ラリー・アレン死去：カウボーイズの殿堂入り選手、52歳

ラリー・アレン 彼は、比類のない才能とフットボールのフィールドでの猛烈な態度を持った大男でした。14シーズンのNFLで、そのうち12シーズンは ダラス・カウボーイズ、2つは サンフランシスコ フォーティナイナーズ 彼はオールプロに6回、プロボウルに11回選ばれたオフェンシブラインマンでした。

「ラリーがリーグ最高のオフェンスラインマンだったという話を聞くが、それは間違いだ」と、カウボーイズのチームメイトで殿堂入り選手でもあるマイケル・アービンはかつて語った。「ラリーはリーグ最高の選手だったが、それには遠く及ばなかった」

しかし、日曜日に家族とメキシコで休暇中に52歳で突然亡くなったアレンさんは、コンプトンで育った経験から恐怖心を抱いていた。9歳のとき、母親からナイフを渡された年上の少年から弟のボンさんを守ろうとして、頭と肩を12回刺された。

傷口を縫う痛みに耐えた後、アレンさんは針を怖がるようになり、歯医者が虫歯を埋める前にノボカインの注射を拒否した。しかし、ナイフを持った少年については、刺傷から3か月後にアレンさんは少年を発見した。

「母は『私は不良を育てないから、この男と戦わせた』と言った」とアレンは2013年の殿堂入りスピーチで語った。「母は『勝つまで戦え』と言った。初日は負けた。2日目も負けた。3日目にようやく勝った。誰に対しても決してひるまないというのは、人生で学んだ最も貴重な教訓の一つだ」

アレンの母親であるヴェラは彼を導く力を持っていた。

「家の外で銃声が聞こえたら、私たちは無意識にベッドから転がり出て、銃声が止むまで床に横たわり、その後ベッドに戻って眠りました。」 彼女はタイムズ紙にこう語った。 1994年に。「しばらくすると、私たちはそれがかなり上手になりました。」

彼女は数年後に2人の息子とともに北カリフォルニアに引っ越しました。アレンは4つの高校に通いましたが、家族が南カリフォルニアに戻り、コンプトン・センテニアル高校に入学した3年生になるまでフットボールをすることはありませんでした。

1年後、アレンは実家近くでのギャング活動と麻薬取引のため再び学校を離れ、友人のスティーブ・ハグランドの家族のもとに身を寄せながら、ナパのヴィンテージ高校で最終学年を過ごした。アレンは卒業せず、チコの小さなビュート短期大学に進学した。そこで彼はフィールドで圧倒的な活躍を見せたが、ディビジョン1のプログラムに編入できる成績は得られなかった。

彼はコンプトンにある母親の家に戻り、バスケットボールをしたり、雑用をこなしたりした。フットボールは後回しになっていたが、ディビジョン II ソノマ州立大学のアシスタントコーチ、フランク・スケーラーシオが彼を探し出して北カリフォルニアに連れ戻した。

ソノマ大学のヘッドコーチ、ティム・ウォルシュにアレンはリクルートする価値があると説得しようとしながら、スケーラーシオは、ラインマンがバスケットボールをダンクできるという噂を繰り返した。体重325ポンドのアレンがキャンパスに到着すると、ウォルシュは呆れた顔をした。

「私は何ヶ月もこの子のことを自慢していたが、いつも彼がダンクシュートができるという事実も自慢していた。」 スケーレルシオ氏はスター誌にこう語った。「それで、体育館にはバスケットボールのチームがいて、フットボールの選手も数人いて、みんな彼を見ていました。そして彼は、誰も見たことがないような両手でボールを叩きつけたんです。ボールは10秒くらい床でバウンドしていましたが、誰も一言も言いませんでした。私は人生であんなに沈黙を聞いたことがありませんでした。」

2年後、NFLドラフトの日にカウボーイズのオーナー、ジェリー・ジョーンズから電話を受けたとき、アレンは黙っていなかった。

ジョーンズ: 「息子よ、カウボーイになりたいか？」

アレン：「はい、わかりました！」

コンプトン出身のこの少年は、4つの高校、短期大学、そしてディビジョンIIプログラムを転々としてきたが、現スーパーボウル王者のチームに2巡目で指名された。

「私はアパートから飛び出し、服を着たままプールに飛び込んだ」とアレンさんは語った。

その後すぐに、彼はベラのためにサクラメントに家を購入しました。

「母が弟と私のためにしてくれたこと、与えてくれたこと、それが私が母に贈ることができた唯一の贈り物です」とアレンさんは言う。「母は弟と私のために何でもしてくれました。私の人生はもっと違った結末を迎える可能性もあったのです。」

しかし悲しいことに、彼の人生は早すぎる終わりを迎えました。アレンは妻のジャネル、娘のジェイラとロリアナ、そして息子のラリー3世を残してこの世を去りました。

「ラリーは、その素晴らしい運動能力と信じられないほどの強さで知られ、NFL 史上最も尊敬され、最も優れたオフェンスラインマンの一人だった」とカウボーイズは声明で述べた。「彼の多才さと信頼性もまた、彼のキャリアの特徴だった。それを通じて、彼は他の多くの選手にインスピレーションを与え続け、素晴らしいチームメイト、競争相手、そして勝者とはどういうことかを定義し続けた。」

「ジョーンズ家とカウボーイズは、アレン家に心からの哀悼の意と祈りを捧げるとともに、ラリーを愛した他の多くの友人やカウボーイズのチームメイトとともに悲しんでいます。」

アレンのフィールドでの活躍は伝説的だ。ガードとタックルで優れた成績を収め、40ヤード走を4.8秒で走り、ウェイトトレーニングでは驚異的な成績を収めた。もっとも、彼はウェイトリフティングが好きではなかったことは有名だ。

月曜日のソーシャルメディアサイトは、アレンの最も記憶に残る偉業を含む、アレンへの賛辞で溢れていた。 彼はベンチプレスで700ポンドを持ち上げました — どのチームメイトよりも300ポンド重い — そしてロケット・イスマイルが歓喜のあまりアレンの胸に倒れ込んできたのに耐えた。

そして時間 彼はベンチプレスで225ポンドを持ち上げました 43回。

そして時間 彼は追いかけた ニューオーリンズ・セインツのラインバッカー、ダリオン・コナーがインターセプト後に50ヤードダウンフィールドへ。

アレンは、対戦相手に特異な病気を発症させた責任も負っていたようだ。

「選手たちは週の間に彼のプレーを映像で見て、その後、不可解な怪我やインフルエンザなどでプレーを中止するのです」とニューヨーク・ジャイアンツのオールプロ・ディフェンシブエンド、マイケル・ストラハンは語った。「私たちはそれを捕手の『アレン症候群』と呼んでいます。」

14シーズンでホールディングを宣告されたのはわずか13回だったアレンは、カウボーイズを助けた。 スーパーボウルXXXで優勝 1995年シーズン終了後、ピッツバーグ・スティーラーズに27対17で勝利した試合で、彼はその名を冠した。2007年に引退してから6年後、彼はその試合で多くのチームメイト、コーチ、家族の名前を次々と挙げた。 殿堂入りスピーチ オハイオ州カントンにて。

「私の目標はシンプルです。尊敬という7文字の言葉を獲得することです」と彼は言った。「チームメイト、対戦相手、そしてNFLからの尊敬です。今日、私の使命は完了しました。また、対戦相手を屈服させるために、笛が鳴るまで一生懸命プレーしました。そして今日、私はあなたに屈服します。仲間に会うのが待ちきれません。」

「私は大好きなスポーツをプレーできることに恵まれています。そして、忘れないでください。それは決して私、ラリー・アレンのためではなく、私を助けてくれたたくさんの人々のためなのです。」