健康

スパークスの新人選手たちはWNBAの肉体的なプレーに適応しつつある

火曜日、ガレン・センターで特に厳しい練習が行われたため、チームの士気は低く、ヘッドコーチのカート・ミラーが選手たちにもっと頑張らなければならないと告げると、スパークスの選手たちは落胆した表情で目を伏せていた。2勝6敗という成績で、水曜日にはリーグ最強チームの一つであるミネソタ・リンクスとの試合があり、改善への切迫感が明白だった。「すべてにおいて取り組む必要がある」と、1年目のフォワード、キャメロン・ブリンクは火曜日に語った。「体力、ターンオーバー、リストはまだまだ続く。しかし、ご存知のとおり、これは若いチームであり、我々は再建に取り組んでいる。我々は常に全力を尽くすつもりだ」若いチームには時々そういうこともある。新しい選手はチーム全体に調整期間をもたらすが、スパークスも例外ではなく、今年のドラフトで2人の1巡目指名選手を含む若いチームだ。 ブリンクと同じく新人フォワードのリケア・ジャクソンは、特にリーグ戦の肉体的なプレーに適応する期間を過ごしている。幸い、彼らにはプロの試合への移行を少し楽にしたベテラン選手たちがいる。「とてもフィジカルなリーグです」とジャクソンは語った。「フェニックスはフィジカルで、ミネソタはもっとフィジカルですが、私は適応してきたと感じています。大学時代にはフィジカルになりすぎてファウルをたくさん受けたので、少し待つのが長すぎるかもしれません。だから、これはフィジカルなリーグであり、そうすることで得点し、スクリーンをかけ、オープンになるのだと学びました。誰も私が新人だなんて気にしませんから、私はただ強くあり続け、フィジカルで戻らなければなりません。」 先週の試合中、スパークスのフォワード、リケア・ジャクソン（右）が、ダナ・エバンスが設定したスクリーンの周りでシカゴのガード、チェネディ・カーター（左）を追いかけている。 （チャールズ・レックス・アーボガスト/AP通信） インディアナ・フィーバーの新人ケイトリン・クラークがファウルトラブルに見舞われたことで、最近はファウルトラブルが話題になっている。 コートに叩きつけられた 土曜日、シカゴ・スカイのチェネディ・カーターが事件を報道した。スパークスのベテランフォワード、ディアリカ・ハンビーにとって、この事件はリーグの肉体的な激しさを示す単なる一例であり、異常なことではない。「誰もがファウルを受けている」とハンビーは言う。「彼女が [Clark] いや、でも僕がやられている映像を50本も見てみても、誰も僕にコールしない。…これは肉体的なリーグだ。誰もがやられている。誰もがより大きく、より速く、より強くなっている。審判は僕たちにもう少しプレーさせてくれる。ファウルのコールもそれほど多くない。僕自身もやられたことがあるが、それを乗り越えて次のプレーに進むしかないんだ。」ハンビーは今シーズン、5試合すべてで2桁得点を挙げて素晴らしいスタートを切り、新人選手2人の指導者および模範的な存在として活躍している。彼女はプロ生活に伴うあらゆる変化に彼らが適応できるよう、頻繁に様子を伺っている。「彼女は本当に根っからのお母さんみたいな人です」と、ハンビーを「ママD」と呼ぶジャクソンさんは言う。「彼女にとって、バスケットボールだけが全てではありません。彼女はいつも、僕のことをどれだけ誇りに思っているかを伝えてくれます。ベテラン選手はそういったことをしなくていいので、彼女からそう言ってもらえるのは大きな意味があります。彼女は僕のために、わざわざそういったことをしてくれるんです。」ミラー監督によると、ブリンクとジャクソンは順調に適応しており、練習時間がほとんどない中での試合時間から多くのことを学んでいるという。スパークスは水曜日から18日間で9試合を戦うことになる。経験を積めば、ターンオーバーが減り、フィジカル面がより強くなるという、現在スパークスを悩ませている2つの問題は解決されるだろう。「二人とも才能があり、将来性も高い」とミラー監督はブリンクとジャクソンについて語った。「ゲームのスピードとフィジカルの調整期間がある。大学レベルよりもフィジカルが強い。全員がスター選手なので、世界最高の選手たちと対戦する。彼らにとって素晴らしい学習になるだろう。彼らは臨機応変に学んでいる。…まさに厳しい試練だ」 #スパークスの新人選手たちはWNBAの肉体的なプレーに適応しつつある