Simunauts に会いましょう: オハイオ州立大学の学生が NASA のために宇宙食ソリューションをテストします

サバンナ・ブラード

NASAのディープ・スペース・フード・チャレンジは今月、最終の8週間のデモンストレーションを開始し、新しいクルーがショーを運営する。

NASA のディープ スペース フード チャレンジのパートナーであるメトセラ財団は、コロンバスのオハイオ州立大学と提携して、チャレンジの第 3 フェーズと最終フェーズを推進しています。同大学は、デモンストレーション期間中に食品生産技術の保守と運用を行う「シムノート」クルーとして、在校生と卒業生を雇用しています。

ディープ スペース フード チャレンジは、廃棄物、資源、労働力に配慮しながら、長期にわたる有人探査ミッションに安全で栄養価が高く、おいしい食事を提供する新しい食品生産システムを生み出します。このチャレンジは、地球の食糧不足の問題の解決にも役立ち、人類に利益をもたらす可能性があります。このチャレンジ フェーズでは、NASA は 8 月 16 日の授賞式でデモンストレーションが完了した後、優勝した米国チームに 150 万ドルの賞金を提供します。

「食品システムに精通したチームであれば、簡単に操作できます。しかし、深宇宙ミッションでこれらのソリューションを使用する可能性のある宇宙飛行士の場合はそうではありません」と、NASA のセンテニアル チャレンジのプログラム アナリストであり、ディープ スペース フード チャレンジのチャレンジ マネージャーであるアンジェラ ハーブレット氏は述べています。「シムノートを組み込むことで、これらのシステムの受容性と使いやすさをテストするユニークな感覚が加わります。」

デモはオハイオ州立大学ウィルバー A. グールド食品産業センターの食品加工パイロットプラント内で 7 月 31 日水曜日まで行われます。デモの背後にいる学生たちを紹介します。

フアニ・フォベラは、子どもの頃は好き嫌いが激しい子でした。しかし、学校でレスリングを始めたときから、食べ物は彼の生活に欠かせないものとなりました。現在、オハイオ州立大学で食品ビジネス管理を専攻する4年生のフォベラは、宇宙探査への愛情と、食品、栄養、ビジネス、イノベーションに関する知識を組み合わせています。

Q: この夏に行っている仕事は、NASA の全体的なミッションにどのように適合していますか? また、あなたの貢献はそのミッションにどのように適合していますか?

答え: 宇宙旅行において、食糧は見落とされやすい側面ですが、人類は持続可能な食糧システムがあってこそ、他の惑星に住み、旅することができます。だからこそ、宇宙旅行のための食糧システムの開発に重点を置いた挑戦は、NASA のミッションにとって非常に重要なのです。

杉山さくらさんの子どもの頃の趣味は料理とお菓子作りでした。両親が科学者だったこともあり、オハイオ州立大学を卒業したばかりの彼女は、ディープ スペース フード チャレンジに興味を持ちました。杉山さんはオハイオ州立大学の食品科学技術学部で学士号を取得し、食品業界の研究開発に携わる予定です。

Q: この研究が文明の未来にとってなぜ重要だとお考えですか?

答え: 食の多様性、持続可能性、エネルギー効率など、これらはすべて、気候変動、人口増加、食糧不安により地球上で私たちが直面している問題です。宇宙でこれらの問題を解決することで、地球上の問題も解決できることを願っています。

動物科学を専攻する 5 年生のチャーリー・フリックさんは、家族の農場で育ったときに自分の情熱を見つけました。学位を取得すると同時に、ディープ スペース フード チャレンジに参加することで、農業と動物科学の知識を活かして宇宙技術、栄養、食品再生を支援できるようになることを期待しています。

Q: NASA の公開賞コンテストについてよくご存知だと思いますが、それが人類の宇宙探査の将来にどのような利益をもたらすと思いますか?

答え: こうした課題は大いに役立ちます。なぜなら、時には、そうした背景はないが、何か手助けをしてくれる第三者が必要になるからです。こうした課題は、そうでなければ存在しなかったであろう技術の実現に不可欠です。

メヒル・ウン・ニサさんはオハイオ州立大学食品科学技術学部の大学院生です。子どものころから NASA で働くことを夢見ていたウン・ニサさんは、食品科学の専門知識を生かしてその夢を実現し、NASA の食品および栄養プログラムへの足がかりを得ようとしています。

Q: このようなプロジェクトで NASA と協力して働くのはどんな感じですか?

答え: NASA と協力することで、研究者としての力を得ることができ、食品科学がその大物に関わっていることに満足しています。私にとっては夢が叶ったようなものです。

NASA 100 周年記念チャレンジであるディープ スペース フード チャレンジは、NASA と CSA (カナダ宇宙庁) の共同プロジェクトです。テキサス州ヒューストンのジョンソン宇宙センターとフロリダ州メリット島のケネディ宇宙センターの専門家が、このコンテストをサポートしています。NASA の 100 周年記念チャレンジは、NASA の宇宙技術ミッション部門内の賞、チャレンジ、クラウドソーシング プログラムの一部であり、アラバマ州ハンツビルのマーシャル宇宙飛行センターで管理されています。メトセラ財団は、NASA と提携して、米国および海外の参加者を監督しています。

ディープ・スペース・フード・チャレンジの詳細については、以下をご覧ください。

nasa.gov/スペースフードチャレンジ

ジョナサン・ディール
アラバマ州ハンツビルのマーシャル宇宙飛行センター。
256.544.0034
[email protected]