというFTCの主張は正しいが、これは主にノバントの現在の大きな市場シェアとすでに集中している市場の結果であると思われると述べた。

ノースカロライナ州シャーロット都市圏の病院市場はすでに高度に集中しており、周辺8郡の19病院のうち16病院は、最大の病院システムであるアトリウム・ヘルスか、第2位のノヴァントが所有しているとベル氏は語った。

注目すべきことに、アトリウムはノースカロライナ州コーネリアスに新しい病院、アトリウム レイク ノーマン (ALN) を建設中です。裁判所の判決によると、当初は 30 床の病院として認可されますが、54 床まですぐに拡張できるよう追加フロアを建設中で、すでに 140 床のゾーンに指定されている予定の病院敷地内にあります。

アトリウムの新病院は2025年半ばに開院する予定だ。CHSと第三者評価者は、ALNがLNRの収益を20～30％削減し、病院の運営を維持するためにCHSが追加の負債を負わなければならない状況になると控えめに予測している。

CHS は看護師の給与を含め、LNR への投資を制限しており、それが人員不足につながっている。ベル氏は、CHS は現在、競争力のない状況にあると述べた。
同病院は、緊急治療室で心臓発作を定期的に治療する能力、より高度な新生児集中治療室のスタッフを配置する能力、および特定の腫瘍患者を治療する能力を含むサービスラインを失った。

「LNR がノバントに売却されない場合、所有者が買い替える余裕のない車のように、CHS は LNR を同じ道で運転し続けるつもりであることは明らかです」とベル氏は述べた。「ALN の両側に 2 つのノバント病院が存在することで、NH (ノバント ヘルス) と LNR を別々に運営するよりも競争力のバランスが取れることは明らかです。」

ベル氏は、ノヴァントによるLNRの買収はアトリウムとの競争をさらに促進する可能性が高いと述べた。

より大きなトレンド

3月に連邦取引委員会は ブロックするために訴訟を起こした ノヴァント・ヘルスは、コミュニティ・ヘルス・システムズからノースカロライナ州の2つの病院を3億2000万ドルで買収する計画を発表した。この提案により、年間の医療費が数百万ドル増加する可能性があるという。FTCは、この取引により価格が上昇し、患者の利益となる質の高い革新的な医療への投資意欲が減退する恐れがあると述べた。

4月、ノヴァントヘルスとコミュニティヘルスシステム 異議を申し立てた 彼らは、FTC による取引阻止の試みに抗議し、裁判所に FTC の仮差し止め命令の要請を却下するよう求めた。

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