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メリーランド州で2,600万ドルの詐欺が発生、SNAP給付金のセキュリティ強化を追求 – ボルチモア・サン

メリーランド州が国内最大の標的の一つになる道 低所得者層への給付金を狙った詐欺、 当初、この問題はおそらく数千件の請求に関係しているだけのように見えました。しかし、盗難はほとんど抑制されず、納税者が支払う請求額は増加し続けた。州が2023年初頭に新たな補償プロセスを開始するまでに、詐欺の被害者に州が補償しなければならなかった給付金は100万ドル未満だったが、2年間で430万ドルにまで急激に増加した。1年後、州は2021年初頭から、当初は39,000世帯に2,600万ドル近くを支払った。 食卓に食べ物を並べるのに特別な援助が必要その後、擁護者たちが言うには、依然としてセキュリティが著しく欠如しているシステムの犠牲になった。「この盗難は事実です。全国規模です。メリーランド州民が食糧需要を満たすことは不可欠です」とボルチモア大学法学部ソール・ユーイング市民擁護クリニックの所長で法学教授のミシェル・ギルマン氏は語った。「しかし、もう一つの観点は国民の保護です。このお金は犯罪者の手に流れていますが、それを防ぐ技術的な方法があることはわかっています。」ギルマン氏らは、州の技術がすぐに追いつき、ついに出血が止まるだろうと期待している。水曜日、メリーランド州公共事業委員会は、州の電子給付金振替（EBT）システムの運営者との新しい契約について投票する予定である。このシステムにより、382,000世帯が補助的栄養アクセスプログラム（SNAP）を利用し、約32,000世帯が現金援助の恩恵を受けることができる。この新しい契約の鍵となるのは、この契約を推進している州社会福祉省の職員によると、EBT カードにチップ技術を導入するという新しい要件だ。メリーランド州や全米各地で、デビット カードには従来の磁気ストライプがまだある。この磁気ストライプは、デバイスを使ってカードのデータを読み取ってアクセスする「スキミング」の被害を受けやすい。2023年の州法では、昨年からメリーランド州で発行されるすべてのEBTカードにチップを組み込むことが義務付けられている。しかし、導入は遅く、家族は不可欠な支援がなくなる危険にさらされている。州はシステムを改善し、今では通常、迅速に対応しているが、 盗まれた資金を返済する支援者らは、SNAP受給者にとっては非常に困難な状況になっていると語る。「待つ時間が長くなればなるほど、飢える人が増え、メリーランド州民の金で私腹を肥やす犯罪者が増える」とギルマン氏は語った。「最貧困層」からの窃盗以前はフードスタンプと呼ばれていた SNAP は、連邦政府が資金を提供するプログラムで、食品購入のために最低月額 23 ドル、メリーランド州では世帯あたり平均で月額約 327 ドルを支払います。資金は EBT 口座に直接入金され、インディペンデンス カードと呼ばれるカードを使用して使用できます。資格は、収入など、いくつかの要因によって異なります (今年度は、4 人家族で月間総収入が 3,250 ドル以下、または月間純収入が 2,500 ドル以下の場合が対象となります)。「こうした給付金を受け取る資格があるのは、最貧困層だけだ」と、低所得者に法律サービスを提供する非営利団体メリーランド・リーガル・エイドのアドボカシー担当ディレクター、コーネリア・ブライト・ゴードン氏は語った。「1ドル1ドルが極めて重要なので」、そのお金が盗まれるとさらに痛手となるとゴードン氏は言う。同団体の顧客は、盗難により月々の食費が数分で消えたことがあるという。州法が改正され、 請求を提出するためのオンラインポータル 昨年は手続きがさらに困難になり、被害者は請求を行うために警察への報告書やその他の書類の提出を求められていたと彼女は語った。ハワード郡民主党所属のケイティ・フライ・ヘスター州上院議員は、2021年と2022年に窃盗が急増したのを見て、州議会議員らは行動を起こすよう促されたと述べた。これは、クレジットカード会社がより安全なチップ技術を採用したのに対し、EBT事業者はそうしなかったため、全国的に見られる傾向だ。ヘスター議員が2023年に提案した法案は、州に対し、2023年10月1日までにEBT口座保有者に払い戻しを行い、チップ技術を含む新たなセキュリティ対策を実施することを義務付けている。「2400万ドルや2500万ドルに達するとは思ってもみなかった」とヘスター氏は、国土安全保障省が5月初旬に州調達委員会に報告した補償額に言及して語った。その額はその後増加し、2021年1月1日以降、窃盗に対する補償金は2590万ドルに達したと、人事社会福祉省の広報担当者が金曜日に述べた。そのうち約1780万ドルは連邦資金から、810万ドルは州から拠出された。「金額は膨大で、マイクロチップカードの重要性はさらに増す。なぜなら、それがこれを完全に阻止できる唯一の手段だからだ」とヘスター氏は語った。によると 米国農務省のデータメリーランド州は、昨年提出されたSNAP給付金の盗難請求件数が33,500件で2位となっている。そのデータは州から直接報告されており、完全に最新のものではない。たとえばカリフォルニア州はデータを報告していないが、最も影響を受ける可能性がある州であると考えられている。最近の米国司法省の通知によると、同州での2022年6月から2024年2月までの苦情は合計1億8,100万ドルに上り、カリフォルニア州はチップカードの導入を開始したばかりである。メリーランド飢餓対策本部の副部長、エリザベット・エップス氏は、人間サービス局は窃盗に対する補償が簡単かつ迅速に支払われるよう「迅速に行動し、実に素晴らしい仕事をした」と述べた。当初、家族は全額補償されなかったが、今年初めにその方針が変更され、窃盗の被害者は迅速に支払いを受けている。しかし、メリーランド州とそのEBTベンダーであるコンデュエント・ステート・アンド・ローカル・ソリューションズも、この技術の「スピードを上げる」必要があると彼女は述べた。エップス氏は、同団体が窃盗の常習被害者を支援してきたと述べ、州がチップカードの導入に向けて徐々に動き出す中、「さらに悪いことに」と付け加えた。同氏は、今年初めに社会福祉省が発表したチップカード導入の期限は2025年半ば頃と18カ月とされているが、これは十分早いとは言えないと述べた。「低所得者向けのサービスや製品に関しては、彼らは二流の顧客とみなされ、利用できる技術が最新ではないことがよくあることはわかっています」とエップス氏は語った。「企業自体の優先順位付けが不十分だと私たちは考えていますが、もちろんメリーランド州保健省ももっと良い仕事をできると考えています。」より良いセキュリティに向けて間欠 より安全なEBTカードへのステップ 昨年はいくつかの形で現れました。フィッシング詐欺を防止するために、音声自動応答（IVR）詐欺検出機能が組み込まれており、2023年後半にリリースされたConnectEBTと呼ばれるアプリでは、カード所有者がカードをロックおよびロック解除できるようになっている。支持者らは、こうした動きは前向きではあるものの、意図した効果は十分には得られていないと述べた。「こうした盗難を減らすためのどんな対策も素晴らしいが、現場で聞いた話では、中途半端な対策だという。カード所有者全員がそのことを知っているわけではないし、全員がその対策にアクセスしたり導入したりできるわけでもない。だから、チップカードを導入する方がよい解決策になるだろう」とギルマン氏は語った。エップス氏は、カードのロックとロック解除の技術は正しい方向への一歩ではあるものの、まだカード保有者のごく一部にしか普及していないと述べた。彼女のグループは盗難補償の申請を提出する人々と直接協力しており、「盗難を経験した人々はConnectEBTアプリについて知らなかったことが分かりました」と語った。これまでの他の推奨事項としては、アカウントのパスワードを頻繁に変更することなどがあるが、これでは必ずしも盗難を防げず、ユーザーがアカウントにアクセスできなくなる可能性があると彼女は述べた。メリーランド州法律扶助協会のゴードン氏は、次のように述べている。「セキュリティは素晴らしいもので、私たちのクライアントはそれに値する。しかし、これらのプログラムと保護の使いやすさが最も重要である。」高いリスク、高いハードル福祉省はチップカードの導入に向けコンデュエント社と協力し始めているが、同省は水曜日に新たな契約締結に向けてスピードを重視している。同じベンダーと継続する2,000万ドル弱の4年契約に対して、米国の他の大手EBTベンダーであるフィデリティ・インフォメーション・サービスLLCが3,130万ドルの入札を提出し、争っている。しかし、フィデリティの控訴が進むのを待つと、さらに9か月から2年の遅延が生じる可能性があり、州社会福祉省の職員が公共事業委員会に送ったメモによると、州は盗まれた給付金のさらに多くの返済を強いられることになるのはほぼ確実だという。委員会はウェス・ムーア知事、ブルック・リアーマン会計監査官、デレク・デイビス財務長官の3人で構成されており、いずれも民主党員である。委員会の議題に上がる契約は、たとえ異議があっても、ほぼ常に全会一致で承認される。ギルマン氏は、入札者が契約に負けた場合、控訴したり訴訟を起こしたりするのはよくあることだと述べた。彼女は、特に「ここでは利害関係が非常に大きい」ため、州が遅滞なく前進するよう後押ししてくれたことに感謝している。「子どもたちが食べているかどうかが問題なのです」と彼女は言う。 #メリーランド州で2600万ドルの詐欺が発生SNAP給付金のセキュリティ強化を追求 #ボルチモアサン