イスラエルは戦争の最中、地元住民の協力を得てガザ地区の給水再開に取り組んだ

昨年10月にガザ地区で戦争が勃発した瞬間から、パレスチナ住民への水供給が特に敏感な問題であることは明らかだった。

10月7日以前から、ガザ地区の水道網は脆弱な状態にあり、住民は慢性的な飲料水不足に悩まされていた。砲火の中、ガザ地区の人々が持っていたわずかな水源は崩壊の危機に瀕していた。

ハマスが猛攻撃を開始した後、イスラエルの閣僚らは、電気、水、物資を含むイスラエルからの資源の移送をすべて停止すると宣言した。しかし、国際社会からの強い圧力とガザ地区の民間人の苦しみが増す中、イスラエルは最終的に方針を撤回した。

イスラエルからガザへの水供給の再開を確実にするために、戦争初期にガザのイスラエルとパレスチナの勢力の間で直接的な接触と協力が行われていたことが明らかになった。

非難を浴びているイスラエルとガザの専門家たちのこの協力は、政府大臣の扇動的な発言と現地の複雑な現実との間の乖離を浮き彫りにしている。

この矛盾は、この取り組みに関与しているイスラエル当局（領土内政府活動調整官（COGAT）、水道局、イスラエルの水道会社メコロット）がこの問題についてコメントを控える理由の一つである。

近年、イスラエルは3本のパイプを使ってガザ地区に水を汲み上げている。北はナハル・オズ・キブツの近く、南はハン・ユニス近くのバニ・スヘイラ、そして3本目は他の2本の間にあるサイード・ベイスンと呼ばれるパイプだ。総流量は年間約2000万立方メートルで、その料金はイスラエルが徴収するパレスチナ自治政府の税金から差し引かれている。

ガザ地区の残りの水の多くは、ガザ地区に設置された小規模な淡水化施設から供給されている。もうひとつの水源は井戸だが、水位が低下し海水が浸透し、次第に塩分濃度が高まっている。

ナハル・オズ近郊の北部ポンプ施設は、10月7日の攻撃で被害を受け、使用不能となった。この攻撃では、ハマス主導のテロリスト数千人がイスラエル南部を襲撃し、約1,200人を殺害、251人を人質に取った。

ガザ地区の淡水化施設はディーゼル燃料と電力の不足のため、ほぼ即座に稼働を停止した。当時のエネルギー大臣イスラエル・カッツ氏と国防大臣ヨアブ・ギャラント氏は、ガザ地区の人々は水について諦めてよいと即座に宣言した。

戦争開始3日目の10月9日、ギャラント氏は「今後、ガザの住民には電気も食料も水も燃料もなくなる」と訴えるビデオを公開した。

同日、カッツ氏はツイッターで「イスラエルからガザへの水供給を即時停止するよう命じた。状況はもう以前と同じではない」と投稿した。当時でも、このような大げさな発言がいつかハーグでイスラエルに対する証拠として使われるかもしれないことは明らかだった。

北部のパイプラインは、すべての報告によれば閉鎖されたが、中央部と南部のパイプラインの運命については意見の相違がある。

イスラエルはガザ地区を「全面的に」封鎖すると発表した。ヨアブ・ギャラント国防相は「電気も食料も水もガスもない。すべて封鎖される」と述べた。ギャラント氏はまた、パレスチナ人を「人間のような動物」と表現した。

現在、何千人もの男性、女性、そして…が負傷しています。 pic.twitter.com/u5DoYkmtVC

– マジッド・フリーマン (@Majstar7) 2023年10月9日

一説によると、これらのパイプラインも、戦闘開始後最初の数日間は砲撃や戦車などの大型軍用車両の通過により使用不能になったという。

別の説によれば、イスラエル国防軍は国防大臣の命令によりガザへの給水を停止した。

「最初の数日間に起こったことは、パイプラインを閉鎖するかどうかをめぐる政治とメディアの争いだった」と、事情に詳しい情報筋はイスラエル・タイムズのヘブライ語姉妹サイト、ズマン・イスラエルに語った。

「パイプが実際に閉鎖される前に多くのツイートが行われたこの闘争は、人命を危険にさらした」と情報筋は語った。「なぜなら、これらのインフラは過去20年間同じ場所に置かれており、どこにあるのかは秘密ではないからだ」

「パイプを塞ぐためにチームを派遣するとおっしゃった途端、 [Hamas] 「その点を攻撃し始めるだろう」と情報筋は続けた。「このすべての虚勢は、 [Israel] 彼らがやりたかったのは、メコロットの人々をそこに送るのは結局危険すぎるということで、結局イスラエル国防軍がそれを実行したのです。」

いずれにせよ、ガザ地区の水不足はイスラエルに悪影響を及ぼし、国際的および法的に同国に大きな損害を与えることはすぐに明らかになった。イスラエル当局は公には認めず、ガザ地区への水の流れを再開する方法を模索し始めた。

しかし、インフラの状態により、これは容易な作業ではありませんでした。

イスラエル側のパイプは扱いやすかった。メコロットの作業員は厳重な警備の下、南部地区のパイプラインの修理に派遣された。作業員の一人が録画したビデオには、作業現場近くで大きな銃声が聞こえた。

ちなみに、イスラエル当局は、修理の主な目的はガザ地区に進入するイスラエル国防軍に水を供給できるようにすることだと主張した。副産物として、修理によりパレスチナ人への水の供給が再び可能になった。

イスラエル側のフェンスの修理が完了しても、作業はまだまだ終わらない。「反対側のパイプラインに不具合があれば、砂の上に水が溢れてしまう」と水道業界の関係者は語った。パレスチナ側のパイプラインはひどい状態であることが判明し、使用可能にするには徹底的な修復が必要だ。

もちろん、イスラエル国内でのみ事業を展開しているメコロット社では修理はできない。そのため、パイプラインの修理をしてくれるパレスチナ人を探す必要が生じた。連絡を取り、作業員を見つけるために、退職したイスラエルの高官らが採用された。

戦争が始まって数日後、水道局の元会長、ジオラ・シャハムはCOGATの上級予備役将校から連絡を受けた。シャハムは在任中、1990年代のオスロ合意で設置された合同水委員会の一員として、ラマラに拠点を置くパレスチナ水道局と緊密な関係を維持していた。

「イスラエル国防軍に行動の自由を与えるために流れを一新する必要があることは明らかだった。 [give] 「イスラエルには国際的な余裕がある」とシャハム氏は言う。「結局のところ、何百万人もの人々に水を与えないままにしておくことは不可能だ」

イスラエルは「パレスチナ側でパイプラインをどう扱うか、そして改修工事を誰と管理するかという解決策を模索していた」とシャハム氏は語った。

ガザ地区の水道システムは、そこにあるあらゆるものと同様、多面的である。

「国レベルで水道システムを運営しているのは、ラマラに拠点を置き、パレスチナ自治政府から給料を受け取る水道局です」とシャハム氏は語った。「水がガザ地区に入った後、ガザ、ベイト・ラヒヤなどハマスが運営する自治体に分配されます。その後ハマスは法外な値段で住民に水を売り、巨額の利益を得ています。」

パイプラインを修理するには、作業員を派遣できる拠点をストリップ内に見つける必要がありました。

「私はジャバリヤに住むエンジニアと話しました」とシャハムは回想する。「名前は公表しないほうがいい、いい人です。なぜ南に移住しないのかと尋ねました。 [as Israel had instructed the civilian population to do at the start of the war]彼は行くところがないと言って留まりました。戦争中、私たちは何度か話をしました。

「COGATが主要な調整作業を主導し、最終的にパレスチナ人作業員がフェンス付近のパイプが損傷した場所に派遣され、イスラエル国防軍の厳重な警備の下でパイプを修理した。」

彼は、これは「我々の部隊が誤って彼らを撃たないようにするためだ」と説明した。

「フェンスの近くで重機や溶接工具を使っていたのはパレスチナ人だった。彼らは簡単にパレスチナ人と間違えられたかもしれない。 [Hamas operatives]。」

シャハム氏は「イスラエル国防軍の兵士らは、彼らが敵ではなく協力者であることを明らかにするために、彼らを取り囲むように陣取った」と述べた。

「この政府やイスラエルがガザで行っていることすべてを擁護するつもりはない」と彼は続けた。「しかし、ハーグの検察官が意図的な水不足について話しているのを聞いた後、イスラエル側はパイプラインを修理し、パレスチナ人が水不足を解消するのを手伝うなど、ガザ地区への水供給を補充するために多大な努力をしたと述べることは私にとって重要だ。 [the pipeline on] 彼らの側にいる。」

イスラエルの水道市場関係者によると、パレスチナ側の水道管の修理作業はシシュフォスの苦役のように長く、面倒なものだったという。「ガザ地区の水道施設は世界でも最もひどい状態だ」と関係者は語った。

「戦争前でさえ、ガザ地区南部の水損失率は70％から90％でした。つまり、1リットルの水を流すと、 [quarter gallon] 「片側にはカップ半分、もう片側にはカップ半分が入っていた」と彼は言った。

「イスラエル側から水の流れを再開しようとした時、水流を作動させるたびに反対側のパイプが圧力で破裂した。何度も修理を試み、安物の溶接機で溶接しても、1時間も持ちこたえなかった。」

「200回くらい電源を入れたり切ったりした後、最終的にはどうにかうまくいきました」と情報筋は語った。「反対側の溶接が最終的にくっつくという奇跡がどうやって起きたのかはわかりません。」

イスラエルからのパイプラインで水の流れが再開された後も、ガザ地区は深刻な水不足に直面し続けている。戦闘が進むにつれ、問題の大半はラファ地区に集中するようになった。そこには、避難を強いられた100万人以上のパレスチナ人が集まっていた。

アラブ首長国連邦は、ラファ近郊のガザ南部国境のエジプト側に小規模な淡水化プラントを建設するための資金援助を行うことで、ある程度支援した。

イスラエル国防軍が先月ラファに入城した後も、この施設がまだ稼働し、水を供給しているかどうかは不明だ。